Ната Чернышева: Момент бури

- Вы - сумасшедший!- выдохнул Ми-Грайон, обретя дар речи.- Вы не посмеете!

- Еще как посмею,- яростно проговорил я.- Мидерайд, Итабуари и Дарганош. Кажется, именно у этих звезд крутятся наиболее заселенные вашими родственниками планеты? Стоит мне тихо скончаться от неизвестной болезни и от них останется только атомная пыль!

- Но вы можете умереть, просто споткнувшись о камень и свернув при падении шею!- возмутился Чужой, прижимая к голове уши.- Без всякого вмешательства с нашей стороны!

- Все равно это уже будут не мои проблемы! Так что молитесь, уважаемый, чтобы я жил долго и счастливо. Хотя, кажется, вы не верите в Бога?

- Мы не верим,- помолчав немного, ответил Ми-Грайон.- Мы знаем. А это разные вещи. Манфред, вы слишком много на себя берете!

- Я не диктую вам никаких условий,- сказал я.- Я всего лишь хочу, чтобы вы отстали от меня и моей семьи. Разве я слишком много у вас прошу? В обмен на Мидерайд, Итабуари и Дарганош? Вы первым начали, я только защищаюсь!

- Вы блефуете,- заявил Ми-Грайон.- Вы просто пытаетесь меня запугать!

- А вы проверьте!- зло огрызнулся я.

Мгновение мы с громадным напряжением смотрели друг другу в глаза. Чужой не выдержал первым, отвернулся. Не станет он проверять правдивость моих слов. Не рискнет. Могущество клана - в его многочисленности. Лишившись трех прекрасно обжитых солнечных систем, Ми-Грайоны утратят прежнее влияние в Совете Семидесяти. И многочисленные недруги растерзают их.

Я поднялся, одним движением ладони выравнивая песок на дорожке. Пора убираться отсюда. Пока приятели Ми-Грайона не появились. Встречаться с ними мне совсем не хотелось.

Перед домом Джоффа меня обогнала стайка азартно вопящих детей. Они облепили ажурную решетку у озера, а одна кроха, лет пяти, забралась на самый верх и махнула ладошкой. С ее пальцев сорвался яркий золотисто-алый шар огня и вонзился в темную гладь подземного водоема. Раздался глухой взрыв и вверх взметнулся огромный столб пара, не добавивший красоты расписному своду пещеры. Дети загалдели еще больше, некоторые из них пытались повторить номер, но у них получалось гораздо слабее и с куда меньшим эффектом.

На шум выглянула Мадина Медоун, строго взглянула на шалунов. Те разом притихли, начали с виноватым видом сползать с решетки.

Отлично. Значит, Кристина вернулась.

- Тэйну,- позвал я, - Кристина! Собирайтесь, мы уходим.

Мадина взглянула на меня. "Уже?"- спросил ее молчаливый взгляд.

- Да,- ответил я .

Теплая грусть. Сожаление. Надежда. "Возвращайся, Фредди. Возвращайся. Тебе здесь всегда рады."

"Вернусь…"

Тэйну вышла на порог, неся на руках крепко спящего малыша. Кристины нигде не было видно. Куда же она запропастилась? Я открыл было рот, чтобы позвать несносную девчонку, но наткнулся на сочувственный взгляд Мадины. Она что-то знала, что-то такое, о чем я пока не догадывался. Имеющее отношение к Кристине? Я чувствовал ее, она была где-то рядом. Спряталась, что ли? Но зачем?

- Кристина!- все же позвал я.- Мы уходим.

Крохотная белоголовая девочка, та самая, что кидалась плазмой в озеро, вдруг подошла ко мне, взглянула мне в лицо странно знакомым взглядом больших серых глаз. Я еще ничего не понимал.

- Кристина?- внезапно севшим голосом спросил я.

Девочка стянула с головы парик, тряхнула тяжелыми каштановыми локономи, провела ладонью по лицу, избавляясь от контактных линз.

- Отличный маскарад,- сказал я, присаживаясь на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.- Нет, правда. Совсем на себя не похожа. Выглядишь, как обычная местная соплюшка.

Кристина серьезно смотрела на меня, не поддаваясь на провокацию. Мне стало неуютно. Что она задумала.

- Ты… решила остаться?- вдруг догадался я.- Ты и вправду решила остаться?

- Здесь ей будет лучше, поверь.

Подняв голову, я встретил взгляд Мадины. Она грустно улыбнулась мне.

- Девочке лучше жить в Убежище. Среди таких же детей пирокинетиков, как она сама. Мы присмотрим за ней, Фредди. Когда придет время, поможем устроиться в одну из высших телепатических школ Стейтграда. У нее уникальный, редкий дар, ей необходимо соответствующее обучение…

Все правильно. Девочке нужна семья. Джофф и Мадина ее не обидят. Но отчего же так пасмурно на душе?

- Кристина,- обратился я к девочке.- Это твое окончательное решение?

- Да,- ответила она.

Я понял, что потерял ее. Мы вместе сбегали из лабораторий Ольмезовского, мы вместе сражались в космическом пространстве Ганимеда, мы вместе держали удар, настигший нас из инфосферы, погубивший Джейни ди Сола, мы вместе прошли через нестабильный портал на Землю, вместе выбирались из внеразмерного ада Малого Провала, вместе сражались против воинов впавшего в бешенство Ми-Грайона тарга. Но сейчас и здесь, в городе, где Кристина встретила сородичей по дару пирокинеза, наши пути разошлись. Я ни в чем ее не винил. Наоборот, даже порадовался, что теперь жизнь Кристины обретала стабильность. Но боль потери не становилась от этого меньше.