Лора Андерсен - Земля

— Я ходила в гости к одному существу, — призналась Аолла, опустив глаза от пристального взгляда Креила.

— Это конечно хорошо, что тебе лучше, — через некоторое время сказал он. — Я не знаю только, как ты сможешь все объяснить Строггорну, детка.

— Почему я должна ему что-то объяснять? Какое его дело? — вспыхнула Аолла.

— Мне кажется, это не рядовая измена. И если так кажется мне, тем более так будет считать Строггорн.

— Ты думаешь, мне не следовало этого делать?

— Боюсь, что так. — Креил помолчал. — Что это было за существо?

— Я не знаю. — Это признание далось Аолле нелегко. Она с трудом теперь пыталась понять, почему так просто согласилась пойти с существом, о котором ничего не знала. — Мне было слишком долго плохо, Креил.

— Потому что я умираю или потому что ты больна?

— Не мучай меня! Я ничего не знаю! Я не знаю, почему пошла с ним. А самое страшное, был момент, что я была готова родить этому существу ребенка.

— Я думаю, оно оказывало на тебя психическое воздействие, — решил Креил.

— Не было никакого воздействия, — уверенно возразила Аолла. — Просто, в нем было что-то такое…Сила и беспомощность одновременно…Невозможно было отказать. Я не хочу, чтобы ты анализировал. Это только мое дело.

— Мне не нравится, что это существо заставило тебя страдать.

— Это не так. Оно помогло мне. А страдаю я, потому что на миг мне захотелось невозможного.

— Остаться с этим существом???

— Может быть. Не смотри так страшно на меня. Я пошутила. — Аолла вздохнула и попыталась улыбнуться.

Створки двери распахнулись, и вошел, улыбаясь, Нигль-И.

— Как я рад, Советник, что вам лучше!

— Нигль-И, — начал Креил, а Аолла попыталась прервать его, но он продолжал. — Аолла ходила в гости к какому- то существу. Но мы не знаем, кто это.

— Как же я смогу вам помочь? — удивленно спросил Нигль-И.

— Это существо покинуло несколько часов назад клинику. Я думаю, нет никакой проблемы определить хотя бы, из какой оно системы. Вы не можете не знать, какой корабль был пришвартован к клинике.

— Вы, конечно, правы, Советник. Если бы не одна проблема, — нахмурился Нигль-И. — В течение двух недель на территории клиники проходил Совет Вселенной. Это значит, что здесь находилось больше 10 тысяч кораблей и все они покинули ее пределы в течение последних нескольких часов. Вы хотите получить список их всех?

Креил задумался.

— Я тебе говорила, Креил. Это все бессмысленно. Правда… — Аолла задумалась. — Нигль-И, кто, кроме тебя, мог рассказать этому существу обо мне?

— Кто угодно. Здесь была делегация с Дорна. Да мало ли кто еще.

— Значит, ты думаешь, нам никак не узнать, кто это был?

— Боюсь, что так.

— А у тебя никто не расспрашивал обо мне? — продолжала допрос Аолла.

— Нет, — очень быстро ответил Нигль-И, только у Аоллы возникло чувство, что он врет. — Нам нужно заняться вами, Советник, — перевел разговор на другую тему Нигль-И.

Носилки с Креилом были доставлены в операционную. А когда с него сняли простыню, у Аоллы потемнело в глазах. Никакого нормального тела у Креила не было. А вместо этого было что-то сморщенное и ссохшееся, словно тело замученного голодом ребенка.

— Боже мой! Что вы с ним сделали?

— Успокойтесь, Аолла, — жестко прервал ее Нигль-И. — Я никогда не обещал вылечить Советника. Речь шла только о том, чтобы избавить его от мучений, причиняемых столь длительным умиранием.

— Да вы просто чудовище какое-то! Вы это помощью называете?

— Успокойтесь, Аолла, — повторил Нигль-И. — Вы несправедливы ко мне.

В операционную внесли странный костюм, воспроизводящий тело взрослого мужчины.

— Что это? — Аолла не могла понять, что собираются делать врачи.

— Мы сейчас оденем это на Креила ван Рейна. Этот костюм станет как бы его вторым телом.

— И что это даст?

— Увидите.

Костюм раскрылся посередине. Его уложили на операционный стол, а потом в него вложили беспомощного Креила. Костюм начал потихоньку затягиваться.

Когда он почти закрылся, Аолла почувствовала дикую боль, которую испытывал Креил.

— Это подключается аппаратура, — быстро пояснил Нигль-И, пытаясь уклониться от уничтожающего взгляда Аоллы. — Мы не властны что-либо сделать.

Аолла еще некоторое время слышала безумный крик Креила, а потом он затих. Внешне на операционном столе лежал обычный земной мужчина. Только тонкая полоска на шее могла показать, что это искусственное тело.

— Как себя чувствуете, Советник? — подошел к нему Нигль-И.