Алексей Корепанов - Время Чёрной Луны

– Прости. – Я внутренне собрался. – Можешь на меня положиться.

Этажом ниже мы обнаружили такой же вестибюль и длинный коридор с рядами дверей. Таблички на дверях оставались по-прежнему непонятными для непосвященных. Кое-где в холлах сидели и стояли мужчины, женщины, дети (да – и дети!.. Принявшие облик детей?) и странные существа из чьих-то снов. Рабочий день в Учреждении, видимо, был в разгаре. На нас по-прежнему не обращали особого внимания. Мы дошли до лифта и я поделился с Иллонлли пришедшим мне в голову соображением:

– У Хруфра двенадцатый кабинет. В этом коридоре не меньше двадцати дверей. Значит, если все коридоры одинаковые, кабинет Хруфра должен находиться на первом этаже.

Девушка прищурилась, оценивая информацию, и нажала кнопку вызова кабины.

Пока лифт вез нас вниз, я разглядывал в зеркале отражение Иллонлли – она вновь походила на пантеру – и желал, чтобы мое предположение оказалось верным.

Коридор, в который мы попали, выйдя иэ лифта, внешне ничем не отличался от тех, по которым мы проходили ранее. Первая же дверь с табличкой «22» показала, что мы, кажется, на верном пути. Приготовив арбалеты к бою, мы торопливо прошагали по ковровой дорожке и остановились возле кабинета, который искали. Сердце мое неистово колотилось, но руки, сжимавшие арбалет, не дрожали.

– Я первая, а ты сразу за мной, – шепотом распорядилась Иллонлли.

– Не дать ему опомниться!

– Подожди, – остановил я ее. – У него там может быть защитный барьер, в прошлый раз так и было. И вдруг там у него кто-то еще? Давай лучше попробуем тихонько приоткрыть дверь и послушать.

Девушка, раздумывая, покусала губы и кивнула:

– Согласна.

Я легонько, одним пальцем, прикоснулся к двери и начал постепенно усиливать нажим. Дверь едва заметно подалась, между ней и косяком образовалась микроскопическая щель, и я, затаив дыхание, прислушался. Из кабинета не доносилось ни звука. Подождав немного, я повторил свой маневр – дверь скользила легко, без шороха и скрипа, и щель все расширялась. В кабинете горел свет и мне уже был виден один из шкафов с канцелярскими папками-накопителями. Стараясь не спешить, я еще немного увеличил поле обзора и наконец, осмелев, проскользнул в кабинет, потому что увидел: за столом никого нет. Девушка неслышно шагнула следом и сразу же плотно закрыла за собой дверь.

Да, это был тот самый кабинет. Ничего, кажется, не изменилось в нем со времени моей беседы с Хруфром: те же шкафы, тот же сейф, те же красные папки на столе. Кстати, горела не только люстра под потолком, но и настольная лампа, свидетельствуя о том, что хозяин кабинета, скорее всего, отлучился ненадолго. Поболтать с соседом-сослуживцем, хлебнуть компота в столовой…

Первым делом я подошел к столу и убедился, что защитный барьер отсутствует – это только от тех, кого доставляли к нему для беседы, ограждался Хруфр барьером. Впрочем, сейчас он ему бы и не помог – мы собиралась брать хозяина кабинета у двери.

– Доргис, сюда!

Иллонлли уже стояла в засаде у входа и показывала мне место рядом с собой. Когда я подошел, она сказала не допускающим возражений тоном:

– Стой здесь и не мешай. Держи. – Она протянула мне свой арбалет.

– Я его и так возьму. Если он будет не один – бери на себя второго.

– Как скажешь, повелительница, – кротко промолвил я и, не удержавшись, поцеловал ее в шею.И мне почему-то (ох, знал я – почему!) на мгновение стало грустно.

Девушка быстро взглянула на меня и вновь отвернулась к двери, и я так и не успел разобрать, что же было в ее взгляде: признательность? насмешка? недоумение? – или что-то другое?..

Минуты ползли медленно, тягучие, как смола. Я постоянно был начеку, не позволяя себе расслабиться ни на миг, но все-таки для меня неожиданным оказался момент, когда дверь резко распахнулась от уверенного движения. Момент окаэался неожиданным для меня, но не для Иллонлли. Пока я закрывал дверь, Хруфр уже лежал лицом вниз и нога Иллонлли попирала его шею, затянутую в тщательно отутюженный сиреневый воротник.

– Оружие! – скомандовала Иллонлли и, не глядя, протянула руку в мою сторону.

Я подал ей заряженный арбалет и она сняла ногу с шеи не издавшего пока ни звука Хруфра и вновь скомандовала, теперь уже ему:

– Встать! Руки за голову! Не оборачиваться!

Я узнал эти интонации. Именно так, совсем, кажется, недавно (или давно?) командовала спасательница, богиня мщения…

Хруфр медленно встал, покорно поднял руки и девушка быстро и умело обшарила его.