Алекс Брик: Антагонисты. Научно-фантастические рассказы

Как только о существовании объекта всё-таки стало известно, в среде учёных стали плодиться теории его происхождения. Одни не видели ничего необычного и говорили о случайности: просто некий чёрный метеорит, упавший на поверхность Луны оказался весьма правильной формы. Другие твердили, что это НЛО и трогать его, пожалуй, не стоит, так как объект может оказаться враждебным. Дескать неизвестно, сколько лет эта штука там простояла и может ещё столько же простоит. Третьи предупреждали, что это бомба, которую оставили инопланетяне и рванёт она от малейшего прикосновения. С ними были согласны мистики: они тут же вспомнили о всеми позабытой легенде о ящике Пандоры и стали активно муссировать в соцсетях эту тему. «Легенда о Пандоре – это предостережение из глубины веков» – истерично постили они, нагоняя друг на друга первобытный страх. Благодаря разнообразию теорий, как всегда неплохо заработали киношники. Они мгновенно сориентировались и отсняли несколько высокорейтинговых телешоу, где вдоволь разрешили полить грязью друг друга противников и сторонников разных теорий.

Проведи кто-нибудь в тот момент соцопрос, его результаты наверняка бы показали, что в своей массе обитатели Земли прикасаться к чёрной штуковине на Луне не желают, но любопытные учёные отправили на Луну ещё один зонд, параллельно начав приготовление к «обитаемой миссии». «Мы вам, неучи, дали электричество и соцсети. Мы хорошие ребята, которые не ошибаются», – самоуверенно так (но не вслух) говорили они, убеждая в первую очередь себя, что знают что делают.

Итак, как вы поняли, любопытство победило. Исследовательский зонд номер два достиг обратной стороны Луны, нашёл этот самый метеорит-НЛО-бомбу-ящик и очень так детально сфотографировал его (или её?) со всех сторон. На одной из граней чёрной штуковины оказалась фигура человека. Она как бы светилась по контуру.

Да уж… Первая версия («дарвинистов»), с их случайным метеоритом, рассыпалась о новые факты. Объект правильной формы, да ещё и с фигурой человека не мог просто так появиться на поверхности спутника. Американцы тут же обвинили в захвате небесного тела русских, те в свою очередь уловили во всей этой истории китайский след. Несколько месяцев дипломаты ломали копья, спецслужбы дружественных сверхдержав выясняли причастность оппонентов ко всей этой истории, но в итоге все сошлись во мнении, что чёрный куб на обратной стороне Луны – вещица неземная (правда не удалось получить подтверждение в непричастности у Северной Кореи). Вопрос заключался в том, что фигура человека на одной из сторон чёрного куба посреди обратной стороны Луны – это приглашение или предостережение? Обыкновенный человек, живущий себе спокойной жизнью в порядке: дом-работа-пивбар-дом знает на этот вопрос ответ. Он звучит типа: «а мне как-то до лампочки», но те люди, которые эти самые лампочки придумывают, размышляли по-другому. «Обитаемой миссии быть!» – решили они, и, пока исследовательский зонд номер два летел к Земле, уже запустили космический корабль с двумя астронавтами на борту в сторону Луны. Ирония в том, что обитаемую миссию решили назвать «Пандора». Может оттого, что учёным было лень выдумывать какое либо оригинальное название, но скорее из лютой ненависти к мракобесам и мистикам, веками препятствующим техническому прогрессу.

Итак, оставив неучей на Земле ждать результатов нового великого открытия, лучшие достижения человеческой мысли и прогресса в виде суперсовременного космического корабля с новейшим оборудованием на борту, двумя новейшими роботами с искусственным интеллектом и в компании двух опытных астронавтов были отправлены на Луну для изучения артефакта.

Началась миссия (как вы поняли) не совсем удачно. Хорошо что Тед был опытным пилотом, не сильно доверявшим всем этим «авторежимам». При сближении с поверхностью спутника, он на глаз определил угол приземления и его версия не совпала с рассчитанной. Поэтому ему удалось весьма своевременно перевести корабль в ручное управление. Конечно, взлётный модуль слегка пострадал, но, по крайней мере, все: и корабль и оборудование, не говоря уже об астронавтах, были целёхоньки.

Две недели, пока ИИ49 и ИИ120 ремонтировали корабль, Тед выходил на поверхность Луны для изучения ЧК (как и полагается в таких случаях название объекта засекретили и, чтобы никто не догадался, сократили название «чёрный куб» до ЧК). За этих две недели Теду удалось сделать фото артефакта с разных сторон (в том числе и сверху). Тед установил вокруг куба всевозможные приборы. Они измеряли уровень радиации, акустическое, электромагнитное излучение и солидный список других излучений и характеристик, которые только могли изучать изобретённые землянами приборы. Однако от ЧК было не больше информации, чем от любого камня, валявшегося на поверхности рядом с ним. Это обстоятельство сильно огорчало учёных на Земле, отправивших миссию «Пандора». Они с неописуемой грустью выслушивали всё новые и новые отчёты Теда о нулевых показателях активности объекта. И в тот момент, когда обычный землянин махнул бы рукой, сказав: «Да гори она синим пламенем, эта штуковина!» – учёные проявили смелость и приказали капитану сделать дерзкий выпад в отношении ЧК: дотронуться до артефакта (хорошо быть смелым на расстоянии, не так ли?). Однако, получив категоричный отказ, уговорили его для начала швырнуть в ЧК лунным камнем с поверхности. Выглядело всё в понимании учёных вполне себе логично: если ЧК – это инопланетная штуковина, то в неё теоретически мог угодить метеорит. А это событие наверняка было предусмотрено конструкцией. Убедив себя в правильности предложенной логики, Тед, не без удовольствия, метнул в «чёртов куб» (как он называл про себя ЧК) лежавший рядом с ним булыжник. Тут произошло нечто, заставившее многих учёных пересмотреть своё отношение к физике. Дело в том, что брошенный капитаном лунный камень пролетел насквозь ЧК и вылетел с обратной стороны так, как будто ему на пути ничего не встретилось.