Алексей Пехов: Начинается вьюга

- Что ты делаешь, безумец? - вскричал Вальдер, пытаясь освободиться из крепких объятий чужой магии. - Ты не понимаешь, что может произойти!

- Я вполне понимаю, а то, что не понимаю, мне всегда объяснит Хозяин. Земмел безостановочно делал руками пассы, и огрская магия дрожала, подчиняясь. - Да, Вальдер, да. Хозяин научил меня, как обвести вас вокруг пальца и как стать бессмертным. Через несколько минут я стану равным Неназываемому, а то и сильнее его! Да что там! Неназываемый, этот волшебник-недоучка, склонит свою голову передо мной!

- Какой Хозяин? О чем ты? - вскричал архимаг, косясь на дернувшуюся руку О'Карта.

Рыжий филандец приходил в себя.

- Тебе не понять, кто такой Хозяин! Ты и подобные тебе остолопы лишь кичитесь могуществом Ордена, даже не понимая своим мелким и недалеким умишком, какое могущество скоро будет доступно мне! Давно, очень давно Хозяин рассказал мне, как разбудить Кронк-а-Мор. Для этого нужен был Рог и пять дуралеев, согласившихся отдать мне силу. Я изучил язык огров, я десятилетиями сидел над их книгами, постигая древние тайны шаманства огров. Я сам добыл себе бессмертие, и плевать, скольких я отправлю во Тьму вслед за Панариком!

- Отправляйся туда сам! - выкрикнул О'Карт, и в Земмела ударил молот огня.

- Ву-уу-ум! - заревел огонь в зале, и снежинки растаяли от нестерпимого жара.

Узы на Вальдере ослабли, и он добавил свою силу к удару рыжего архимага. Но Земмел лишь покачнулся, пламя жидким водопадом стекало с его одежды.

Первый удар предатель нанес по Вальдеру. Воздух дрогнул, сгустился, и в сторону архимага понесся полупрозрачный багровый шар. Вальдер разглядел плетение Воздуха, Земли и еще чего-то непостижимого. Все, что успел сделать Вальдер до того, как магия Земмела долетела до него, - это активировать свой погасший щит, бросив в него всю возможную энергию и придав щиту эффект слабого кривого зеркала. Между архимагом и волшебным снарядом засияла ослепительно голубая стена. Магия Земмела ударила в щит, расколола его на сотни тысяч голубых искорок, разлетевшихся маленькими призраками по разрушенному залу Совета. Шар потерял свою скорость, сместился и по касательной ударил в грудь архимага.

В груди взорвался огненный сноп боли, и Вальдер рухнул на пол, хватаясь руками за место, которого коснулся шар. Архимаг корчился и извивался от боли, не видя, что О'Карт вновь ударил своим излюбленным огнем, но уже не по Земмелу, а по Рогу, над которым накапливалась черная магия. Филандец надеялся таким образом сместить центр враждебной силы и привести ее в состояние нестабильности. От легкого шлепка огнем Рог Радуги завертелся по зеркальному полу и немного сместился.

- Какого... - успел произнести Земмел, прежде чем копившаяся все это время сила Кронк-а-Мора распылила его в пыль, а затем это черное копье ударило в зеркало и исчезло, уйдя глубоко-глубоко под башню Ордена, в землю.

В зале Совета стало очень-очень тихо, лишь холодный ветер выл в дырах стен, и новые порции снежинок падали с ночного неба.

- Ты жив? - О'Карт подошел к лежащему Вальдеру.

- Да, но это вопрос времени. - Вальдер попытался улыбнуться, на его губах выступила кровь.

Грудь болела, ребра были сломаны, дышать становилось все труднее. Несмотря на щит, магия Земмела его все же достала. Вальдер был еще жив, но он не питал иллюзий на свой счет.

- Отлично, - жестко сказал рыжий архимаг. - Минут пятнадцать ты еще проживешь. Вполне достаточно.

- Достаточно для чего? - Вальдер сел, не убирая рук от груди, и сплюнул кровью на зеркальный пол.

- Для того, чтобы вынести Рог из башни; он нам нужен, несмотря ни на что. - Филандец протянул Вальдеру невесть откуда взявшийся у него в руках Рог Радуги. - Поторапливайся, Вальдер, у тебя еще будет целая вечность, чтобы належаться.

- Отнести? Куда? - От боли он еще плохо соображал, но Рог взял.

- Как можно дальше, смотри.

Вальдер посмотрел туда, куда указывал О'Карт. По волшебному зеркальному полу пролегла тонкая извилистая трещина. Затем другая. И еще.

- Зеркало скоро треснет, и тогда от башни останется только одно воспоминание. А то, что ушло сквозь него в землю, растечется по Авендуму. Вставай же, давай, Вальдер, ты никогда не был тряпкой!

- А что будешь делать ты? - Вальдер поднялся на ноги и постарался не упасть.

- Постараюсь удержать целостность зеркала, сколько смогу!

- Я уже мертв, О'Карт. Давай поступим наоборот! У тебя есть возможность спастись!

- Все мы уже мертвы. Если останешься ты, то зеркало лопнет очень быстро - ты слишком ослаб. Я попробую продержаться хотя бы до того, как ты спустишься по лестнице. Все! Иди! Не отвлекай меня!