Кир Булычев - Детский остров

– Я вас не понимаю! – воскликнула Ко.

– А на самом деле все просто, – заметил Артур.

Князь согласно кивнул и продолжал:

– Когда мы узнали, что у профессора пропала дочь, мы поняли, что если ее вернем, значит, деньги – наши. Первый блин был комом. Кларенс оказалась всем хороша, но не прошла испытания на генетический тест и сразу раскололась. Пришлось ее… – князь засмеялся, – сделать чучелом! Сама виновата.

Ко молчала. В этом для нее не было ничего нового.

– Тогда мы занялись поисками дочки всерьез, и дальнейшее тебе известно, – продолжал князь. – Мы нашли Веронику, оказалось, что она и на самом деле дочь профессора, и больше того, в директрисе Аалтонен я узнал свою бывшую сладкую девочку. Знаешь, Ко, такие благовоспитанные арфистки легче всего и попадаются в мои ловушки.

Князь совсем развеселился и принялся хрустеть леденцом. За него рассказ завершил Артур. Он говорил быстро и спокойно. Как будто излагал урок.

– Мы знали, что профессор хранит коллекцию в банке. Достать ее даже мы не сможем. Значит, нужно было достать ему не только дочку, но и обеспечить ее связь с ним. Нам повезло, что Вероника была влюблена в физкультурника Артема. Артема мы убрали, заменили на меня. Сначала Вероника сомневалась, но потом мы сыграли свадьбу…

– Уже со мной, – заметила Ко. – Со мной, а не с Вероникой.

– К сожалению, мы не сразу догадались. Хотя это уже не играет роли.

– Почему вы так говорите? – вдруг испугалась Ко.

– Потому что мы – умные люди, а ты, если будешь умной девочкой, должна догадаться. Первый этап нашей игры прошел успешно. Веронику отдали замуж за нашего человека. Второй этап тоже прошел успешно – с помощью Аалтонен мы доказали профессору, что он вернул себе настоящую дочь. После этого ему следовало удочерить собственное дитя. И это прошло удачно. А вот третий этап операции сорвался.

– Хотя мы к этому были готовы, – заметил князь. Он ходил по кабинету, брал в руки различные вещи, быстро крутил в пальцах и либо ставил на место, либо опускал в большой карман, пришитый к платью.

– Пустяков не бывает, – сказал он, перехватив злой взгляд Ко. – А ты здесь только кажешься наследницей.

И он продолжил обыск.

– Я думал, – сказал Артур, – что твой коллекционер пошумит-пошумит, но выгонять тебя из дома не станет. И мы договоримся, за сколько уступим ему собственную дочку. И во сколько ему станет наш с тобой развод. Нам всего не нужно, но нам нужно окупить расходы.

– Вот именно! – сказал князь, и K° поняла, что они с Артуром опять врут. Не собирались они отпустить профессора на волю. Замужняя дочка должна была стать якорем, который утянет на дно все его богатство. – К сожалению, он проговорился, что утром вызывает адвоката, чтобы отменить удочерение и выгнать тебя из дома. Может, мы и выиграли бы такой процесс. Но он очень дорого стоит. И потребует нескольких лет… Так что нам ничего не оставалось…

– Как убить моего отца, – подсказала Ко.

– Как оказалось – не твоего.

– Вы с директрисой нам помогли. Вы подсказали нам, как надо переодеться, чтобы старый дурак решил, что к нему идут родственницы. Остальное было делом техники, – сказал князь, хрупая очередным леденцом.

– Мы предложили ему добровольно переписать все имущество на дочь, – сказал Артур. – Мы дали ему шанс остаться живым.

– Если он не пожертвовал коллекцию за маленькую дочку, то сегодня это пустой разговор, – сказала Ко.

– Пустой разговор, – согласился князь. – И он закончился смертью профессора.

– Но зачем такая жестокость! – Ко хотелось плакать.

– Потому что мы хотим, чтобы все было по закону, – сказал князь таким голосом, каким говорят с непонятливым ребенком. – Потому что, когда профессор умер, все наследство перешло к его дочери. К тебе.

– Вот вы и провалились! – Ко почувствовала радость, несмотря на то что ей грозила смертельная опасность. – Достаточно проверить мой генетический код, и все узнают, что ты, Артур, женился не на дочери профессора.

– Именно поэтому, – печально сказал князь, – мы должны сегодня же ночью и тебя уничтожить. Ты погибнешь в пожаре, который через несколько минут охватит этот дом. Понимаешь, почему?

– Почему? – тупо повторила Ко.

– Потому что с твоей смертью по закону, понимаешь, по закону вся коллекция переходит к твоему мужу, а моему племяннику.

И Артур на эти слова князя шутовски поклонился, как кланяются в исторических фильмах мушкетеры, елозя перьями шляп по полу.

– Ничего у вас не получится, – воскликнула Ко. – Комиссар Милодар будет здесь уже завтра!