Карл Фредерик - Мы - кошка

- Ага, для следующих!

- С нами все будет в порядке, - снова попытался успокоить приятеля Пол. - Возможно, нам придется немного тут поболтаться, но все закончится хорошо. - Он указал в дальний конец зала: - Пойдем туда, найдем Конрада.

Две расположенные рядом щели пронизывали дальнюю стену. Пол стоял в паре метров и молча смотрел на них.

- Ты пытаешься угадать, каким путем пошел Конрад? - спросил Алекс.

- Это не важно. - Пол покачал головой. - Оба шкурника ведут в один и тот же зал. Я думал как раз о том, что перемещение Конрада похоже на эксперимент с двумя щелевыми каналами. Алекс усмехнулся:

- Ага. Если Конрад действительно потерял память, тогда, по его же теории, он мог воспользоваться обоими путями одновременно.

Пол продолжал разглядывать трещины.

- Шучу, - пояснил Алекс. - Пол, пожалуйста, скажи: «Я знаю, что это шутка».

- Да, я знаю, что это шутка. Я не верю, что он пошел обоими путями одновременно. - Пол на секунду замер. - Но…

- Что «но»? - Алекс широко распахнул глаза. - Боже, только не говори мне, что ты тоже теряешь память!

- Я как раз думал… - Пол почесал нос и посмотрел на разломы в каменной стене. - Ведь мы находимся в том же положении, что и кошка Шрёдингера.

Алекс поднял глаза к потолку:

- Точно, ты тоже сходишь с ума.

- Парадокс кошки Шрёдингера в том, что она не жива и не мертва, пока кто-нибудь не откроет крышку ящика, то есть не произведет наблюдение.

- Я думал, там все гораздо серьезнее, - протянул Алекс, - линейные суперпозиции состояний, квантовые события и всякое такое.

- Квантовые события происходят постоянно, - пояснил Пол, - кошку делает особенной то, что она сидит в ящике и отрезана от остального мира.

- Не знаю, зачем я пытаюсь тебя взбодрить, - вздохнул Алекс. - Так ты говоришь, что мы не живы и не мертвы?

- Только умозрительно, - поправил Пол. - В интерпретации квантовой многомерности изолированность означает, что мы не находимся ни в одном из миров.

- Ты хочешь сказать, что мы - кошка?

- Просто подумал. - Пол пожал плечами. - Конрад верит, что только память или наблюдение как действие удерживают систему в одном мире.

- Я знаю, в каком мире живу, - заявил Алекс, - я все помню.

- Это да, - сказал Пол, - но, возможно, Конрад не знает. Возможно, сейчас многочисленные Конрады мечутся среди многочисленных миров. - Пол пнул мелкий камешек, легким ударом освобождая его от сантиметрового слоя грязи. - Но как только наши волновые функции вступают во взаимодействие, мы с большой вероятностью удерживаем нашего Конрада в нашей же Вселенной.

- Ладно-ладно, - сказал Алекс. - Хватит, а то я уже тупить начинаю. Пойдем искать нашего Конрада. - Он подошел клевой трещине и дал дорогу старшему товарищу, ведь только у него была лампа.

Пол торопливо скользнул боком в расщелину:

- А в этом шкурничке попросторней будет. Алекс последовал за ним, ворча:

- Просторней? Я бы чувствовал себя лучше, если бы мог просто прямо ходить, попеременно переставляя левую и правую ноги… Ай! - вдруг вскрикнул он. - Что-то пролетело возле моей головы!

- Наверное, летучая мышь. - Пол крутанул головой и стукнулся каской о стену. Его лампа погасла. - Черт! - Он несколько раз щелкнул переключателем, но лампа осталась темной. - Черт побери!

- Что случилось? - всполошился Алекс.

- Шарахнул лампой об стену, и она погасла.

- Это я вижу, - голос Алекса сочетал сарказм и нервозность. - Включи же ее!

- Пытаюсь! - Пол дергал рычажок вперед и назад, вверх и вниз.

- Пол!

- Что?

- Я тебя не слышу. И не вижу.

Пол, все еще занятый переключателем, не ответил.

- Это тоже кошмар какой-то, - сказал Алекс. Пол на ощупь попытался отсоединить лампу.

- Пол! - позвал Алекс с дрожью в голосе. - Ты здесь?

- Конечно. Где мне еще быть?

- Тебе что, ни капельки не страшно?

- Блин! - вспылил Пол. - Ну да! Я не дрожу от страха. - Он отсоединил лампу, но уронил батарею, и даже если бы мог ее увидеть, у него не хватило бы места наклониться и поднять ее. «Черт бы ее побрал!»

- Пол!

- Что?! - Пол обратил свою злость и раздражение с лампы на Алекса. - Пойми, мы не можем всю жизнь играть в Марко Поло [4]!

- А хорошая идея, - обрадовался Алекс. - Ты же не будешь возражать? Мне как-то очень не по себе становится, если я не обнаруживаю твоего присутствия. Давай, если я скажу «Марко», ты ответишь «Поло». И я тебе буду отвечать. Ну пожалуйста, сделай мне приятное, ладно?

Пол в темноте пожал плечами, прошуршав по стенам расщелины:

- Ладно. Поло.

- Спасибо.

- А что, разве ты не слышишь моего дыхания? - удивился Пол.