Джордж Мартин - Однокрылые

Марис оглядела внезапно примолкших студентов. Ни одной поднятой ложки, не единого жующего рта - все напряженно ожидают ее ответа.

- Великолепная идея. - Марис улыбнулась. - И крылья останутся целы, и длительный полет пойдет студентам на пользу. Я возьму с собой Реллу и… - Марис замолчала, занятая нелегким выбором.

Тут поднялся Вул.

- И меня.

Встретившись с ним глазами, Марис сказала:

- Реллу и Шера или Лиа. Им такой полет принесет пользы больше, чем другим.

- Тогда я останусь с Вулом, - едва слышно промолвила Релла.

- И я бы предпочел путешествовать с Лиа, - добавил Шер.

- Полетят Релла и Вул, и хватит дискуссий на зту тему, - отчеканила Сина. - Если мы все сгинем в морской пучине, то у этих двоих больше шансов, чем у кого бы то ни было, завоевать крылья и тем увековечить нашу безвременную кончину. - Она, отодвинув от себя суповую чашку, встала. - Мне пора, предстоит нелегкий разговор с нашим патроном - Правительницей Сиатута. Увидимся через час, перед вашим отлетом на Скални.

Марис, едва слыша ее, по-прежнему не отрываясь смотрела в глаза Вулу. Тот, чуть заметно улыбнувшись ей, поднялся и вышел из столовой вслед за Синой. Релла тут же последовала за ним.

После завтрака Марис отправилась на поиски Реллы и Вула. Тех нигде не было, и ни один из студентов не знал, куда они пошли, покинув столовую. Марис бродила по темным, сырым коридорам, пока окончательно не заблудилась. Она решила уже позвать на помощь, но, неожиданно услышав отдаленные голоса, повернула по коридору направо и увидела Реллу и Вула. Они сидели в небольшой нише и глядели через окно на океан. По их склоненным друг к другу головам и мягким интонациям чувствовалось, что разговор у них сугубо личный.

- Я вас повсюду ищу, - выпалила Марис. Релла, полуотвернувшись от Вула, встала и спросила:

- А в чем дело?

- Если вы не забыли, то мы с вами сегодня летим на Скални. Летим налегке. Соберите вещи и отдайте их Сине, она доставит их морем. Часа вам достаточно?

- Я буду готова через минуту. - Бесхитростная улыбка на лице Реллы мгновенно остудила гнев Марис. - Ты даже не представляешь, Марис, до чего я счастлива оттого, что в полет с собой ты берешь именно меня!

Лицо девушки вспыхнуло, и она, шагнув вперед, обняла Марис. Та тоже положила руки на ее плечи.

- Полагаю, что представляю. А теперь иди к себе и собирайся.

Релла, махнув на прощание Вулу рукой, ушла. Марис повернулась к нему. Он с нежной улыбкой смотрел вслед Релле. Марис подумала, что впервые видит на его лице искреннюю улыбку. Вул перевел взгляд на Марис, и мгновенно лицо его, не изменив мимики, превратилось в защитную маску.

- Как понимаешь, я не благодарю за то, что лечу с тобой, - сказал он.

- Вул, нам предстоит долгий полет. Мы вовсе не обязаны нравиться друг другу, но будь по крайней мере учтив. Ты будешь паковать свои вещи?

- А я их и не распаковывал. Отдам Сине мешок да повешу на пояс нож. - Поколебавшись, он добавил: - И не волнуйся, я не побеспокою тебя на Скални. Как только приземлимся, подыщу себе собственную квартиру. Надеюсь, ты довольна?

- Вул… - начала было Марис, но он, отвернувшись, отрешенно смотрел в окно.

Перед отлетом Марис, Реллы и Вула Сина вывела на смотровую площадку всех студентов. Парни и девушки шутили, смеялись, дурашливо состязались за право помочь Марис и Релле надеть крылья.

- Отпустите их, отпустите! - со смехом закричала Сина. - С грузом ваших тел на крыльях они не взлетят!

- А жаль, - пробормотал Керр, утирая свой покрасневший на ветру нос.

- У вас еще будет шанс полетать, - подбодрила остающихся Релла.

- Никто вам и не завидует, - поспешно вставила Лиа.

- Хотя вы и лучшие из всех нас, - добавил Шер.

- Пусть летят. - Сина обняла одной рукой Лиа, другой - Шера. - Пожелаем им доброго путиГ Снова встретимся на Скални.

Марис повернулась к Релле и увидела, что девушка напряженно ждет сигнала к взлету. Марис вспомнилось охватывавшее ее саму нетерпение перед первыми в жизни полетами, и она, мягко коснувшись плеча Реллы, сказала:

- О фигурах высшего пилотажа забудь до Состязаний. Сейчас сконцентрируйся на плавном прямолинейном полете. Он будет непривычно долгим для тебя, но не беспокойся, тебе достанет сил и умения. Только расслабься и верь в себя. Я полечу совсем рядом, но уверена, моя помощь тебе не понадобится.

- Спасибо, Марис. Я сделаю все, что в моих силах.

Марис кивнула и дала сигнал к отлету. За нею прыгнула Релла. Обе они, с нетерпением поджидая Вула, закружили в небе. Вул рассмеялся и прыгнул со скалы.