Дмитрий Елисеев - Тени Вавилона

– Назад! Назад животные! – кричал Марк неистово размахивая кинжалом и пятясь назад. – Прочь, пошли прочь!

Но волки его совершенно не слушали, зато отлично чувствовали его страх. Наконец, Марк уперся спиной в ствол большого дерева, которое окончательно отрезало ему путь к отступлению, но зато подарило отличный выход.

Марк никогда прежде не лазал по деревьям, но под впечатлением от ситуации преодолел почти половину ствола, прежде чем понял, что он лезет на дерево. И когда осознал, что земля осталась далеко, а под деревом его ждет десяток голодных волков крепко-накрепко вцепился в ствол дерева, как будто он ему был родным и он очень давно его не видел.

Марк сидел на дереве, волки под деревом. Видимо достигнув компромисса и решив, что они с волками никуда не спешат, все дружно уснули. Волки, дожидаясь, свой ужин, а Марк вымотанный событиями прошедших двух дней и практически бессонной ночи.

Марк проспал на дереве до утра, открыл глаза и, увидев, что сидит на дереве, вцепился в ствол с новой силой. Волки тоже никуда не делись и мирно спали под деревом. Марк безнадежно вздохнул, но все же, сообразил, что надо убираться пока у него есть хотя бы призрачный шанс на спасение. Он перебрался со своего дерева на соседнее, а с него еще на одно. Наконец, таким образом, он добрался до самой тропы. Волки остались немного в стороне, но как только он спустился вниз они тут же проснулись.

Марк никогда прежде не занимался спортом, но в это утро пробежки было не избежать. Удивительно, как много вещей может сделать человек впервые, лишь только сменив привычное окружение. Марк бежал по тропе, подгоняемый волками и уже совсем выбился из сил, когда выбежал на большую поляну. Впереди был обрыв, на котором расположился роскошный храм, напоминающий уменьшенный Тадж-Махал. Не раздумывая, он вломился внутрь и захлопнул за собой дверь, выталкивая протиснувшуюся волчью пасть. Наконец он был в безопасности. Дверь захлопнулась и Марк, прислонившись к ней спиной, сполз на пол.

– Проходи же внутрь гость незваный. – послышался приятный женский голос. – Ты проделал долгий путь и должно быть устал и проголодался.

– Простите, – начал Марк. – Я не хотел вламываться к вам, но за мной гнались волки.

Он медленно, с опаской оглядывал все вокруг. Кругом были занавески из полупрозрачной красной ткани и повсюду лежали большие подушки с красивыми узорами. В центре зала стоял невысокий столик, богато уставленный красивой посудой и свежими продуктами, но поблизости никого не было видно.

– Простите, – начал Марк. – Тут есть кто-нибудь? – но ему никто не ответил. – Я подожду вас тут, если вы не против.

Ему снова никто не ответил, и он уселся перед столом и стал терпеливо дожидаться. Вид еды недвусмысленно намекал ему, что он давно уже не ел и рот наполнялся слюной, но он стойко продолжал терпеть.

– Почему ты ничего не ешь? – раздался голос за спиной у Марка и тот даже подскочил, но никого не заметил. – Тут так много вкусной еды. – Марк старался понять, где находиться источник голоса, но так ничего и не нашел.

– Я и так вломился без спросу. Не хочу причинять еще больше неудобства. – учтиво откликнулся Марк.

– Какой воспитанный мальчик. – продолжала шептать женщина, но Марк, по-прежнему не мог понять где она находиться. – Что же ты, не стесняйся. Приступай. Я разрешаю.

– Может, вы все-таки покажитесь, а то, как то неловко говорить с невидимым собеседником.

– Может и покажусь. – шутливо отвечал голос. – А может и нет.

Загадочная девушка поразила Марка. Он никак не мог понять, откуда идет голос. Она как будто шептала ему на ухо, но ее нигде не было. Наконец, уверившись, что поиски не приносят результата Марк сел назад к столу и стал терпеливо ждать, хотя его желудок уже сводило судорогой.

– Простите за грубость, – начал Марк. – Но вы мне не объясните куда я попал? – но в ответ он услышал лишь тишину. – Ну то есть где я сейчас нахожусь?

– Многие люди приходили в мой дом, – отвечал ему сладкий голос. – Кто-то приходил за ответами, как и ты, а кто-то желал мне смерти. И никто из них не был так вежлив. – Марк отчетливо слышал, как она слегка хихикнула. Видимо ситуация ее весьма забавляла. – Поэтому, большинство из них погибло в этих стенах.

Как только Марк это услышал, он резко вскочил на ноги и решил, что с волками договориться будет проще, чем с невидимой собеседницей. Он обернулся, намереваясь покинуть храм, но тут же застыл. Над ним, возвышалась девушка, опираясь на змеиный хвост, с расставленными в разные стороны руками. Красная одежда закрывала ее до пояса, а ткань с манжет длинным шлейфом тянулась почти до самого пола. В этой позе, она была величественна и прекрасна.