Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)

- Большинство этих нор - ловушки, - сообщила Вероника. - Мины, обвалы, колодцы, что хотите...

- Шпионов боятся? - обронил Рэнди с усмешкой.

- Своих они боятся, - отозвался Хойланд. - Заговорщиков...

- Теперь я понимаю, - промолвил Рэнди, - почему эта дверца даже не заперта.

- Не только поэтому, - сказала девушка. - Она ведь для экстренных случаев. А в таких случаях и ключа может не оказаться, и код может забыть или вообще не знать тот, кому придется действовать... Мало ли что... Но через эту дверь много куда можно попасть. А там, куда мы идем, конечно, все заперто...

Дальше следовал ряд вертикальных шахт с лестницами из ржавых металлических скоб. Прежде чем подтянуться и влезть в третью шахту от входа, Вероника предупредила:

- Нам предстоит ползти вверх до тридцать третьего... Как твоя рука, Рэнди?

- Могу раздавить еще хоть сотню стаканов.

- Тогда вперед...

Рэнди преувеличил. Уже на середине пути его рана начала отчаянно саднить, он в кровь искусал губы. Но хуже всего приходилось Волкову - давали о себе знать и возраст, и последствия пыток, и боль в боку. Хойланд и Эванс помогали ему, как могли, в тесной трубе, а сенатор Флетчер поддерживал Рэнди, видя, что с ним происходит. Мешали и тяжелые штурмовые винтовки, и вещмешки. Кое-что, менее нужное, пришлось бросить. Наконец один за другим вслед за Вероникой все втиснулись в горизонтальный коридор, там долго лежали, задыхаясь, на холодном металлическом полу.

Идти дальше пришлось полусогнувшись под низким потолком. Они миновали зону, где за тонкой сталью стены грохотала какая-то машина, наполняя тоннель вибрацией. А впереди дорогу загораживала массивная решетка со здоровенным замком.

- Все, дальше я не была, - призналась Вероника. - Ломать замки мне не под силу.

- Откуда же ты знаешь, что эта дорога ведет к залу триста тридцать восемь? - спросил Рэнди.

- Знаю. Чертила планы, сопоставляла. Тут ведь не только этот проход, есть и другие, но этот я лучше изучила, а в тех того и гляди напорешься на мину.

Хойланд приблизил ствол автомата к замку и короткой очередью вышиб его из петель. Вероника ринулась было вперед, но Хойланд отодвинул ее за спину.

- Стоп. Если кому-то суждено наступить на мину, желательно, чтобы это были не вы. Лишиться проводника - непозволительная роскошь.

Метров через двадцать, после двух поворотов, они уперлись в запертую железную дверь.

- Этот замок нашим ключом не открыть. - Хойланд подергал ручку. Сработано на совесть.

Волков опустился на колени возле двери, посветил в замочную скважину фонарем, потом зажигалкой.

- Да-а, трудновато будет... Где наше снаряжение?

Он порылся в вещмешках, вынимая крючья для вбивания в скальные трещины и молотки для них, осматривая крепления тросов и зажимы. С оси одного из таких зажимов Волков снял стальную пружину и при помощи молотка стал придавать ей форму коленчатого вала, используя зажим как тиски. Поминутно он прерывал работу, вставлял свою импровизированную отмычку в замок, качал головой и переделывал все снова.

Через час с четвертью усилия Волкова увенчались успехом. Отмычка повернулась в замке со скрежетом и двойным щелчком.

- На конкурсе взломщиков я не занял бы призового места, - скромно заметил Волков. - Но пройти мы можем...

Он толкнул дверь, распахнувшуюся со скрипом. За ней располагался небольшой тамбур. В потолке квадратного помещения виднелся плотно пригнанный люк, к нему вела крутая лесенка. Хойланд поднялся, уперся в крышку руками, она подалась. Люк был не заперт, но, судя по сыпавшейся трухе, не открывался много лет. Хойланд направил луч фонаря в зияющий черный провал.

- Здесь какая-то паутина, - сообщил он. - Не нравится мне это, потому что она явно искусственная.

- Спускайтесь, - сказал Эванс. - Это моя специальность.

Он исчез в проеме люка, и минут двадцать оттуда доносилось только его прерывистое дыхание, потом раздался украшенный нотками гордости за хорошо сделанную работу голос:

- Готово, идите сюда...

- Что здесь было? - полюбопытствовал Рэнди, забравшийся наверх первым.

- А вот, смотрите... - Эванс указал на маленький механизм, присоединенный к серому баллону. - Стоило задеть паутину - и комната заполнилась бы газом...

- М-да... - Рэнди рассматривал баллон. - Серьезная штука.

- Если я все правильно рассчитала, - произнесла Вероника, - мы должны находиться прямо под залом триста тридцать восемь.

В углу на стене была укреплена плоская металлическая коробка с двумя рычагами вроде рубильников. Рэнди ухватился за один из них.