Лора Андерсен - Земля

— Я постараюсь, — ответил немного помешкав, Линган.

— Не знаю. Лао прав, лучше пусть он будет рядом, мне трудно за себя поручиться, — сказал молчавший до сих пор Диггиррен.

— Но вы будете стараться? — уточнил Строггорн.

— Мы постараемся тебе не мешать, — за всех пообещал Линган.

Диггиррен бесшумно появился перед дверью одной из спален в квартире Лао и тут же ощутил руку на своем плече.

— Диг! — предостерегающе сказал Лао. — Туда нельзя входить!

Диггиррен повернулся к нему лицом с измученными глубоко запавшими глазами.

— Это невыносимо!

— Пойдем со мной, — не снимая руки с плеча Диггиррена, Лао проводил его в гостиную. — Садись, — Лао кивнул на кресло и тут же перехватил руки Диггиррена в запястьях: Аолла мысленно закричала, позвав Диггиррена на помощь, и тот инстинктивно дернулся. — Я сказал — садись! — повторил Лао.

— Такой ужас! — Диггиррен сел в кресло и сжал голову руками.

— Зачем ты сюда пришел? Здесь же еще хуже?

— Какая разница? Я слышу ее на любом расстоянии! Что он с ней делает?

— Пока ничего, насколько я понимаю. Просто уговаривает лечь с ним в постель.

— А почему она так зовет нас на помощь?

— Она этого не хочет, Диг. Но слишком слаба, чтобы сопротивляться. Поэтому пытается кого-то позвать. Похоже, Строггорн был прав. Не было никакого смысла ее уговаривать. Только измучили обоих.

— Мы бы ему не поверили! Что у них такое случилось?

— Не знаю. С тех пор, как Аолла вернулась из клиники Роттербрадов, что-то у них не клеется. Может быть и наладилось бы со временем, но ты же видишь! После Ора — стало еще хуже.

Строггорн, запахивая на ходу халат, вошел в комнату, стараясь не глядеть на Советников.

— Все? — с надеждой спросил Диггиррен и тут же сник.

— Я зашел сказать. Мне не удастся ее уговорить. Вы по-прежнему обещаете не вмешиваться?

— Что ты с ней будешь делать, Строг? — спросил Диггиррен.

— Лао, ты можешь ему объяснить, что лучше ему этого не знать?

— Иди, Строг, не тяни. Я за ним присмотрю.

Строггорн повернулся и пошел к выходу из комнаты.

Линган появился через несколько минут и уселся на свободное кресло.

— Бедная девочка. Лао, надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

— Разве мы когда-нибудь можем знать наверняка? Я — не исключение. Самое страшное, если мы потеряем всех троих. А идет к этому… — Раздался отчаянный крик Аоллы, прервавший Лао.

— Как мы это вынесем? — спросил Линган и сжал голову руками. — Похоже, он содрал ей блоки. Это было необходимо?

— Нигль-И считал — да. — Лао откинулся в кресле и сжал руки в замок. Ему приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы не вбежать в спальню и не прекратить все это. Доводы разума, что это было необходимой жестокостью, исчезали перед жалостью к Аолле, которую он всегда любил, как родную дочь.

Лао резко открыл глаза и вгляделся в бледное лицо Диггиррена.

— Диг, там у меня в кабинете лежит обруч мыслезащиты. Сходи, надень. Лучше тебе этого не слышать, — посоветовал Лао.

— Спасибо, — губы Диггиррена слегка вздрогнули, он поднялся и, пошатываясь, вышел из гостиной.

— Теперь будет полегче, он втащил-таки ее в Слияние! — вслушавшись в пространство, прокомментировал Лао. — Линг, ты постарайся не отключиться, в любой момент понадобится наша помощь.

— Не могу понять, что он теперь делает, это мало похоже на обычное Слияние! — Линган нахмурился.

— Техника та же, но ощущения… — Лао неожиданно замолчал, прислушался, обнаружил, что уже не чувствует Строггорна и тут же вскочил с кресла, проходя через Многомерность в спальню, хотя его отделяло от нее всего несколько метров. Линган тут же материализовался за его плечом.

Строггорн неподвижно лежал на кровати, уткнувшись в подушку, а Аолла бесшумно плакала. Она подняла глаза на Лао и ее искусанные и опухшие губы дрогнули.

— Уходите! Как вы могли ему позволить и были рядом! — Она снова зарыдала, вздрагивая всем телом.

Лао, не обращая внимание на ее слова, перевернул Строггорна на спину, вслушиваясь в едва слышное излучение его мозга.

— Диг! Быстро, подключи его к Машине! Он совсем ледяной!

Диггиррен выскочил из спальни, но через секунду вернулся с носилками.

— Давай его в операционную, там у меня все готово, — приказал Лао. Он подождал, пока Строггорна увезут и только после этого сел на кровать рядом с продолжавшей плакать Аоллой.

— Как чувствуешь себя, девочка? — невинно спросил Лао.

— У тебя еще хватает наглости спрашивать! Он силой заставил меня пойти на Слияние!