- Все прошло удачно? Без осложнений?
- Были проблемы, но я с ними справился, - неопределенно ответил Вальдер.
А проблемы были большими. Внутренняя разведка Приозерной империи после внезапной кончины архимага Имперского Ордена вцепилась в Вальдера мертвой хваткой. Молодой архимаг насилу отбился от подозрений. Жизнь ему оставили да и то не потому, что посчитали невиновным в убийстве. Невиновных, как говорится, не бывает, и поджарить пятки в целях профилактики никогда не помешает. Просто император, который самолично допрашивал Вальдера, не хотел осложнений с Валиостром. Пускай страны находились за тысячи лиг друг от друга, но ссоры сейчас не были нужны ни той, ни другой стране. Поэтому Вальдера выслали из Империи, запретив когда-либо возвращаться туда. Но все это Вальдер расскажет Панарику позже, когда они останутся наедине.
- Хорошо. - Магистр кивнул, ему, наверное, и так уже было известно о похождениях Непослушного архимага. - Ты в курсе предстоящих событий?
- Да, и не вижу в этом никакой пользы.
- Польза в том, Вальдер, чтобы навсегда уничтожить Неназываемого, сказал Земмел, оторвавшись от чтения книги.
- Именно сейчас? Именно сегодняшней ночью?
- А чем тебя не устраивает нынешняя ночь? - сверкнул клыками Эло.
- Ну хотя бы тем, что нас всего лишь шестеро вместо девяти.
- Боишься надорваться? - хмыкнул Земмел, но Вальдер никак не отреагировал на этот укол.
- Я не понимаю, к чему такая поспешность, когда даже Совет не в сборе.
- А весь Совет и не нужен, - заверил Земмел. - Достаточно шестерых.
- Хорошо, но с чего ты так уверен, что у нас получится то, что не получалось последние четыреста лет у других магов Ордена? - Вальдер старался говорить спокойно, но долгая дорога в Авендум его слишком утомила.
- Вот и я о том же думаю, - подал голос О'Карт.
- Маги прошлого не знали то, что знаю я. - Земмел небрежно пожал плечами. - Все написано в книге. Кронк-а-Мор, так надежно защищающий Неназываемого, можно разбить с помощью Рога Радуги.
- Давай не будем забывать, что Рог, как и Кронк-а-Мор, был создан ограми, и мы не знаем, что от него ждать, если начнем заниматься Рогом вплотную.
- Чушь! - Земмел фыркнул, потом открыл ларец, стоявший на зеркальном полу, и достал Рог Радуги.
Большой витой Рог, отливающий бронзовым блеском, инкрустированный перламутром и голубоватой огрской костью, дрожал от переполнявшей его силы. Силы, которая держала Неназываемого в Безлюдных землях.
- Ты чувствуешь эманации зла, Вальдер?
Архимаг отрицательно покачал головой. Сила была. Сила, созданная ограми, сила Рога, тайны которого навсегда утеряны вместе с уходом огров в Безлюдные земли. Вот только не была эта сила ни темной, ни светлой. Она была всем - вот, пожалуй, какие ощущения возникли у Вальдера.
- Неужели ты думаешь, что темные эльфы отдали бы Рог людям, обладай он хоть частицей черного шаманства?
- Если Рогом могут пользоваться волшебники, это не значит, что им не пользовались шаманы огров, - поддержал Вальдера до этого молчавший Илио. - Я тоже против поспешных действий. Дождемся Арциса, Дидру и Сингалуса. А там посмотрим.
- Неизвестно, для чего был создан Рог, а то, что он нейтрализует Кронк-а-Мор, мы узнали абсолютно случайно, - хмуро бросил филандец. - Не торопим ли мы коней?
- Чушь! Сегодня или никогда! Звездные карты благоприятствуют нынешней ночью! - Земмел сердито сверкнул глазами.
- Ну, раз решили - сегодня, - Панарик развел руками,- давайте приступать.
- Постойте! - Резкий голос Вальдера разнесся по залу Совета.
- Ну что еще? - раздраженно фыркнул Земмел, передавая Рог в руки Эло.
- Прежде чем приступить к этой безумной затее, я предлагаю официально проголосовать.
- Какой смысл? - удивился Панарик. - Нас всего шестеро.
- Давайте проголосуем, - неожиданно легко согласился Земмел. - Пусть все формальности будут соблюдены, иначе некоторые маги не дадут спокойно работать.
- Итак, - Панарик обвел взглядом присутствующих, - голосуем. Кто за то, чтобы воспользоваться Рогом Радуги для уничтожения защиты Неназываемого?
- Я - "против", - произнес Вальдер.
Архимаг понимал, что шансов у него никаких. Он и Илио - с одной стороны, и четверо - с другой.
- Не уверен, что получится, но вполне доверяю Земмелу, - растягивая слова, сказал Эло и поставил Рог на уже подготовленный постамент в центре зеркального пола. - Я - "за".
- Я - "за", нечего слушать малодушных. У нас все получится, книги огров не врут. - Земмел прожег Вальдера взглядом.
Читать дальше