Юрий Манаков - Гиперанатоксин

Сначала ткнул палкой в центр прохода - точнее туда, где, как мне казалось, он должен был быть. Сучок прошел нормально. Теперь влево-право и вверх-вниз. Есть! Контуры Ворот понятны. Как оказалось, страхи мои были надуманы. Во-первых - зрительная память не подвела. Во-вторых - для интереса решил потрогать канал палкой с внешней стороны. Упс. А прохода-то нет! Опять ткнул в центр - Ворота есть. А сбоку выходит их нет. Получается у канала есть дырка и нет стенок. Чудеса.

Значит я был неправ - защита с внешней стороны Ворот от случайного проникновения постороннего осталась. Ну и ладушки… Я глубоко вздохнул и шагнул через проход к себе на Базу. Ура! Я дома. Как говорится в таких случаях - на глаза навернулись слезы радости…

Бросив вещички в прихожей, поднялся наверх. У стены, сидя на скамеечке, клевал носом дежурный. В этот раз им оказался Дели. Я неслышно подобрался к нему вплотную и остановился напротив. С трудом, но подавил в себе глупое желание гаркнуть во всю силу легких - 'подъем', и деликатно кашлянул. Адепт приоткрыл один глаз, увидел напротив себя мои штаны и с ужасом распахнул оба глаза, зажав себе рот рукой, чтобы не закричать. Поднял глаза вверх и, узнав меня, на мгновение обмяк в облегчении. Я сурово сдвинул брови и, погрозив ему пальцем, с назиданием сказал.

– Жрецы Богов Света и Тьмы не должны спать на посту. За это могу и наказать. Жестоко. - Адепт суматошно вскочил, опрокинув скамейку, и дрожащим голосом попытался ответить.

– М-мэ, э-ээ, а-аа, - поперхнулся, сглотнул слюну, упал на колени и виновато склонил голову, подставив выю под карающий меч правосудия.

На шум из кухни выскочил Каро, а из комнаты напротив выглянул Насали. Я оглядел команду, успокаивая, похлопал младшего брата по плечу.

– На первый раз прощаю, - и спросил. - Где Дервуд?

– Он отошел в город. Должен вернуться. Скоро.

– Это хорошо, что скоро. А сейчас приготовьте-ка чего-нибудь перекусить, простенькое - салатики, ягоды, соки. Можно бульон. Мяса не надо, - подумал и прибавил, - а также два мешка с едой, как в прошлый раз. - Младшие братья завелись с пол-оборота и приступили к выполнению своих функций бегом, а я прошел в столовую. С наслаждением примостил задницу на свое законное место и, отдыхая душой, расслабился.

Я как раз закачивал скромный ужин, когда вернулся Дервуд. Махнув ему рукой, чтобы он устраивался напротив, попивая сладенькую водичку, приготовился выслушать информацию о текущем моменте. Жрец оказался на редкость краток и основные слова в его докладе были - нет, ничего, нормально, без изменений… Лишь в самом конце, рассказывая о новостях Подземного храма, с определенной долей неуверенности в голосе, сообщил, что Страж подземелий, накоротке, успел ему шепнуть, что 'на глубине неспокойно'… В ответ на мою вопросительно изогнутую бровь, касаемо этой загадочной фразы, адепт недоуменно пожал плечами и сказал, что не знает, что это может означать. Я со своей стороны подумал, что 'в последнее время слишком часто сталкиваюсь с загадками подземной жизни, но искать отгадки нет ни малейшего желания. К тому же Хозяева, кажется, не настаивают на том, чтобы я лез под землю'. Так что с удовлетворением кивнув Дервуду, сообщил, что, - во-первых доволен, а во-вторых - сейчас уйду и возможно буду отсутствовать долго.

Зашел к себе в комнату, снял старую одежду и облачился во все новое. Из оружия оставил только кинжал на поясе и метательные ножи. Еще раз подумал - не забыл ли чего и направился на рабочее место. В зале подхватил приготовленные мешки с едой и перетащил их в прихожую храма. Затем вошел в Систему и открыл канал в харчевню на пиратском острове. Затащил мешки в кладовку и осторожно выглянул в коридор. В конце коридора за занавеской монотонно бубнил голос - шло очередное собрание приверженцев истинно верного учения… а возможно оно и не прерывалось ни на мгновение. И это правильно.

Я вынес мешки в коридор, черпанул из кармана пригоршню серебряных монет и, чтобы привлечь внимание новых последователей, демонстративно, широким жестом сеятеля высыпал их на пол. За занавеской звон монет услышали и там установилась тишина.

Нормально - новообращенным адептам денек-другой будет, чем заморить червячка. А там глядишь и красная армия подойдет…

Теперь нужно решить вопрос с транспортировкой пиратов на материк. Повернулся и нырнул через проход обратно к себе на Базу. Закрыл проход на остров и ткнул в маркер храма в городе Кору. Через Ворота шагнул на постамент, спрыгнул с него и… от души вмазал кулаком по гонгу.