Алекс Брик: Антагонисты. Научно-фантастические рассказы

Хотя мы и приехали с Даной за час до начала мероприятия, публики к этому времени собралось довольно много. Был избыток желающих прикоснуться к «тайне тысячелетия», но о сути презентации толком никто не знал. Все вокруг ходили, общались, держа в руках бокалы, и терялись в догадках. Я узнал и поздоровался с некоторыми своими знакомыми. Это были профессора ведущих университетов России, Англии, США и Китая. Все они получили подобные приглашения, как и я, и ни у кого не было ни малейшего представления о том, что должно было произойти. Кто-то поговаривал, что случился прорыв в исследованиях Большого андронного коллайдера, другие говорили о решении одной из семи математических задач тысячелетия. Что ж… ждать оставалось совсем не долго…

К моему удивлению, учёным, приехавшим из-за рубежа, были оплачены билеты на самолёт, проживание в гостинице, питание, а также командировочные. Несомненно, что всё происходящее было спонсировано каким-то довольно богатым фондом. Увидев именитых коллег, пообщавшись с ними, я немного успокоился и стал вновь репетировать речь (вариант со знаковым открытием).

Чтобы немного успокоиться (волнение переполняло меня), я выпил несколько бокалов шампанского. Дана возила меня в коляске по залу, улыбалась всем присутствующим, здоровалась с ними из вежливости, а я старался прогнать волнение, набирая полные лёгкие воздуха и делая очередной глоток шипучего напитка. В итоге, мои мысли окончательно спутались. Я походил скорее на школьника, который должен был выступить на выпускном вечере, чем на светилу науки. Лёгкое алкогольное опьянение накрыло меня, с одной стороны устранив все мои страхи, а с другой сделав невозможным моё выступление на сцене. К счастью, благодаря волшебным пузырькам, бурлящим в моей крови, мне было уже всё равно.

И вот, настал торжественный момент. Заиграли фанфары, включили приглушённое освещение, зажглись прожекторы, осветившие небольшую сцену в дальнем конце зала и, под восторженные аплодисменты, на ней появился… Кто бы вы думали? Правильно! На сцене появился Адам Кравец. Выглядел он просто замечательно. Я бы сказал шикарно. Начисто выбритый, с аккуратной причёской, в дорогом костюме, он походил скорее на бизнесмена или на топ менеджера корпорации, чем на учёного. Уверенной походкой он вышел из-за кулис, улыбаясь приветствующим его учёным, и направился к трибуне. В тот момент я был готов провалиться под землю. Лёгкое опьянение, вызвавшее во мне безразличие ко всему происходящему, прошло в один миг.

Музыка притихла, прожекторы сфокусировались на трибуне, за которой стоял мой извечный оппонент. Он волновался – это было заметно по выступившим на его лбу каплям пота (что ни могло не радовать меня). Признаюсь, в тот момент я от всей души пожелал ему провалиться на этой чёртовой презентации, свидетелем которой я невольно оказался.

Адам Кравец достал из внутреннего карман платок, утёр пот и неловко улыбнулся присутствующим. Затем вынул из другого кармана лист бумаги, с текстом приготовленной речи, и начал презентацию:

– Добрый вечер! – смущённо произнёс он. Вот это да! Адам Кравец научился смущаться, хотя наверняка всё это было отрепетировано. – Добрый вечер, дорогие друзья! Я благодарен всем, кто принял моё приглашение и пришёл, несмотря на то, что сегодня рождество и, несмотря на то, что мы не анонсировали в достаточной мере суть того, что вы сегодня увидите. Наша команда трудилась над этим открытием последние три года, приготовив доказательства, которые будут вам представлены. Пусть это прозвучит немного самонадеянно, но, похоже, нам удалось сделать переворот в науке. То, что вчера казалось невозможным, над чем некоторые из вас смеялись, оказалось реальностью. Нам удалось доказать существование того, что называют «душа»…

Вы представляете? Опять тоже самое (только теперь с нотками поддельной скромности)! Если бы я не был ранее на похожих его выступлениях, то наверно (как и большинство из присутствующих), стоял бы с открытым ртом, внимая каждому слову этого шарлатана. Но нет! Я уже всего этого насмотрелся, начиная с университетской скамьи, и меня в некоторой степени всё происходящее забавляло.

Тем не менее, Адам Кравец продолжал:

– Было много споров, много разных мнений… Некоторые считали, что за доказывание существования такой субстанции как душа даже не стоит браться, потому как она априори существовать на может. Что сказать? Я и мои единомышленники всегда считали по-другому. Именно поэтому я и нахожусь на этой сцене, а вы все меня слушаете (Адам самодовольно улыбнулся). Сегодня, стоя здесь, я должен в первую очередь поблагодарить нашего главного спонсора. Конечно, я должен был бы с этой трибуны назвать его имя, но… наш благодетель пожелал остаться неизвестным. На мой взгляд – это лучшее доказательство того доверия, бескорыстной любви к науке, с которой только может относиться человек к настоящему учёному…