Женщина опять пожала плечами.
Вскоре Джона пригласили на новоселье. Там он впервые и встретился с Бобом. Низкорослый, свирепый, с большими волосатыми руками, он производил отталкивающее впечатление, которое ещё больше усиливало его большая лысая похожая на бильярдный шар голова.
– Боб, – отрывисто бросил он и протянул для пожатия свою большую волосатую руку.
– Джон – ответил Джон и в свою очередь протянул ладонь.
Пожимая руку, Боб быстро и зло взглянул на него.
– А он, пожалуй, подойдёт для моих планов! – лежа вечером в кровати, – размышлял Джон, – такой ни перед чем не остановится. Да и деньги любит. Но уж больно свиреп, да и обмануть может. С таким придётся держать ухо востро. Попробую поискать другую кандидатуру.
Но другие кандидаты настойчивой обработке Джона не поддавались. Одни шутливо посылали его к чёрту, другие уже серьёзно советовали ему заняться чем нибудь стоящим, третьи многозначительно крутили пальцем у виска.
Да и зачем терять даже малое, устремляясь в погоню за призрачной птицей счастья, ломая ради этого привычные устои, если оно малое у тебя уже есть?
– Делать нечего! – после очередной неудачной попытки думал Джон, – придётся обращаться к Бобу.
В воскресный день под благовидным предлогом он отправился к нему. Его он застал за лепкой пельменей. Он ловко скатывал мясные шарики, помещал их на кружочки из теста и необычайно быстро для своих толстых пальцев защипывал у них края. Магда, стоявшая рядом, вырезала из раскатанного теста другие белые кружочки опрокинутым стаканом. Они оживлённо о чём-то разговаривали.
Протянув руку, всю белую в муке, он вопросительно взглянул на Джона. Джон замялся.
– Да я хотел бы поговорить с тобой, Боб.
– Говори, у нас секретов нет.
– Да я хотел бы поговорить наедине, – чувствуя, как из него уходит вся решимость, нетвердо сказал Джон.
Боб опять быстро взглянул на него.
– Иди, иди, Магда! – вдруг резко и быстро сказал он, – ты устала, отдохни.
– Да я и не очень то устала Боб, – нерешительно сказала она, – да и пельмени надо ещё доделать.
– Иди, отдохни, я тебе сказал, почеши язык со своими кумушками! – и он грубо чуть ли не насильно выпроводил её за дверь.
За окном в июньской синеве неба весело чирикали воробьи.
– Пельмени будишь, – быстро спросил он у Джона.
– Буду, – радостно ответил тот, чувствуя, как решимость вновь входит в него.
Поев, Боб закурил.
– Ну, говори, Джон, зачем ты пришёл?
На секунду Джон замер собираясь с мыслями, а затем не нашёл ничего лучшего, как быстро сказать
– Ты деньги любишь, Боб?
– По—моему, деньги не любят только младенцы и идиоты, – задумчиво сказал он, – первые потому, что они любят только молоко, а вторым они просто не нужны. Ну, ты не крути. Говори прямо!
Путаясь и запинаясь, Джон рассказал о встрече с Фредом и о своих планах.
Боб задумчиво курил дешёвую папиросу. Выслушав Джона, он внимательно посмотрел ему в глаза.
– Откуда ты знаешь Фреда?
– Так, – замялся Джон, – он мой школьный товарищ.
– Адрес и телефон у тебя, его есть?
– Есть, но он в нашем деле не помощник, – и Джон беспомощно развёл руками.
– Давай! – Боб, чуть ли не рывком выхватил записную книжку из рук Джона, которую он предусмотрительно захватил, – звони!
В трубке долго раздавались длинные телефонные гудки, пока, наконец, ленивый мужской голос не протянул
– Слу-шаю.
– Здравствуй Фред! – обрадовано заговорил Джон, – это я Джон.
– Я же сказал тебе, больше не звони! – грубым голосом начал он…
Боб вырвал у Джона трубку и быстро заговорил громким злым голосом.
– Слушай, парень, ты у нас на крючке!
– Кто это говорит! – быстро спросил тот.
– Неважно! – отвечал Боб, – если хочешь чтобы всё оставалось шито крыто, то подъезжай к шести часам, и он назвал место.
– А если я не подъеду! – был ответ.
– Тогда рапорт о твоём проступке завтра ляжет на стол твоего начальства, – ответил Боб и бросил телефонную трубку.
– Да не подъедет он, – начал Джон.
Но Боб оборвал его.
– Быстро собирайся, у нас мало времени!
К шести часам вечера они были в небольшом тенистом сквере. Фреда ещё не было.
– Я же говорил тебе, что он не подъедет, – начал Джон.
– Да замолчи, ты! – грубо оборвал его Боб.
Сам он заметно волновался и крутил в руках газету.
Наконец, через полчаса показался серебристый форд Фреда.
Он вылез из машины, и не спеша, вразвалочку, направился к Джону и Бобу.
Они напряжённо ожидали его. Боб закурил папиросу.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу