Алексей Евтушенко - Ловушка для Артемиды

– У нас… – саркастически повторил за Арт Жесом Кзааргх. – Быстро ты переметнулся на другую сторону, Арт.

– Извини, но я никогда не был на вашей стороне. Да, я всегда относился к мутам с определенной … симпатией. Тем более что и сам мутант наполовину. Будь иначе, я не вытащил бы тебя из реки много лет назад. И не дружил бы с Румтом. Но это и все. Я – сам за себя. А к людям я пошел потому, что увидел, как нарушается привычный и вполне меня устраивающий порядок вещей. Ну, то есть, может быть, и не вполне устраивающий, но, хотя бы, стабильный. Не люблю серьезных перемен. А уж тех, которые сопровождаются войнами – особенно. Никогда не знаешь, что от этого ждать.

– Перемен он не любит… – проворчал Кзааргх, разливая по кружкам настойку. – Однако не будем уходить в сторону. Значит, говоришь, ракеты?

– Ракеты, – подтвердил охотник и взял протянутую кружку.

– И много?

– Достаточно, чтобы уничтожить половину твоей армии. А вторую половину добьют отряды с рок-н-роллом в ушах.

– Забавно, – позволил себе улыбнуться Кзааргх, выпил без тоста и со стуком поставил чашку на стол (Арт немедленно последовал его примеру). – Я поймал себя на том, что мне нравится эта музыка. Никогда не слышал ничего подобного. А тебе?

– Неплохо, – сказал охотник. – Но, честно говоря, у меня пока не было особо времени, чтобы ее слушать.

– Обязательно послушай! – оживился предводитель мутов. – Особенно вот эта мне нравится…

Он прищелкнул пальцами и довольно точно воспроизвел голосом какой-то музыкальный фрагмент. Арт Жес приподнял бровь и тут же разлил еще по одной.

– Но! – прервал сам себя Кзааргх. – Рок роком, а ракеты ракетами. Допустим, они есть. И даже способны преодолеть расстояние от Цитадели до моей армии. Они ведь в Цитадели, верно? Больше негде им быть. Но. Как они в меня попадут? Нужно ведь сначала прицелиться, а уж потом стрелять. А любой ваш гравикоптер или бронекар, если вы попытаетесь использовать их в качестве средства наведения, Круг Двенадцати тут же уничтожит. Да и не осталось у вас почти уже ни гравикоптеров, ни бронекаров.

– А ты забыл, на чем я сюда прилетел? – усмехнулся Арт Жес. – Один раз с помощью этого летательного аппарата мы уже отбили вашу атаку – там, в горах. И твой Круг ничего не смог против него. Не сможет и сейчас.

– Не сможет Круг, сможет обычное оружие, – пожал плечами Кзааргх. – Или ты думаешь, что у нас одни винтовки? Про ядерные игрушки я уже и не говорю. Если вы хотите увидеть на месте вашего города радиоактивную пустыню, ваше желание исполнится. Отсюда до города чуть больше двадцати километров, и уже сегодня я буду там. В любом случае.

– Начинай сначала, – вздохнул Арт Жес.

– И я о том же. Ты, кажется, хотел на что-то посмотреть? Идем, покажу. А потом дальше разговаривать будем. Может быть.

Тех двадцати минут, которые потребовались им, чтобы в сопровождении охраны дойти до повозок с ядерными боеголовками, Арт Жесу хватило и на другое – убедиться в том, что у армии мутов и на самом деле имеются не только винтовки. Охотник плохо разбирался в оружии серьезнее карабина или автомата. Но даже ему стало ясно – мутанты к этому походу готовились долго и серьезно, обнаружив и распотрошив не одно хранилище, которые так заботливо и в таком количестве были устроены предками более ста пятидесяти лет назад.

«Интересно, сколько еще лежит под землей того, о чем нам не известно? – подумал он, глядя на четырехствольную, запряженную в собачью упряжку и явно предназначенную для стрельбы по воздушным целям, пушку. – Любили кровушку пустить друг другу предки. Ох, и любили. Да и мы, как выясняется, не слишком далеко от них отстали в этом смысле…»

– Вот они, – произнес Кзааргх и остановился. – Любуйся.

– Собак вижу, – сказал Арт. – Повозки самодельные тоже вижу. Вижу даже на них нечто вроде ящиков-контейнеров. И еще веревки, которыми эти ящики к повозкам привязаны. Ядерных боеголовок только не вижу. Видимо, они внутри ящиков, да? Я не ошибся?

– Тебе не идет этот дурацкий тон, – заметил Кзааргх и приказал. – Откройте контейнеры!

– Вы так вот их и везли через горы на этих … телегах? – поинтересовался охотник, наблюдая за тем, как охрана развязывает и снимает веревки.

– Конечно, – ответил Кзааргх. – А что?

– Ничего. Просто мне почему-то кажется, что с подобными игрушками наши предки обращались гораздо аккуратнее. Старались лишний раз не кантовать. Однако амортизаторов я что-то на повозках твоих не заметил. Представляю себе, как их трясло по дороге.