Лора Андерсен - Союз времен

— Ну что, пошли? — Линган не собирался без необходимости уходить в Многомерность в присутствии такого количества свидетелей. Человек не сопротивлялся. Они вышли на улицу и свернули за угол, в темноту. Возник пространственный туннель, и Линган втолкнул человека внутрь.

Круглый зал Совета, как всегда, сиял чистотой. В пяти креслах сидели пять Советников, напротив них находился человек, самый обычный на вид: может быть чуть слишком пристальный взгляд серых глаз, бледное худощавое лицо, тонкое, точеное сложение, выверенные жесты длинных пальцев. Пять пар глаз сверлили его, но казалось, это нисколько не беспокоило человека.

— Вы не сможете ничего со мной сделать. — Он улыбнулся тонкими губами. Уровни его психики скользили, не позволяя проникнуть в мозг и грозя втянуть в свой чудовищный псевдомир.

— Может стукнуть его посильнее? — предложил Линган.

— Тогда вы от меня точно ничего не узнаете, — снова усмехнулся человек. — Именно поэтому, думаю, и не убьете.

Советники долго молчали, пока Креил не поднял взгляд, и человек вздрогнул от его мыслей. Человека освободили, и все прошли в операционный зал. Джон Гил настраивал аппаратуру.

— Не хочет говорить? — только уточнил он, не дожидаясь ответа.

Человека раздели и положили на операционный стол, Машина обвила его захватами, не давая пошевелится, он не сопротивлялся, только повторил:

— Зачем все это? Вам не прощупать меня.

Креил переглянулся с Джоном Гилом, и аппаратура заработала. Сфера была закрыта герметично, и Машина быстро изменяла характеристики. Креил взял пробу тканей человека на анализ, выясняя, какая атмосфера могла бы устроить такое существо.

— Он очень похож на нас. Даже Аолла сейчас имеет больше отличий, сказал Джон Гил по результатам анализа.

Тело человека изменилось скачком, как обычно и бывало при регрессии: когда количество изменений превышало определенный уровень, оно сразу, на глазах, перестраивалось. Человек закричал, его кожа посерела, тело как-то сразу сжалось, утончились конечности, и число пальцев на руках превратилось в три. Волосы на голове почти исчезли, закрывая череп лишь легким пухом, а глаза, широко открытые, с большими, складчатыми веками, смотрели, почти не мигая. Телепатически — все то же скольжение уровней психики, даже во время болезненной трансформации существо не потеряло контроль над собой.

— Ну вот, хоть посмотрим, с кем имеем дело, лично я все равно не знаю, кто это. — Линган всматривался в существо под куполом. — Ладно, давайте земную атмосферу, то, что вы ему подсунули, явно его не устраивает, еще задохнется.

Машина вернула условия под сферой к земным, и тело существа снова стало человеческим. Щупальца отпустили его, он сел и несколько раз тряхнул головой, откашливаясь.

— Ну, у вас и методы, Советники! Две регрессии за десять минут, я что, испытательный полигон? Чуть не отравили черт знает какой атмосферой!

— Сколько вы времени на Земле? — спросил Линган.

— А что? — Человек только поднял взгляд, но не ответил.

— Думаю, сколько нужно прожить на чужой планете, чтобы так здорово научиться ругаться.

Они снова вернулись в зал Совета. Перед дверью человек несколько замешкался, уловив: Женщину в красном.

— Разве Аолла Вандерлит на Земле? — тут же спросил он, но ему никто не ответил, а Линган слегка подтолкнул его внутрь. Аолла сидела за столом и невозмутимо расправлялась с очередной тарелкой. Стил подошел и аккуратно собрал стопочкой посуду, Линган насчитал семь тарелок и с трудом сдержал улыбку. Человека снова усадили в пси-кресло и привязали.

— Так что ты делаешь на Земле, Ти-иль-иль? — спросила Аолла, приступая к следующей порции.

— Ты его знаешь? — Советники спросили это почти одновременно, и Аолла поморщилась.

— Ой, говорите по очереди. Кажется, я задала тебе вопрос, Ти-иль-иль?

— Такая красивая женщина, а занимается допросами. И охота вам тратить на это время? Вы ведь всего на две недели?

— Противное ты существо, вечно никаких ответов от тебя не дождешься.

— Конечно. — Положил ногу на ногу Ти-иль-иль. — Давайте, вы не будете меня допрашивать и пойдете с Советником Строггорном займетесь чем-нибудь поприятнее? Они потом и без вас разберутся.

— Опять лезешь в мою жизнь? Мало секретов с Уш-ш-шем?

— Он бывал на Дорне? — Линган нахмурился.

— Бывал, в скафандре, конечно, у него же тоже тело трехмерное, пояснила Аолла. — В нашей Галактике всего одиннадцать трехмерных цивилизаций, но им не повезло, у них два солнца в системе оказалось, одно трех-, а другое — четырехмерное и, может быть, из-за этого развились две параллельные цивилизации. С одной, четырехмерной, Дорн тесно общается, родственные, а с этой — постольку-поскольку, одна система, никуда от них не деться.