Дип Кроссер - Направленный полет. Цель – планета 13XAB231

У меня в голове начал рисоваться план бегства с Анной, на Марс.

– И даже и не думай, сбежать. – За моей спиной выросли два здоровых охранника, укрепленных силовой сверкающей броней. Ну, с этими я наверно справлюсь.

– Кроме того, можешь спросить у своего симбионта, что он будет делать в случае прямой директивы Центра Симбионтов номер сто одиннадцать.

Корт обратился ко мне:

– Да, Джим, извини, если придет этот приказ – я тебя отключу и сообщу наше местоположение центру.

Холодная испарина, и слабость окатили меня.

– Но есть еще одно, почему я думаю, ты полетишь!

Вот теперь бос у меня начал больше ассоциироваться с человеком, чем минуту назад, когда он был целью.

– Это была очень интересная археологическая миссия. Они искали следы расы, которая жила на планете несколько десятков тысяч лет назад. И есть все основания полагать, что ученые их нашли.

Любителем-археологом, я никогда не был. Хотя я теперь понял, о какой экспедиции, идет речь. Два месяца назад во всех СМИ трубили о полете ученых к, возможно, последнему месту обитания какой-то древней цивилизации, оставившей свои следы во многих мирах, задолго до выхода человечества в космос. И следы эти заслуженно вызывали ряд серьезных опасений у наших армейских чинов.

…Как же я ненавижу археологов, которые меня привели на эту планету. Я подул на дымящийся ствол пулемета. В воздухе плавал горячий вкус бризантного реактива, который заправляли в гильзы. Я ощущал его во рту, и на руках. Пулемет за три минуты выпустил больше тысячи патронов, я даже опасался, что он перегреется и заклинит. Тогда мне пришлось бы взять длинный широкий нож и, пользуясь помощью Корта, прыгать в толпу этих человечков в серых накидках. Правда у меня еще был пистолет и пара гранат, но этого явно не хватило бы на ту массу, которая полезла на меня с топорами и мечами.

…Высадка прошла успешно, рассчитывая на скорое обнаружение, я прыгнул с орбиты в спас куполе. Он защитил меня от перегрева в атмосфере, хотя и пылал все время как факел. Корт по радиосвязи подключился к бортовому компьютеру и следил за высотой. Спуск проходил в свободном падении, все время, увеличивая скорость. Перед самой землей, корт начал взрывать под капсулой направленные заряды, экстренно замедляя разгон – перегрузки, к счастью, практически полностью поглощались инерционными компенсаторами десантной капсулы. Последний взрыв разнес саму капсулу, и я оказался в трех десятках метров над землей, окруженный упакованным оборудованием, которое мне потом придется собирать. Ветер бешено шумел в ушах, включившийся ракетный ранец больно дернул меня за плечи. От перегрузки внутри все сжалось, я приготовился к удару, но мы мягко опустились на песок. Вскочив на ноги, первым делом рванул к черно-оранжевому ящику поддержки штурмового десанта, готовый отразить атаку со всех сторон. Вокруг меня валялись тюки с припасами, а хрупкое оборудование еще спускалось на маленьких парашютах, когда я, припав на одно колено, уже передернул затвор автоматической винтовки, выискивая взглядом вероятного противника.

Способ приземления был очень тяжелый, но если у врагов были системы слежения за атмосферой, меня бы, скорее всего, приняли за метеорит. По спине разлился жар от позвоночника, никогда к этому не привыкну, и Корт доложил, что в радиусе километра ни техники, ни живых сил противника – не обнаружено.

Вокруг меня был песок, только песок на сотни миль. Правда, повсюду в песке валялись огромные камни, похожие на обломки каких-то древних и больших каменных построек. Их я заметил еще, при посадке на эту планету, оказавшейся вчетверо меньше стандартного объема. Стандарт, конечно, устанавливала Земля. Кислорода здесь хватало с трудом, но Корт сказал, что поработает над этим, и я не буду испытывать проблем. Мы заранее нашли небольшой горный массив, который переходил в самое большое море на этой планете. С орбиты никаких скоплений техники или живой силы врага, под которые я должен подкладывать маяки для космической артиллерии, обнаружено не было. Впрочем, это к лучшему – когда я летел, то все время думал, что меня встретит закованная в орбитальную, плазменную защиту планета, с многоэтажными подземными бункерами, и сверхтяжелыми летающими танками. Хотя глупо конечно – тогда ученые точно бы сюда не сунулись.

Пещерка, которую я облюбовал как временное жилище, была всего десять на двадцать метров, зато в ней имелся маленький бассейн, с непонятной жидкостью. Меня даже не раздражал звук постоянно капающей воды, через полчаса я его уже не слышал, или Корт помог, или человеческая природа. Говорят, что люди, которые, живут возле очень шумных водопадов – не слышат их никогда. Я разложил оборудование в последовательности, в которой оно может понадобиться, и собрался было перекусить перед изучением своего водоема, как Корт сообщил, что неподалеку люди. Много людей… Подхватив штурмовую винтовку, я подполз к широкой расщелине-выходу из моего нынешнего дома. В мою пещеру, к сожалению, или к счастью, вела лишь одна тропинка, петлявшая по краю уступа скалы, поэтому, прямо на выходе из нее можно было, зазевавшись, полететь с обрыва метров в тридцать. Я осторожно выглянул и остолбенел. Все подножие горы внизу было забито серыми комками. Наверно, это были люди, во всяком случае, я так подумал, но из-за обилия серых рваных тряпок на каждом из них, казалось, что это были шарики из грязной ваты. Их было минимум три сотни, и каждый был чем-то вооружен. Кто-то тащил обыкновенную палку, кто-то – совсем новый автомат, один шел, сгибаясь под тяжестью реактивных ракет, а за ним следовал другой – с ручной пусковой установкой для них. Самое страшное, что я знал, – зачем они здесь, потому что вся эта орава смотрела наверх, в сторону пещеры. Меня сразу же заметили, впрочем, они заранее откуда-то знали, где я прячусь.