Александр Кондратьев: Космические дворники

– Вот тебе наш новый трёшник. Покажи ему все. Кстати, он будет твоим напарником на МУЗ. У тебя завтра день, что бы научить пользоваться. Послезавтра летим работать.

– Сделаем, кэп. Ну пошли, второй, – и Джим вышел в коридор.

Артур замешкавшись вышел следом.

– А почему ты назвал меня вторым? Ведь, я – третий помощник.

– Помощник ты может и третий, а вот на МУЗе будешь у меня вторым номером. Куда идем?

– Мне бы вещи положить.

– И вправду, – Джим только сейчас обратил внимание, что Артур как пришел, так и ходит с вещами и в куртке.

Каюта была крошечной. С одной стороны располагалась койка, а с другой маленький стол с персональным компом и шкаф. В углу была кабина туалета с крошечным рукомойником.

Весь оставшийся день прошёл в ознакомлении с кораблем. О’Нил протащил его по всему кораблю. И если не считать ужина в столовой, Артур ни разу не присел. К вечеру он уже даже не понимал, в какой части корабля находится. Зато, узнал, что сборщик предназначен для сбора и сортировки мусора, летающего в космосе. Мусор собирался, сортировался и сдавался на перерабатывающие заводы. То что повторной переработке не подлежало отправлялось к ближайшей звезде, что бы там сгореть. Иногда корабль привлекался для аварийно-спасательных работ.

Когда он вернулся в каюту, то оказалось, что там кто-то навел порядок и застелил койку свежим бельём. В шкафу оказалось два новых рабочих комбинезона. Вдруг из рюкзака донеслось жалобное: «Жрать». Артур бросился открывать рюкзак. Как он мог забыть о друге. Из рюкзака выкатился шар, утыканный медными иголками. Среди иголок появились два оранжевых глаза и откуда-то из недр опять донеслось: «Жрать».

– Сейчас, сейчас, – сказал Артур и достал из сумки несколько разных медных деталей, – Извини, Дзинь, совсем про тебя забыл.

Все детали были мгновенно схвачены маленькими лапками, высунувшимися из иголок и тут же съедены. Дзинь был редким животным – уроженцем планеты, со смешным названием – Купорос. Именно из-за него Артур лишился своей первой работы, но особо об этом не жалел. К тому же он стал отличным другом и спутником.

– Дзинь, сиди до утра тихо. Не будем, пока, светить твоё здесь присутствие.

– Дзинь скучно. Играть.

– Никаких игр. Потерпишь

Дзинь, похоже, обиделся, потому что опять превратился в колючий шар.

Наутро Артур проснулся от баса:

– Пора жрать и браться за учебу, – гудел над ним Джим.

– За какую учебу? – в недоумении спросил Артур.

– Ты забыл?! Ты оператор МУЗа по совместительству.

Быстро умывшись он с О’Нилом пошёл в столовую. Заказав себе пищекомбе омлет и кофе, Артур понял, что еда здесь не намного лучше, еды с его последнего корабля: омлет представлял из себя желтую биомассу, смахивающую по вкусу на поролон, а кофе жутко отдавал железом. Похоже, были какие-то проблемы с регенератором воды.

Как только они сели за столик, как к ним с подносом подскочила девушка лет двадцати с небольшим:

– Привет, мальчики! К вам можно? – и не дождавшись разрешения плюхнулась на свободный стул.

Она была небольшого роста с черными, как смоль волосами и серыми глазами, что создавало непривычный контраст. При этом курносый нос придавал ей задорный вид.

– Я Джессика. А ты наш новый третий помощник? А ты симпатичный! – все это она выпалила на одном дыхании, вогнав Артура в краску.

– Ой, да ты у нас еще и стеснительный! Ну ладно, мне пора в медблок. – схватив поднос с остатками еды убежала к утилизатору.

– Что это было? – оторопело спросил Артур.

– Это было Джессика Смит – наш доктор, – ответил Джим, продолжая по-быстрому уплетать завтрак. – Ну все, пошли. МУЗа ждет.

Одев, легкие скафандры они пришли на в ангар, который был крошечного размера и вмещал только эти самые МУЗы. Это были небольшие машинки, похожие на атмосферные истребители, вмещавшие одного пилота. Каждая из них имела спереди по два манипулятора с различными устройствами. Так же спереди и сзади располагалось по одной отстреливаемой магнитной присоске с тросом. Основным назначение МУЗов было поймать кусок чего-либо и притащит в грузовой трюм сборщика для последующей разделки.

Ну что, студент, мой номер первый, твой – второй, – Джим показал на бортовые номера. – Наши позывные «Клещ 1» и «Клещ 2», корабль соответственно «База». Залезай в кабину двойки, разбирайся с управлением. Кстати оно частично через мыслеуловитель, а вот манипуляторы ручные.