Сергей Иванов - Двое

Свечение исходило от густо стоящих пучков тонкой упругой проволоки. Расширяясь кверху, пучки переплетались метрах в трёх от пола в сплошной сетчатый слой, о толщине которого нельзя было судить даже приблизительно. Проволока казалась раскалённой докрасна, но воздух в этом, по-видимому, громадном, зале оставался холодным.

«Ну, вот и всё, – грустно сказал Андрей. – Дейна добилась своего».

Андр перевёл взгляд на девушку. Она упиралась руками в его грудь, настойчиво пытаясь вырваться. В глазах – отчуждённость.

«Теперь она Отцу не опасна: всё забыла, – объяснил Андрей. – И наверное, это к лучшему. Что хорошего она могла помнить? Может, наполнив её память новым содержанием, мы сможем воздействовать на подсознание? Донором предлагаю Лику».

«Но твоя связь с Отцом не оборвалась?»

«Ну уж нет! Теперь он у меня на прочном крючке».

«Или ты у него?»

Андрей засмеялся:

«Вряд ли: я научился скрываться. И скрывать других. Если бы Дейна сумела поверить нам, ей не пришлось бы лишать себя памяти».

«С помощью этих кустов? Вообще, что это такое?»

«То, что мы искали, – ключ к разгадке амнезийного поля. Отец одурачил всех: его Котлы – фикция, они прикрывают лишь пограничные районы, пересечь которые Борцы смогли бы даже с нынешними шлемами. Но каждые трое суток, перед рассветом, эта чудовищная растительность сбрасывает избыток энергии, и она смерчем проносится по стране, вплоть до заградительного поля Котлов, выметая из памяти людей последние крохи. А стоит „жидкости“ замкнуться в кольцо, как создаваемое ею поле перестанет экранировать излучение, и тогда единым махом будут уничтожены и Движение, и сопредельные государства, да и не только сопредельные».

«Поэтому мы так спешили?»

«Видишь ли, как раз сегодня в этих адских садах период активности. А пока идёт излучение, Отец лишён связи со своими чадами и, следовательно, более уязвим».

Андр усмехнулся краем рта.

«Похоже, дело близится к развязке?» – спросил он.

«Дай бог, чтобы оно развязалось в нашу пользу».

Оскалившись, Дейна попыталась ударить Андра.

«Отпусти её», – сказал Андрей.

Андр разжал руки. Девушка отбежала в глубь пещеры, укрылась за камнем, следя за ним насторожёнными глазами.

«Сколько у нас времени?» – спросил Андр.

«Меньше часа – а надо ещё отыскать дверь в Отцовы апартаменты».

«А что будет с ней?» – Андр кивнул на Дейну.

«Пусть ждёт здесь, только дверь прикрой – если она сдуру сунется в эти кустики, от неё один пепел останется… Впрочем, я за ней присмотрю».

Андр подобрал обронённый Дейной фонарь и осторожно поставил его на камень, за которым пряталась девушка.

«Торопись, – сказал Андрей. – А я пока наведаюсь к Отцу, его тоже нельзя оставлять без присмотра».

Главной Его мыслью сейчас было: куда девалась Дейна? Впервые за столько лет он не мог обнаружить дочь, и исчезла она ещё до начала Излучения – следовательно, либо погибла, либо научилась скрываться от Его сенсоров. Вторая версия была маловероятна: в своё время Он постарался от этого застраховаться, – стало быть, кто-то Его опередил. Видимо, тот злонамеренный незнакомец оказался опаснее, чем Он предполагал. Нить оборвана, где теперь его искать? Откуда ждать нападения? Как сумел чужак вырваться из капкана – так быстро, и насколько он силён?

Почти физически Он ощущал вокруг нарастание нестабильности, и все Его контрмеры не имели успеха. Появился новый, непредусмотренный Им фактор, игнорирующий всё Его могущество и настойчиво пробивающий дорогу к неведомой, но наверняка губительной для Него цели.

Ждать больше нельзя, решил Он. Слишком велик риск. Экстремальная ситуация требует экстремальных действий.

Андр ходко бежал вдоль стены, сторонясь холодно пылающих нитей: интуитивно он понимал, что случайное к ним прикосновение убьёт его мгновенно. Плотность амнезийного поля была здесь настолько велика, что даже Андр ощущал себя неуютно. Любой другой за секунды лишился бы памяти вместе с осторожностью и нашёл бы смерть в ближайшем пучке.

Времени оставалось в обрез, и если Второй неверно угадал направление, то придётся обежать минимум три четверти этого зала, о размерах которого можно судить лишь по едва заметной кривизне стен. Как ни странно, это было единственным, что его сейчас беспокоило.

Что-то произошло с ним за последние месяцы. Чем глубже погружался Андр в ненавистную среду, тем труднее становилось ориентироваться. На расстоянии всё казалось понятным и контрастным, теперь же возникли оттенки, мир расцветился, запестрел, усложнился неимоверно. И сейчас он уже с трудом отличал друзей от врагов, поскольку казалось, что различия между ними скорее количественные. Неожиданно Андр понял, что та гнусная накипь, на которую опирался Отец во всех своих начинаниях, – вроде пронырливого обжоры Бруно или Стэна с его ненасытной нетерпеливой жадностью – опасна лишь в союзе с мерзостью в душах миллионов. И если прежде всё чёрное в себе люди обозначали понятием «дьявол», то теперь оно воплотилось в фигуре Отца. Хотя и тот был скорее символом, поскольку не производил в людях низость, а лишь умело извлекал её на поверхность – как вызывают джина. И можно было уничтожить вдохновителя и организатора этой системы скотства, но бороться с самой системой куда сложней. Можно отречься от самых отборных мерзавцев, но как отречься от того в себе, что созвучно их подлости? У всех была увечной психика, и сам Андр был одержим мстительной ненавистью, объектом которой стали все без исключения Служители. А сейчас выяснилось, что и среди них преобладают жертвы – достаточно вспомнить Киму, пытавшуюся уютом компенсировать одиночество, или великолепную Дейну, пресытившуюся даже коварством, бессознательно тоскующую по искренности. Андр сам не заметил, как ненависть его растворилась в несчастье народа. Наверное, он стал мудрее, за несколько месяцев одолев тот путь, на который у других уходят десятилетия, а иногда не хватает и жизни…