Сергей Чекмаев - TimeZero. Пепел обетованный

Мне стреляли в спину, но я несся к шахте, не обращая внимания на визг пуль и рикошеты. Грохот взрыва на время заставил стрелков замолчать – особо ретивые преследователи кинулись по гребню террикона и нарвались на растяжку. Остальные, похоже, подумали, что к нам пришло подкрепление, и от души поливали свинцом вершину. Сверху кто-то пытался отстреливаться, непривычные к тактике группового боя корсары потеряли в этой неразберихе еще несколько драгоценных минут.

– Силь, ты идешь?

– Молодец, Энжи, что ты им оставил? Растяжку?

– Точно. Ходу, девочка, ходу!

– Я тебе покажу «девочка»!

– Покажешь обязательно… Но чуть позже… Кира, ты здесь?

– Да, – в ее голосе явственно прозвучала обида, но мне сейчас было не до сантиментов, ревности и сильных чувств. Выживем – разберемся.

– Ныряй в шахту! Осмотрись, чтобы никто не ждал, – и вперед. Далеко не заходи. Мы за тобой.

Я добежал до каменного завала, где уже прятался однажды, упал на колено, вскинул винтовку. В оптике метались какие-то тени, но из-за поднятых взрывами туч пыли разглядеть толком ничего не удалось. Я подождал, пока одна из фигур не выпрямилась во весь рост, и выстрелил. Вертикальная тень исчезла, остальные залегли.

Новый взрыв полыхнул совсем рядом, прицел приблизил раскаленный шар на расстояние вытянутой руки, и я на долю секунды ослеп.

Я выстрелил наугад, потом еще раз. Прополз до нового укрытия – груды камней рядом со входом в шахту – и снова нажал на курок. Поднялся и рванул в шахту.

Здесь меня и достало. Прямо в широком, как ворота депо, проходе, подпертом со всех сторон свежими балками крепей, пуля резанула меня под колено. Тут же открылась широкая, рваная рана, немедленно поросла бахромой кровавых капель. Нога онемела и стала как будто чужой, отказавшись меня держать. Я упал на колени и по инерции прокатился вперед еще на пару метров.

Точно под ноги Кире.

И так большие зеленые глаза расширились еще больше от ужаса и жалости. И немедленно наполнились слезами.

– Ты ранен!

Конечно, она тут же забыла о ревности и о том, что должна встретить «изменника» Андреналина с гордо поднятой головой, сухим и независимым тоном. Война не место для таких игр.

– Лечи, – прошипел я. Слова с трудом пробивались сквозь сжатые зубы. – Просто затяни рану, пуля прошла навылет.

Кира зажмурилась, провела чумазой ладошкой над раной. Под кожей привычно закололо, и на моих глазах остановилось кровотечение, края распоротой кожи стянулись и начали прирастать друг к другу.

– Молодец, – сказал я. – Получилось. В этот раз обойдемся без культара. Спасибо тебе.

Я поймал ее руку и поцеловал в ладонь.

Снаружи не стихала перестрелка. Радио молчало.

– Силь, как ты там? Мы внутри.

– Скоро. Жди, Энжи.

Почесывая зудящую ногу, я осторожно пробрался к выходу. В полусотне метров перебегали от укрытия к укрытию черные фигуры. Я расстрелял в них последние заряды смарта и выкинул его наружу, пусть думают, что сдаюсь.

Приват снова переполнился сообщениями:

«Тихо, сталкер!»

«Выходи медленно, руки перед собой. Оружие снять».

«Не балуй, парень. Потом очень пожалеешь».

Я не смотрел в окошко сообщений. Меня больше интересовало другое – радар. Когда красные точки подобрались ближе, я вытащил последнюю гранату, выдернул чеку и прижал камнем у самого входа. Тихо отошел в глубину штрека, так же тихо, приложив палец к губам, поманил за собой Киру. Шепотом сказал в микрофон:

– Силь, пока не входи. У нас гости.

– Сейчас разгоню.

– Не надо, я им оставил сюрпризец. Подожди, пока нарвутся.

На поверхности ухнул еще один взрыв, почти неслышный здесь, в гулкой и пустой тишине. Я затащил Киру за поворот, тихо сказал:

– Ложись и прикрой голову руками. Если завалит – не дергайся, пока все не утихнет. Потом выберемся.

Снаружи снова загрохотало. Короткая очередь сменилась серией звонких залпов «грома», потом снова взорвалась подствольная граната. Сразу за ней еще одна.

– Силь?

Неожиданно она ответила в приват.

«Уходи, Энжи».

Я не сразу понял почему. Только потом сообразил, что Силь ранена и именно поэтому не захотела говорить по рации. Чтобы я не понял все по ее голосу и не бросился спасать.

Еще одна очередь.

«Прощай, Энж…»

Последнее сообщение пришло недописанным. Похолодев, я тупо, как автомат, смотрел, как краснеет ник De Silva в КПК, как он гаснет и исчезает с экрана.

В голове помутилось.

– СИ-И-И-И-ИЛЬ!!! – заорал я во все горло и бросился вперед.