Елена Оленева - Грибной сезон

– Нет у меня посоха, – нахмурилась Яся.

Слон прищурился и спросил:

– Чем же ты тогда собираешься соединять небо с землёй?

Яся молчала. Проблема заключалась в том, что посох полагалось делать собственноручно из ствола молодого дерева. А ей всякий раз становилось жалко срезать юное и нежное растение. Если б разрешили ограничиться веткой, она договорилась бы с любым деревом, замазала бы глиной ранку, перебинтовала бы его, а потом заботилась бы о нём так, что ей простили бы нанесённую травму. Но с ходу лишить жизни совсем ещё свежее, едва ощутившее радость бытия существо, Яся никак не могла. Она понимала, что другие странники чем-то компенсируют этот поступок, но чем, она не понимала.

– Есть тут неподалёку рощица, – продолжал Слон, – там полным-полно молодых деревьев – и рябинки, и осинки, и липки, и каштаны – всё на твой выбор. Если какое деревце согласится, чтобы ты срубила его, то получишь преданного и надёжного друга. Нож-то у тебя есть подходящий?

Нож у Яси был. Самый настоящий быхах. Её отец работал в кузнице, он сам выковал ей и её братьям отличные клинки ко дням рождения, и с самого раннего детства учил ими пользоваться. На рукоятках из берёзового капа он вырезал имена детей и изображения их тотемных животных. Айяна продемонстрировала Слону своё сокровище с совой на рукоятке, и тот одобрительно кивнул.

– Может, тогда ты меня подвезёшь? – попросила Яся. Ей вдруг очень захотелось усесться на огромную надёжную спину доброго животного.

Слон осторожно приподнял её хоботом и усадил к себе. Он понёс Айяну в гущу облаков – она чувствовала, что он сошёл с первоначального пути и ступал уже не по канату. Яся взглянула на Лузу. Проводник негодовал – он велел ей немедленно вернуться на дорогу. «Да ладно, – отмахнулась Яся, – сделаю посох и сразу же обратно!» Она посмотрела вниз, широкие ступни животного окутывал туман, и девочка не понимала, на что они опираются.

– На что ты наступаешь? – спросила она.

– Я не наступаю, я разговариваю.

Яся не удивилась такому ответу: она знала от Бионаставника, что слоны – обычные земные слоны – общаются с помощью ног – своими чувствительными подушечками улавливают вибрации, которые издалека протопывают им соплеменники. Яся вздохнула, – вот он идёт, болтает с невидимыми ей слонами на неслышимые ей темы, а она так легко сошла со своего пути, ослушавшись проводника. Что теперь будет? Но её новый друг такой спокойный, такой прохладно шершавый, с рваным шрамом на левом ухе… Ну как можно ему не довериться?

Скоро показалась рощица. Точнее, то, что Слон назвал рощицей. Это были очень странные заросли – деревья короткие и широкие начинали густо и обильно ветвиться прямо возле земли. От кривых веток отходило множество коротких и тонких отростков, при этом ни листьев, ни почек Яся не замечала. Некоторые деревья переплетались между собой, сцеплялись и даже срастались друг с другом.

– У них вообще нет стволов! – воскликнула Яся. – Из чего тут посох делать?

– Стволы с другой стороны, – спокойно ответил Слон, – разве не видишь, что это корни? Тебе же надо сначала договориться, а договариваться лучше с корнями. Корень – мозг дерева!

Будто плавучий остров, кусок земли с торчащими из него корнями приближался к путникам, и вот Слон взошёл на него. От его шага, земля колыхнулась, и Яся от неожиданности чуть не слетела вниз. Съехав на бок, она пыталась удержаться, вцепившись в шкуру животного. Это ей удалось, но она выпустила из рук мышонка.

Яся вскрикнула и посмотрела вниз. Мышонок, кинув на неё сердитый взгляд, стал бегать по разветвлениям корней, тщательно всё обнюхивая. Яся попросила, чтобы Слон поставил её на землю. Осторожно подойдя к краю плавучего острова, она сняла с себя куртку, расстелила её на земле и легла на живот. Подтянувшись на руках, Яся заглянула под «платформу» с корнями. И действительно – деревья самых разных видов и возрастов свисали вниз, весело шебурша своими нежно-зелёными роскошными кронами.

«Удивительно!» – Подумала Яся. На ум ей пришли стихи одного из странников селения. Вернувшись из путешествия, он написал целую поэму, но Яся вспомнила лишь несколько строк:

Там верх и низ меняются местами,

там вместо времени лишь звук тончайших струн,

там души спят, укрывшись облаками,

и дышат тени не рождённых ещё лун.