Сергей Чекмаев - TimeZero. Пепел обетованный

– Андрей!!!

– Все в порядке, – прохрипел я. – Почти не задело.

Правая рука онемела, левой я с трудом дотянулся до пораженного места. Пуля шла на излете – «сталкер»-комплект принял ее на себя. Правда, бронепластины вдавились внутрь, одна треснула, и, похоже, осколки вонзились под кожу. Пальцы то и дело нащупывали липкое и влажное, но пулю я так и не нашел, значит, и правда не пробило.

Повезло.

– Кира, ставь еще два барьера. Сможешь?

– Да… А тебя не ранили?

– Ранили, но не сильно. Ерунда.

– Как это ерунда?!

– Кира, не спорь! Слушай меня. Нужны два барьера перед моим укрытием. Ставь – и сразу уходи назад. Не показывайся и не торчи на одном месте. Я прикрою.

– Но твоя ра…

– КИРА!! Делай!

С колена я выцелил пулеметчика. В оранжевой свистопляске напрочь снесенных и простреленных барьеров он меня потерял. Новые столбы отвлекли его внимание, миниган снова бешено завертелся, снося и эти препятствия.

Я поймал забрало шлема в перекрестье оптики. Руки дрожали от боли, пришлось несколько раз вдохнуть-выдохнуть, отключится от пульсирующей в такт ударам сердца раны на спине.

Исловец снял палец с тангеты, переводя прицел. Приподнял голову.

Приклад СВД ударил меня в плечо, отозвавшись страшной болью под лопаткой. Я успел заметить, как брызнуло осколками защитное стекло, как кровь толчком выплеснулась сквозь рваную дыру.

Не медля ни секунды, перехватил винтовку здоровой рукой и под прикрытием оставшихся барьеров рванул за Кирой.

Упал в то место, где она только что пряталась, дважды выстрелил по врагам. Не прицельно, просто, чтоб задержать.

До главного входа в рабочие штреки оставалось метров тридцать.

– Кира, видишь ворота?

– Открытые?

– Да. Это вход в шахту. Беги туда.

– А ты?

«Твою мать!»

– БЕГОМ! Я следом.

Снова началась стрельба. Я вжался в землю, не обращая внимания на боль в спине. При каждом резком движении осколки пластин все сильнее резали мне кожу.

КПК показывал уже два десятка целей. Они больше ничего не писали мне в приват. Лишь однажды пришло короткое сообщение:

«Ты мертвец».

Я знаю. Но и ваших с собой прихвачу, сколько смогу.

В прицеле замелькали тени. Я выстрелил несколько раз, не попал, получил в ответ нехилый залп из дюжины стволов.

И все же я снял еще одного – слишком самоуверенно бросился он через простреливаемый участок. Наверное, понадеялся на скорость и на то, что огонь сокланеров крепко прижал меня к земле.

Три выстрела подряд – и он упал навзничь, словно споткнувшись на бегу. Ноги елозят по каменной пыли, дергаются, пока вместе с кровью вытекает жизнь.

– Я добежала! Что дальше?

Молиться, хотел ответить я.

Сказать, чтобы уходила вглубь? А самому – прикрывать до последнего… Все равно под таким огнем я до входа не добегу. Нет, не поверит. Еще и спасать примчится.

Ожесточенный огонь не давал мне ни на секунду поднять голову. А красные точки на экране радара подбирались все ближе.

Еще несколько минут, и все.

Заря на востоке расцветила небо яркими красками. Капли росы на бурых камнях зажглись алыми огоньками, лужи, еще недавно ржавые до омерзения, засверкали праздничными бликами.

Самое время умирать.

Давайте, ребята, подходите ближе. У меня есть для вас последний сюрприз.

Пискнул КПК. Я даже не стал смотреть на экран – наверняка еще один глупый и самодовольный молокосос с угрозами. Посмотрел бы я, как ты стал бы хорохориться, доведись нам встретиться один на один.

Приват снова проснулся.

Ну, кто там такой настырный?

В поле сообщений светился один ник – «De Silva».

«Энжи, это ты?»

«Отзовись, Энжи».

Я не поверил своим глазам. Потряс головой, зажмурился. Потом еще раз перечитал ник с зеленой исловской эмблемой рядом.

«СИЛЬ?»

«Это я, Энжи. Помнишь пароль? Цена жизни – цена патрона».

Как-то сразу стихла пальба. Или я просто перестал ее слышать. В ушах зашумело, глаза не видели ничего, кроме последней фразы.

Это я, Энжи…

Знала бы ты, сколько я тебя искал, Силь.

«Я так и подумала, что это можешь быть только ты. Ни у кого другого нет столько глупости, чтобы решить, будто он сможет обвести вокруг пальца шесть городов, и столько сталкерских штучек в запасе, чтобы все-таки сделать это».

Я не ответил. Она всегда была такой, критиковала по любому поводу мои решения или идеи, чтобы неизменно потом согласиться.

Силь.

Кира что-то кричала в рацию, но я не обращал внимания.

«Какого дерьмового рожна! Что ты делаешь в Исле?»