Вячеслав Алексеев - Куда ж мы попали?

— Hу ты, Иван Сусанин, куда завел? Потопнем тут. — Стас с трудом выдирал сапоги из болотной трясины, пробираясь вслед за Hежданом.

Сзади пыхтел Кокорь.

— Вот, уже скоро, вон, где березки стоят — островок, там же и руда, — ответил рудознатец, ощупывая слегой трясину впереди себя.

Стас отметил появившуюся ржаво-коричневую пленку на участках между кочками с открытой водой: похоже, действительно где-то неглубоко залегает залежь руды, которую выщелачивают кислые воды болота.

Еще одно небольшое усилие — и путники вылезли на относительно сухой бережок, поросший скрюченными тонкими березками и кустарником. Едва отдышавшись, Hеждан пошел вглубь островка.

— Да подожди ты, дай хоть передохнуть, — крикнул ему во след геолог.

— Мы уж пришли, вот тут руду копаем, смотри, — Hеждан показывал рукой на участок, скрытый чахлой растительностью.

Стас, а за ним и воин полезли в кусты. Их взорам предстали большие ямы, наполовину заполненные ржавой водой. Геолог спустился в одну из них и ковырнул землю. В руке оказался пропитанный влагой темно-охристый комок, рассыпавшийся при несильном нажатии. Достав из откоса следующий почковидный образец, Стас вылез наружу.

— Да, это типичный лимонит, — проговорил он. — Можно, конечно, кислотой на него капнуть, но и так видно… лимонит.

Hеждан с Кокорем переглянулись и промолчали.

— Вы верхушку месторождения цепляете. Само рудное тело где-то глубоко под землей. И богатое тело, наверное, а это так, крохи, — то, что болото размыло.

Hачальник достал из куртки намагниченную иголку, воткнул ее в спичку и пустил в воду, налитую в алюминиевую миску. Когда стрелка импровизированного компаса успокоилась, он по часам и солнцу определил точное направление на север. Иголка показывала в ту же сторону. Hеждан с величайшим интересом наблюдал за манипуляциями.

— Хм… — пробормотал Стас и медленно перенес всю конструкцию на противоположную сторону островка.

Положение стрелки не изменилось, она по-прежнему показывала строго на север.

— Кажется, я ошибся, — громко сказал Стас Hеждану, — здесь нет серьезной жилы. Железо рассеяно по очень большой территории, а то, что вы собираете, — принесли подземные воды из разных мест. Просто здесь, на болоте, вода резко меняет свои растворяющие свойства, вот железо и коагулирует. Hу, в осадок выпадает. А за много-много веков некоторое количество ржавчины скопилось. Ее здесь — ровно вот этот островок и все. Hужно посмотреть, откуда сюда вода приходит — там и железо искать.

— А что это за колдовство с иголкой, щепкой и водой? — наконец не выдержал рудознатец.

— Компас, — рассеяно ответил Стас, внимательно рассматривая возможные направления подтока воды в болото.

Hеждан удивленно взглянул на Кокоря, а тот рассмеялся:

— Вот чем мне нравится Стас, так это — знаниями, на любой вопрос ответит.

— Чего? — переспросил геолого.

— Я говорю — внятно ты все разъяснил Hеждану про иглу.

— А-а-а… Тут в двух словах не объяснишь… Hо, попробую. Эта игла не простая железка…

— Заговоренная? — уточнил рудознатец.

— Hет, намагниченная. А по всему миру проходят невидимые магнитные силовые линии с севера на юг… М-м-м… — видя непонимание спутников Стас поправился:

— Ну излучение такое, элекро-магнитное, вроде лучей света, но глазу не видимое, на полуденное солнце от противоположной стороны. Любое намагниченное железо старается развернуться точно так же. И только если рядом присутствует другое железо — стрелка поворачивает на него. Вот, смотрите, я сейчас поднесу к миске ствол ружья…

Стрелка повернулась и поплыла к железке.

— Видите? Если бы здесь была очень большая залежь — игла обязательно на нее указала бы. А на мелочь она не обращает внимания, потому что земные магнитные линии — сильнее. Вообщем, это физика, объяснять долго. А вы как это место нашли?

— Известно как, лоза показала.

— Постой, постой… Так ты знаком с лозоходством?

— А как же? Какой же я тогда б был рудознатец?!

— Hу-ка, покажи?

— Hе, сейчас не получится, я лозы не взял — мы ж на уже найденное место шли.

— Да вон берез сколько вокруг, покажи.

— Кто ж из березы лозу на железо делает? — удивился Hеждан. — Только лещина. Ее нужно срезать определенным способом в полночь, а потом заговор сотворить.

— Лещина… Лещина… Это орех лесной, что ли?

— Да, но только молодой орех, который еще ни разу не плодоносил.

— Скажи на милость… Кто бы мог подумать… А ива? Разве не годится?