Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)

- Подробных планов этих лабиринтов, - сказал Хойланд, - по-моему, вообще не существует. Тут же полно неисследованных пещер. Но и из тех планов, что есть, я видел только самые общие.

- Русские говорят, - произнес Волков, - "пойдем куда глаза глядят". Это из русских сказок... Но нужно будет примечать ориентиры, а еще лучше какие-нибудь знаки на стенах рисовать, а то потом не выберемся.

- Это уже из американской сказки, - заметил Рэнди. - Про Тома Сойера.

Они блуждали по лабиринтам несколько часов, пока не выбрали относительно сухую пещеру с узким входом, который легко было охранять.

- И что же будем делать? - Сенатор уселся на плащ-палатку.

- Текущие задачи таковы, - ответил ему Хойланд. - Нам нужно, во-первых, достать лекарство для вашего сына, мистер Флетчер. Во-вторых, необходимо во что бы то ни стало узнать, что находится в зале триста тридцать восемь на тридцать третьем этаже. Судя по тому, что даже меня туда не допускали, он очень важен, этот зал... В-третьих, найти способ обезвредить или уничтожить их запасы вирусного оружия. В-четвертых... Действовать по обстановке.

- И только-то? - усмехнулся Рэнди. - Ну-ка, где моя большая пушка...

- Джон, - обратился к Хойланду Эванс, - как по-вашему, что они в первую очередь предпримут против нас?

- Ну, я бы на месте доктора Мерца...

- Мерц! - раздалось хриплое восклицание под каменным сводом. Все недоуменно уставились на Волкова.

- В чем дело? - Эванс сощурил глаза.

- Мерц... Генрих Мерц! Он здесь?

- Да, он здесь, - сказал Хойланд. - А почему это имя вас так поразило?

- Старые счеты... Я надеялся... Столько лет я искал его, мечтал о второй встрече... Он здесь, Мерц...

- Ладно, - хмуро оборвал Эванс. - О первой встрече вы расскажете нам как-нибудь потом, за рюмочкой виски. Продолжайте, Джон.

- Так вот, я бы не стал на его месте особо беспокоиться. Сколько бы выходов ни было у этих катакомб, количество их ограниченно. Поставил бы охрану у каждого и подождал, пока мы не наткнемся на одну из этих групп. Если учесть, что наша альтернатива - голодная смерть, такое решение выглядит самым простым и эффективным.

- Как же быть?

Хойланд на минуту задумался:

- Вот что... Как шеф тайной полиции, я занимался взаимоотношениями между фюрерами Фортресса. Мерц опасался заговора... Признаков заговора я не нашел, но взаимное недоверие, вражда - это у них всегда было.

- Ну и что?

- Почти каждый из них на всякий случай планировал и прокладывал свою систему секретных коммуникаций втайне от других. Город пронизан этими сетями, как голландский сыр. Это я знаю определенно. Беда в том, что я не знаю другого - где они находятся и как туда проникнуть.

- Кажется, я знаю, - произнес вдруг Рэнди.

- Вы? - удивленно обернулся Хойланд.

- Я знаю, кто может нам помочь. Вероника фон Хепп.

- Гм... Внучка Эберхарда фон Хеппа?!

- Я верю ей. И кроме того, у нас просто нет другого выхода.

- Хорошо, допустим, она захочет нам помочь. Но сможет ли она?

- Уверен, что сможет. Вероника родилась и выросла здесь. Девчонкой она облазила все мыслимые и немыслимые кротовые норы. Она сама мне об этом рассказывала. Вот только как с ней связаться?

- Может быть, - проговорил Хойланд, - она у деда... Здесь в катакомбах установлены телефонные аппараты, ведь бригадам, которые сюда спускаются, нужна связь. Найдем такой аппарат и позвоним в апартаменты фон Хеппа.

- А если ее там нет или ответит не она?

- Ну, тогда придумаем что-то другое.

- А если телефоны прослушиваются?

- Телефоны фон Хеппа? Кто рискнул бы? Впрочем, этим я тоже занимался. Нет, они не прослушиваются.

- Тогда, конечно, попробуем! Но всем нам нужно отдохнуть, хотя бы пару часов...

- И дать им время...

- А действовать с закрывающимися от усталости глазами - еще хуже.

- Вы правы, Хранитель... Два часа сна.

- Почему вы назвали его Хранителем? - заинтересовался Волков.

- Потому что он и есть Хранитель, - невозмутимо ответил Хойланд. Хранитель Ордена Илиари.

- Что это значит?

- Да какая разница... У нас и у вас одна цель, остальное не важно.

- И все же хотелось бы знать, с кем я... Так вы не из ЦРУ?

- Может быть, узнаете. Но теперь не время.

20

Новости обрушивались на Мерца с очень краткими интервалами. Тревога на двадцать четвертом уровне, побег Эванса и Рэнди, исчезновение русского и, наконец, Кригер. А если расположить известия не в порядке поступления, а в причинно-следственном, то наоборот: сначала Кригер, а уж потом все остальное.

Кто ты, Кригер, мучительно думал Мерц. Авантюрист, решивший пойти ва-банк? Сотрудник какой-то спецслужбы? Или... Самое худшее.