Елена Горбачевская - Подумаешь, какие-то шарики…

— А если здесь снизу попробовать?

— Да никак зацепить не могу…

— Давай вместе, — предложила Оля.

— Ага, берись тогда вот тут.

Некоторое время до нас долетало лишь сосредоточенное пыхтенье.

— Не выходит, — отдувался парень.

Ольга только молча кивала.

— Слушай, Оль, странный он какой-то, даже совсем на корень не похож — через некоторое время задумчиво произнес Саня.

— Точно, — поддержала его девочка. — Гладкий какой-то, без коры, и такой твердый!

А солнце тем временем знай себе топало по небосводу, и когда его лучи стали совсем уже припекать, Федоровна дала сигнал к обеду. Утверждать, что я расстроилась таким оборотом дела, было бы сильным преувеличением. Окинув взглядом нашу дружную фермерскую команду, я поняла, что не одинока в своих чувствах. Только детишки были расстроены тем, что их оторвали от такого интересного занятия.

Поскольку роскошные апартаменты с камином, свечами и развешанными на стене шкурами существовали только в воображении Федоровны, пришлось что-то срочно придумывать насчет места обеда. Распаливать костер на собственной фазенде — ну совершенно дурной тон, и поэтому вся компания дружными рядами направилась к ближайшему лесочку. Я, глупенькая, почему-то решила, что за оным непременно должно скрываться озеро, в котором можно было даже попытаться отмыть детей. По крайней мере, на время обеда.

— Какое озеро! — рассмеялась Люда. — Там болото сплошное. А насчет детей — не волнуйся, я все предусмотрела. В машине — две канистры воды, хватит и сейчас руки помыть, и перед отъездом.

Через некоторое время на симпатичной полянке уже весело пылал костерок, вокруг которого собралось все семейство, включая и водителя.

— Не понимаю, Лена, почему ты до сих пор не взяла себе участок? — удивлялась сестрица.

— Еще чего не хватало! — буркнула я, потирая ноющую поясницу. — И так в этой жизни радостей — раз, два — и обчелся, а тут еще самому себе устраивать добровольную каторгу!

— Ну какая же это каторга? — искренне удивилась она. — Природа, красота, свежий воздух!

— Знаешь, сестрица, я, пожалуй, послушаю что-нибудь о прелести свежего воздуха и пользе для здоровья из твоих уст не сейчас, а завтра, — скептически заметила я. — Или, еще лучше, послезавтра.

Долгим годам занятий спортом я была обязана тем бесценным опытом, который говорил мне, что мышцы, непривычные к физической нагрузке, становятся колом и нещадно болят даже не на следующий день после оной, а через день. Только Федоровна пропустила мое замечание мимо ушей и продолжала гнуть свою линию.

— Нет, ты не права! Неужели твой папа как ветеран войны не мог получить дачный участок?

— Мог. Только я его отговорила.

— Как это? И зачем? — недоумевала Люда.

— Очень просто. Сказала, что я на эту дачу ездить не собираюсь. А зачем — так все по тем же причинам, в выходные предпочитаю отдыхать.

— Зря ты это. Попробовала — точно бы понравилось. Да и овощи всякие были бы, опять же экономия, покупать не надо. Ладно ты, это дело известное. Только вот как ты уговорила тетю отказаться от дачи, никак не пойму.

— Ну, ту все очень даже легко. Мне так и пробовать не надо было, я и так прекрасно все представляла. А вот мама с папой как раз таки получили бесценный опыт выращивания сельхозпродукции в условиях, приближенных к боевым. Так что после этого их даже и уговаривать особо не пришлось.

— Что ж это за опыт такой? — от любопытства Люда даже о еде забыла и вся превратилась в слух.

— А, это было еще тогда, когда вы все жили в Ташкенте… — и я начала пересказ семейной сельскохозяйственной саги.

Дело в том, что наши с Людой мамы — родные сестры. Они настолько дружные, что дня не могут прожить, чтобы не пообщаться хотя бы по телефону. Раз этак пять-десять за день. И потому если одна из них втягивается в какую-то авантюру, то автоматически к ней подключается и другая.

Вообще-то говоря, я не помню, кому принадлежала эта нелепая идея, да это и не важно.

Одним словом, началось все с того, что у родителей тетушкиного мужа был дом в деревне. И вот они, родители эти, состарились и жили у своей дочери, а домик и земля при нем пустовали. Практически пропадали. Что и навело на светлую мысль об использовании этого домика в качестве дачи и послужило началом славной эпопеи.

По счастью я практически сразу же отказалась от настойчивых предложений присоединиться к команде вольных землепашцев, сославшись на занятость. Родители даже не слишком сильно настаивали, поскольку уж больно дорого стоил проезд в "родовое поместье". Матушке с тетушкой-то что, пенсионерки, а в ту пору для них как раз проезд на пригородном транспорте был бесплатным.