Василий Панфилов - Эльф из погранвойск

Отзыв прошёл быстро, и на экране высветилась толстая рожа Васьки.

– Слушай сюда, пень старый, – голосом дорвавшегося до сметаны кота начал он, – завтра ты берёшь руки в ноги и едешь в Москву. Врубился?

– С какого это хрена?

– Соскучился, – пошлым голосом сказал старый друг, вытянув губы трубочкой, – понял? Все расходы возмещу, да погостишь в столице хотя бы, если не срастётся.

– Лады, Васька-кот, завтра же и выеду.

Я всегда был достаточно лёгок на подъём, так что с самого утра отнёс ключи пятидесятилетней Варваре Васильевне, всё ещё не потерявшей надежды стать женой военного пенсионера.

– Вот, друг пригласил в столице погостить, а у нас зимой делать всё равно нечего, так что и в самом деле съезжу. Вы уж присмотрите там за квартирой. Ну и продукты в холодильнике – не стесняйтесь. Я минимум на неделю, а сметана столько не простоит, да и докторская.

– Алексей, так у вас и в Москве друзья есть? – Голосом маленькой девочки произнесла она, прижав руку в обвисшей груди. Попытку пококетничать прерываю коротким поклоном и сбегаю по лестнице бодрой трусцой.

Старый «Опель» пусть и был неказистым, но ходовая в порядке. Так что меньше чем через сутки почти непрерывной езды я завалился в шикарную пятикомнатную квартиру друга.

– Здорово, буржуй!

– Здорово, коммуняка!

Обнялись, похлопали друг друга по спинам и – старая, но до сих пор не надоевшая шутка – проверили на наличие оружия.

– Опа! – Достал я «макаров» у Васьки из-за пояса. – Всё так серьёзно?

Друг моментально сбросил маску толстячка-пенсионера и превратился в опасного хищника.

– Более чем, Лис, более чем.

Он прошёл в квартиру, поманив меня за собой.

– Устал?

– Есть немного, но именно немного – подхватил по дороге попутчика и пустил его за руль.

– Рискуешь, – неопределённо сказал Васька, но тему развивать не стал – моя интуиция стал притчей во языцех ещё на первом курсе.

– Тогда мойся, накормлю тебя, да тогда и расскажу.

Помылся-побрился по-армейски, за пять минут, затем прошёл в столовую. Поковырялся в пюре с котлетами и не выдержал:

– Колись.

Васька откинулся на спинку роскошного резного стула и положил руки на стол.

– Знаешь… А я ведь со службы и не уходил…

Вот сейчас меня проняло – это в какой же операции участвует Васька-кот, если она длится уже пятнадцать лет?! И что ему… ИМ… нужно от меня?

– Где я служу, уж извини – без подробностей. В каких чинах – тоже. А вот ты мне… НАМ… очень нужен.

– НАМ – это государству, конторе или…

– Государству.

– Иди ты!

– Не только ты, – поправился друг, – да и главной роли тебе не видать. А вкратце… Слышал про Игру?

– Да кто ж про неё не слышал?!

– Вот… с неё-то всё и пошло. Сделали… не буду хвастаться, но это ПРОРЫВ на уровне полётов в космос, если не хлеще. Там столько новых технологий отработали, что просто слов нет!

– Отработали…

– Нет, правда – пусть Игра и совместная с основными государствами, но добрую половину сделали именно мы. Эффект присутствия настоящий, а не как ранее. Да и это пустяки, там много… Ну да не важно, даже я толком не понимаю – не «яйцеголовый».

– Не томи! – рявкнул я.

– Суть в том, что Игру задумывали как… обычную, что ли… Слышал, наверное, эти истории, как игроки из окна девятого этажа шагали да бойцовых собак в реале «агрить» пытались? И Игра была задумана не столько как реабилитация, сколько как некий… прототип. Так что там много… лишнего – такого, что в играх корпоративных просто не станут вводить.

Васька устроился поудобней, прикусил губу и продолжил:

– Когда начали тестирование, янкесы почти тут же повели себя… грязно. Ничего официально запрещённого, но так… К примеру, мы используем для тестирования добровольцев, они – заключённых. Вроде бы и ничего такого… Но, к примеру, их зэки почти поголовно выбирают всяких там орков с троллями и прочих особо агрессивных существ. Зачем? Ведь после года-двух тестирования они станут ещё более неадекватными.

– Почему?

– Мм… в Игре прямая зависимость между персом и игроком. То есть, чтобы быстрее шла прокачка, нужно выбирать подходящего персонажа. Но есть и обратный эффект – орки те же по Игре на грани берсерков и будут «давить» на выбравших их игроков, делая их более… брутальными.

– Ага. То есть по «ящику» речь шла именно о такой реабилитации? Не только игроманов, но и вообще всяких… неадекватов. Любителей кулаками помахать можно в трусоватого пикси запихнуть, «ботаника» – в тролля… Перс «кривой» получится, но зато пациенту облегчение. Так?