Айзек Азимов - Немезида (пер. Ю.Соколов)

Надо подумать.

Даже смешно! Насколько проще было бы все, если бы эта девица, эта Марлена, сделала сущий пустяк – подхватила лихоманку.

Обнаружив, что вновь с раздражением думает о своевольной особе, он опять взял отчет о приближающемся источнике энергии.

Надо же! Какой ерундой его беспокоят. Нет, больше он не станет терпеть. И Питт немедленно ввел в компьютер: «По пустякам не беспокоить! Наблюдатели должны искать в небе поселения».

Тем временем на борту «Сверхсветового» одно за другим делались открытия. Еще издалека обнаружилось, что рядом со Звездой-Соседкой находится планета.

– Планета! – воскликнул Крайл, не сдерживая буйной радости. – Я знал…

– Нет, – торопливо вмешалась Тесса Уэндел, – она не такая, как ты думаешь. Знаешь, Крайл, есть планеты и планеты. Чуть ли не любую звезду окружает нечто вроде планетной системы. В конце концов, больше половины звезд в Галактике являются кратными, а планеты – те же звезды, только слишком маленькие. Эта планета непригодна для жизни. Если бы было наоборот, мы бы не увидели ее на таком расстоянии, тем более в тусклом свете Звезды-Соседки.

– Ты хочешь сказать, что это газовый гигант?

– Конечно. И я была бы удивлена, если бы такового здесь не обнаружилось.

– Но мы нашли одну большую планету, значит, могут найтись и поменьше.

– Могут, – не стала возражать Уэндел, – но едва ли и они пригодны для обитания. На них может быть слишком холодно, или они не вращаются и обращены к звезде только одной стороною; таким образом, в одном полушарии будет слишком жарко, а в другом чересчур холодно. Конечно, Ротор – если он здесь – может находиться на орбите звезды или газового гиганта.

– Так оно, наверно, и есть.

– Столько лет? – Уэндел пожала плечами. – Не исключено. Но ты, Крайл, лучше не надейся на это.

Следующие открытия оказались еще более ошеломляющими.

– Спутник? – произнесла Тесса Уэндел. – А почему бы и нет? У Юпитера целых четыре крупных спутника. И ничего удивительного, что у здешнего газового гиганта есть по крайней мере один.

– Но в Солнечной системе таких нет, – возразил Генри Ярлоу. – Он величиной едва ли не с Землю – судя по моим данным.

– Ну и что же из этого следует? – невозмутимо осведомилась Уэндел.

– Ничего особенного, – ответил Ярлоу, – однако спутник обладает некоторыми особенностями. Жаль, что я не астроном.

– В данной ситуации, – проговорила Уэндел, – я тоже хотела бы, чтобы среди нас оказался хотя бы один астроном. Однако, – продолжала она, – вы ведь не полный профан в астрономии.

– Дело в том, что спутник обращен одной стороной к газовому гиганту, а это значит, что другая его сторона повернута к Звезде-Соседке. Орбита его такова, что вода, насколько я могу судить, находится там в жидком состоянии. И у него есть атмосфера. Я же говорю, что не знаю всех тонкостей. Я не астроном. Но мне кажется, что спутник наверняка пригоден для жизни.

Эту новость Крайл Фишер выслушал с широкой улыбкой.

– А я не удивлен, – сказал он. – Игорь Коропатский предполагал, что мы обнаружим здесь обитаемую планету. Заметьте, без всякой предварительной информации. Своего рода дедукция.

– Значит, Коропатский? И когда же вы с ним говорили?

– Перед отлетом. Он был уверен, что с Ротором ничего не случилось и они не вернулись лишь потому, что обнаружили пригодную для колонизации планету. Вот она: пожалуйста.

– А почему он сказал это именно тебе, Крайл?

Фишер помолчал.

– Он попросил, чтобы мы исследовали эту планету на предмет возможного заселения ее землянами – когда придет время эвакуировать население.

– А почему он не сказал этого мне? Как ты считаешь?

– Видишь ли, Тесса, – осторожно ответил Крайл, – скорее всего, он решил, что из нас двоих я более заинтересован в исследовании планеты.

– Из-за дочери…

– Он же обо всем знает, Тесса.

– А почему ты мне этого не сказал?

– Просто не знал, стоит ли говорить. Я думал, что лучше подождать, убедиться, что Коропатский прав. Ну а раз он не ошибся, вот я тебе и говорю. Как он и предполагал, планета пригодна для обитания.

– Но это же спутник, – с явным раздражением проговорила Уэндел.

– В данном случае подобное различие не существенно.

– Вот что, Крайл, – сказала Уэндел. – Похоже, что моим мнением никто не интересуется. Коропатский пичкает тебя всякими небылицами ради того, чтобы мы взялись за исследование этой системы, а потом скорее возвращались на Землю. By тоже не терпится: он решил возвращаться, даже не приблизившись к цели, – а у тебя идефикс – во что бы то ни стало воссоединиться со своей семьей. Кажется, все позабыли, что капитан здесь я и я принимаю решения.