Евгений Бенилов - В тупике

- А записи, сделанные после убийства?.. Скажем, 24-го ноября?

- Надо посмотреть… а зачем тебе? - озадаченно спросил Джен-сен.

- Есть у меня одна теория… - уклончиво ответил Фонтэн, вставая. - Насчет видеозаписи можно проверить прямо сейчас?

- В принципе, можно.

- Так что, поехали? - Фонтэн потянул приятеля в сторону двери.

- Ехать никуда не нужно: записи уличных видеокамер можно смотреть онлайн, - Дженсен поднялся на ноги и шагнул к компьютеру. - Это сделано для удобства дорожной службы, когда ее вызывают на аварию.

Он сел к компьютеру, Фонтэн устроился рядом.

- Какой промежуток времени тебя интересует? - спросил полицейский.

- С восьми вечера до двенадцати ночи.

Дженсен щелкнул мышью, и на экране возникло изображение: уходящий вдаль узкий переулок и несколько женских фигур на замусоренном тротуаре.

- А ускорить можно? - Фонтэн нетерпеливо поерзал на стуле. Дженсен опять щелкнул мышью, и запись ускорилась; некоторое

время полицейский и физик всматривались в темную, слегка расплывчатую картинку.

- Стоп! - воскликнул Фонтэн. - Верни чуть назад… здесь!

Несмотря на плохое освещение, на экране ясно очерчивался человек в длинном сером плаще и надвинутом на глаза черном котелке, выходящий из переулка. Других людей в кадре не было.

- Как ты догадался? - изумился Дженсен. - И неужели он возвращался сюда в третий раз?!

- Не возвращался в третий раз, а уходил в первый! Несколько мгновений полицейский недоуменно смотрел на приятеля.

- Что ты несешь?

- Я, кажется, понял, каким образом убийца исчезал с места преступления… - рассеянно отвечал Фонтэн, озабоченно глядя на стенные часы (те показывали 9:25 вечера). - Скажи, Джеф, сколько нужно времени, чтобы добраться отсюда до места последнего убийства?

- Если не будет пробок, то полчаса… а что?

Прежде чем ответить, физик несколько секунд смотрел на листок с «хронологией событий»… и вдруг вскочил с кресла.

- Скорее! - Фонтэн кинулся в переднюю и, путаясь в рукавах, стал надевать куртку. - Мы должны добраться туда не позже чем через тридцать пять минут!

Дженсеновская «хонда» была запаркована прямо у подъезда - полицейский и физик торопливо залезли в кабину. Взревел мотор; визжа шинами, автомобиль резко отъехал от обочины, вклиниваясь в поток уличного движения. Не отрывая глаз от дороги, Дженсен пошарил под сиденьем, достал лампу-мигалку и, не глядя, протянул Фонтэну:

- Включи и прикрепи на крышу - у нее магнитное основание. Внутренность кабины и окрестные машины озарились синими

вспышками; серебристый кабриолет перед дженсеновской «хондой» немедленно прижался к обочине.

- Ты можешь объяснить по-человечески, в чем дело? - в голосе полицейского чувствовалось сдерживаемое раздражение.

- Насколько я понимаю, - начал Фонтэн, - после второго и третьего убийств свидетели слышали крик жертвы и немедленно бежали к месту преступления, однако убийцы там уже не было, - физик помолчал, а потом добавил: - А когда он исчез у тебя на глазах, ты сделал вывод, что он умеет переноситься в пространстве, невзирая на материальные преграды - что, казалось бы, объясняло все странности этого дела. Так?

- Так.

Дженсен резко вывернул руль - машина пересекла встречную полосу и свернула налево. Немедленно раздались скрип тормозов и негодующие гудки.

- А ты не замечал, Джеф, что между убийством третьей жертвы и твоей встречей с Потрошителем прошло столько же времени, сколько разделяет убийства второй девицы и Лопеса?

Полицейский с удивлением покосился на собеседника.

- Не замечал. Хотя бы потому, что точное время смерти Лопеса неизвестно.

Они мчались по широкой, ярко освещенной улице. Пестро одетая молодежь роилась возле дверей дискотек и ночных клубов; дамы в вечерних платьях и джентльмены в цилиндрах прогуливались перед дверями театров и шикарных ресторанов.

- Если принять во внимание весенний перевод часов, то между убийством третьей проститутки и твоей встречей с Потрошителем прошло 22 дня и два часа. А между убийствами второй девицы и Лопеса - опять же с учетом перевода часов - 22 дня и от получаса до трех с половиной часов.

- Хорошо, - согласился полицейский. - И что из этого следует? Они выскочили на широкую, ярко освещенную улицу и, свернув на следующем перекрестке, выехали на скоростное шоссе. Дженсен утопил педаль газа до пола - взревев мощным мотором, машина прыгнула вперед.

- Дело в том, - сказал Фонтэн, - что все эти события можно объяснить, предположив, что убийца перемещался не в пространстве, а во времени!