Лора Андерсен - Тина Роджер

— Тем более, — Строггорн опустился в кресло и попытался прикинуть, как помягче объяснить Креилу необходимость дальнейшего детального генетического анализа ребенка. При таком маленьком сроке беременности, это могло занять несколько дней. Несколько дней, которые Креил не будет заниматься разработкой общей теории изменений.

— А почему так долго? — Строггорн взглянул на часы и обнаружил, что прошло больше получаса. Ему никто не ответил, он поднялся и подошел к объемному экрану, на котором с огромной скоростью мелькали схемы генетических структур. Строггорн достаточно знал генетику, чтобы понять, что это не обычный тест на отцовство. — А откуда ты знаешь генетику отца? — спросил Строггорн, Джон повернул к нему совершенно белое лицо. — Не может быть… Кто?

— Не мучь голову Джона, это — мойребенок, — невозмутимо сказал Креил.

— Не может быть… — растерянно повторил Строггорн.

— Понадобятся дополнительные исследования, Строг. На первый взгляд нет никаких отклонений, но я не уверен… Четвертый уровень сложности все-таки…

— У кого четвертый уровень? — убито спросил Строггорн.

— У ребенка, — Креил удивленно посмотрел на него. — Что с тобой?

— У тебя не может бытьдетей!

— Ну да, я тоже так думал, — Креил вернулся к работе за терминалом. — Все очень странно и срок никак не сходится. Я был с Тиной почти три месяца назад, а беременность всего восемь недель. Нужно все тщательно проверить еще раз.

— Зачем…?

— Что зачем? — Креил снова удивленно посмотрел на Строггорна. — Да что с тобой такое, Строг? Что тебя так изумляет?

— Зачем ты стирал ей память?

— Ах, это… — Креил сказал это так, словно ничего такого не делал, а стирание памяти было самым обычным делом. — Так получилось, Строг. Я не хотел этого. Правда. Мне очень жаль, — добавил он безо всякой жалости в мыслях. — Точнее, я оченьрад — у меня будет сын! Вард! Что-то такое удивительное должно родиться!

— Удивительное… Совсем не человек.

— Да, ну и что? Если все нормально, у вас не будет никаких оснований требовать прервать беременность!

— Креил, — тихо сказал Строггорн. — Тина серьезно больна. Как она сможет выносить такуюбеременность?

— Выносит, я разработаю план лечения, нужно только провести тщательное обследование… Даже не думай об этом, Строггорн, я не дам согласие на убийство собственного ребенка!

— Ценой ее жизни?

— Не нужно преувеличивать. Все будет хорошо.

— Четвертый уровень сложности? Такими не рождались даже мы.

— Мы можем об этом не знать. Раньше, женщина бы неизбежно погибла при родах такого ребенка. При нашей медицине…

— Есть шанс, что Тина останется жива, — закончил за него Строггорн. — Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?

— Для женщин на Земле рождение ребенка всегда сопряжено с риском для жизни. Пока это никого не останавливало, хотя теоретически можно обойтись и без женщин. Тебе ли этого не знать!

— Можно извлечь зародыш и дорастить в барокамере?

— Зачем это? Ребенок общается с матерью в процессе своего развития и адаптируется к жизни на Земле. В противном случае, при таком уровне сложности, можно вырастить настоящее чудовище, никак и ничем не связанное с Землей. Я тебе уже объяснял, судя по всему, люди не являются продуктом земной эволюции, а принесены сюда извне какой-то цивилизацией. Единственное, что нас делает людьми в полном смысле этого слова — беременность, странно длинная беременность, в течение которой организм становится земным. Нарушь это — получишь кого угодно, но не человека.

— Я не представляю, как скажу ей об этом!

— Я сам с ней поговорю. Так или иначе, ей придется узнать, кто отец ребенка. — Креил взглянул на расстроенное лицо Строггорна и добавил: — Строг, ты должен быть рад. Во-первых, ты можешь закрыть расследование и больше не гоняться за принаианами. А во-вторых, я теперь не буду приставать к Аолле. У меня появилось более интересное занятие.

— Целых семь месяцев! А потом ты заберешь ребенка у Тины, и кто тебе будет помогать его растить? Ты же не будешь убеждать меня, что готов жениться на Тине?

— Говоришь глупости, Строггорн. Я обычных людей терпеть не могу, ты же знаешь! Мы с ней два дня не проживем, так мне ее убить захочется! Нет, о женитьбе не может быть речи. Я еще с ума не сошел, так себя мучить.