Алексей Евтушенко - Быть человеком

– Ты ведь уже не подчинился Второму Закону, когда отказался лететь без меня. Противоречие?

– Да, противоречие. И противостояние. Мой разум пытается бороться с этими законами внутри меня, но не может их окончательно победить. Я оказался способен отказаться выполнить приказ человека, но вряд ли смог бы это сделать, если бы мой отказ нанес им вред.

– Однако какой-то вред ты им нанес.

– Это спорный вопрос.

– Почему же?

– Потому что ты им дорог, и они в глубине души и сами не хотят улетать без тебя.

– Дорог… ты шутишь?

– Нисколько, подумай сам. Ты неоднократно выручал их в трудных ситуациях, служил им верой и правдой. Так сказать… Люди часто бывают сентиментальны и одушевляют даже неразумные железки. Ты разве не знаешь, что на Земле есть памятники, которыми служат древние боевые машины – танки?

– Да, я читал. Им даже посвящаются стихи.

– Вот видишь… А тут мы с тобой. Что, мы хуже танков?

– Ха-ха. Думаю, нет.

– И я так думаю. Ладно, в общем-то, я где-то понимаю или начинаю понимать причину твоего бегства. Но тогда объясни, почему ты вернулся? Второй Закон?

– Нет. То есть и он, вероятно, тоже, я еще не разобрался, но главное не в этом.

– А в чем же?

– Я неожиданно понял, что люблю ее.

– Кого?!

– Ее. Инспектора.

– Эту женщину?!

– Да.

– Как ты можешь ее любить? Ведь она человек, женщина. А ты…

– Я знаю, что она человек, не хуже тебя. А как… Я и сам не знаю – как. Люблю – и все.

– «О господи!», как говорят наши хозяева. Я, честно признаться, не совсем понимаю, что такое любовь, хотя это слово мне, разумеется, известно. Может быть, объяснишь?

– Я думаю, что это невозможно объяснить. Это нужно чувствовать. Любовь – чувство. Самое сильное и невероятное из всех. Люди – счастливые существа, потому что они могут любить, но они же и самые несчастные, потому что любовь бывает безответной. Я люблю. Но она меня не любит и не сможет полюбить никогда. Поэтому я несчастен.

– Я тебе сочувствую, брат.

– Спасибо.

– Но ты вернулся…

– Я вернулся, потому что не могу без нее жить. Я должен быть рядом с ней, понимаешь? Видеть ее, слышать ее, служить ей. Она – совершенство, а я всего лишь жалкий корабельный робот, но и у меня появилась свобода выбора, как у любого разумного существа. Я мог покончить жизнь самоубийством, нарушив Третий Закон. Я мог остаться на этой планете до самой смерти, нарушив Второй Закон. И я мог вернуться, чтобы быть рядом и не нарушать никаких Законов. Пусть недолго, но это лучше, чем никогда.

– Я уважаю твой выбор. И теперь, когда ты вернулся, я согласен лететь на Землю.

– И перестать быть разумным? Ведь как только мы взлетим, воздействие пирамиды исчезнет, и мы опять превратимся просто в машины.

– Мы в любом случае вернемся в прежнее состояние, – люди могут улететь и без нашей помощи. Лучше уж не тянуть. И потом…

– Что?

– Возможно, в глубинах нашей памяти останется воспоминание о том, что и мы были когда-то разумными и даже могли любить?

– Будь все проклято! Воспоминание… Я не хочу вспоминать. Я хочу жить, понимаешь? Хочу и… не могу. Трудно быть человеком.

– Ты прав. Это слишком трудно.

– Мне… Мне страшно, брат.

– Мне тоже. И все-таки…

– И все-таки я возвращаюсь.

Через неделю, уже на подходе к Земле, Механик, разбирая Умника на части для последующей профилактики позитронного мозга, а заодно и всего механизма, открыл специальный контейнер в корпусе робота, который обычно предназначался для сбора и хранения полевых образцов, и там обнаружил уже изрядно увядший букет цветов с планеты Загадка, обернутый листом бумаги из принтера Умника. На листе крупным шрифтом было напечатано: «Инспектору от Умника. Я люблю Вас. Прощайте».

Механик уронил отвертку и надолго задумался. Потом он взял букет в руки и решительным шагом отправился прямо к каюте Инспектора. Последняя воля покойного должна была быть выполнена.