Ренат Аймалетдинов - Третье правило жизни

И есть я – убийца с ужасающими методами работы. Я словно животное, что вышло на ночную охоту. Да, это так. Но еще… Я – рука правосудия этого времени! Я тот, кто идет во тьму и беспощадно уничтожает всякую погань этого мира! Моё дело – мысли общественности. Я есть воплощение их внутреннего бунта! И меня зовут…

– Никита, так ты был серьезен?

– В смысле?

– Ну, ты назвал себя Полуночным Животным.

– Ну и?

– Это же я придумала это прозвище. Получается, ты его принял, да?

– Нет. Бредовое прозвище. Мне просто нужно было что-то сказать этому психу. И вообще, мне не нужны клички. Ладно, Мира, пошли домой.

…

И меня зовут Никита.

Открытый космос. Место, где есть все и ничего. Жизнь, что пролетает мимо скопления звезд, и смерть, что подстерегает за каждым вторым метеоритом. И среди представителей жизни существует множество различных организмов: разных рас, у каждого из которого свои желания, особенности. И когда находятся существа с одинаковыми взглядами, способные на контакт с другими, они объединяются в группы.

Капитан Найт – человек, что смог приютить различных маргиналов со всех концов галактики, дать им цель и сделать экипажем своего космического корабля «Феникс». Худощавый мужчина среднего роста со светлыми волосами ежиком, он был космическим пиратом, прошедший не одну битву. И, как полагается, многие из них оставили свои следы на его теле. У Найта была кибернетическая правая рука со встроенным лазером и ионным парализатором, роботизированные протезы обеих ног, а также два шрама: один у правого глаза и другой на всю спину, полученный в схватке с Сатурнским тигром. Помимо всего этого, на левом глазу капитана была черная повязка. Никто не знает, как он лишился глаза. В плане одежды капитан корабля «Феникс» предпочитал длинные рубахи алого цвета и свободные классические черные брюки, заправленные в высокие ботфорты, в которые были встроены реактивные двигатели. Найт комплексовал из-за своих механических конечностей. Как он не раз говорил, лишение своих родных частей тела для него позор, что говорит лишь о его слабости.

Как принято на любом пиратском судне, все члены экипажа равны в правах, и каждый признает авторитет капитана. Но ни одно живое существо не может командовать космическим судном типа Бриг с 82 пиратами на борту, мощным вооружением в количестве 28 плазменных пушек, 6 квантовых пулеметов, 3 носовых ракетных гаубиц и электромагнитной защитной системой класса «ZUP». Поэтому у Найта был помощник – квартирмейстер Герос. Темноволосый коренастый мужчина, который внешне мог сойти за отца двадцатипятилетнего капитана, ему было всего тридцать два года. Умудренный опытом и сильный духом, он был правой рукой Найта, его другом и рабом.

Но мой рассказ будет не о нашей пиратской жизни, ни о наших подвигах. А о том, как мы приняли бой, ставший последним для нашего капитана.

Как сейчас помню, мы летели в гиперпространстве, празднуя очередную победу. Полученной добычи должно было хватить на несколько месяцев беззаботной жизни. Даже сам капитан сказал нам: «Ну, вот, завтра можно снимать сапоги и ложиться на натянутый гамак». Казалось, что наступает новая эра для нашего экипажа. Хоть и на какое-то время. Но я ошибался. Мы все ошибались…

Стоило нам выйти в зону нормальной космической скорости, нас встретила блокада из 5 кораблей: 3 брига, 1 фрегат и 1 гигант, которому я не решусь дать определение. Это было огромное судно, внешне напоминающее пятимачтовый барк. Но размеры корабля были невообразимыми. Казалось, что этот механический монстр проглотил 3 фрегата, если не больше. Золотой, с уймой генераторов щитов и пушек, его бы одного хватило, чтобы справиться с целым флотом Соединенной Торговой Федерации. Но даже если его не было, бой 1 на 4 – самоубийство.

Все члены экипажа застыли. На корабле была мертвая тишина. Герос нахмурил брови, а Найт не отводил глаз от главного барка. Спустя несколько минут на видеосвязь вышел вражеский капитан. На экране показалась небритая мужская физиономия. На вид ему было не более 50 лет, несмотря на свои многочисленные шрамы на лице и сломанные уши. Взгляд Найта сменился. Казалось, будто он знает этого человека. К сожалению, знает.

– Не могу поверить! Так, ты и есть тот самый Найт. Найт… Ха!

– Ну здравствуй, Хашер…

– Ох, пацан… Уж кого, а тебя я совсем не ожидал увидеть сейчас. Кто бы мог подумать… И за тебя назначили такую цену! Видимо, люди, что уже умерли, стоят в разы дороже.