Вячеслав Алексеев - Сафари на…

— Товарищ лейтенант, вот ты как чувствовал, с этими ведрами. Пушка то раскалилась так, что рукой не дотронешься. Только той водой и спасались — поливали ствол. Там даже лафет тлеть начал.

— Надо же… А я воду вам сосватал только на случай поджога этой избы. Впредь будем знать. Век живи, век учись. А моя вроде не сильно горячая была. Впрочем, мы и стреляли гораздо реже.

На пиру после боя князь посадил милиционеров недалеко от себя. Не рядом, конечно, там сидели особо приближенные сотник и воевода, но достаточно близко. В отличие от предыдущего, на этот раз столы ломились от изобилия — жареная и пареная говядина, бараньи ноги, запеченные целиком крупные поросята и осетры, с ними соседствовали ведра и викии с красными и белыми винами, сразу за лавками на полу — бочки с хмельными медами. Посуда сплошь серебряная: блюда, братины, кубки, чары. Десятники поднимали в заздравных тостах турьи рога, окованные серебром. Алексей обратил внимание, что Юрий всех привечал, но сам вино почти не пил. Лишь пригубит слегка, а то и вовсе губы смочит. Зато дружинники отрывались по полной. Кое-кто уже завалился под стол. Алексей, глядя на князя, тоже старался не пить особ не пить, хотя вино было неплохое. Напоминало сухое грузинское Цинандали. А Руслан с Костей трескали вино со всеми подряд.

Много здравниц было и в адрес пушкарей: то один, то другой дружинник подходили к Алексею, Руслану и Косте, желая выпить с ними. Тем более, что пример подал сам князь, подняв кубок в честь Алексея и его товарищей:

— Шутка ли? — произнес князь, — Одолели такую крепость и при этом, с приходом новых дружинников, при штурме не то что потеряли ни одного воя, а даже раненых не было?

— Раненых да, а вот контуженные были. По нашей вине. — ответил Алексей.

— Да, было. У двоих, что были в таране из ушей кровь пошла. — князь поднял палец. — А потому что рот нужно было открывать. Это даже я знаю!

— Ты князь, тебе положено все знать. — подтвердил рядом сидящий и сильно захмелевший сотник.

Дружинники засмеялись.

— Княже, — продолжил лейтенант. — В этот раз победа была потому, что противник не знал, как против пушек воевать. Ну кто ж под выстрел колонной ходит? А вот если бы они вроссыпь шли, да с обеих боков и еще короткими перебежками, могли бы и добежать до тарана. А вот тогда неизвестно как все повернулось бы — там же целая изба, ни повернуть, ни отскочить. И в бок она стрельнуть не может. Потому, нам тоже урок — как воевать в новых условиях. Что необходимо укрытие вокруг пушек — мысль интересная, но оно должно быть попросторней, а само укрытие полегче. И врага ни в коем случае близко к пушкам не подпускать. На такой случай тоже есть конструкция, не таран, гуляй-поле называется. Из легких щитов и телег. Будет время, обсудим новую тактику.

— Обсудим. — согласился князь. — Алексей, давно хотел спросить, что это у вас всех такое на плечах? Тряпичное? От меча не спасет, на украшение тоже не похоже — какие-то блеклые звездочки, ни камней самоцветных, ни нитей золотых.

— Княже, это называется погоны. Они указывают на воинское звание. Вот, например, у Кости — простой погон без полос и лычек, это значит — простой рядовой воин. Дружинник по вашему. У Руслана — широкая лычка, это погон сержанта, старший дружинник. Означает, что Руслан может командовать отделением, то есть десятком воинов. Десятник по вашему. А у меня погоны офицерские, один просвет и две звездочки. Если бы была одна звездочка — младший лейтенант, а три — старший. Означает, что я могу командовать взводом — это три ваших десятка — почти полусотня, или ротой — три взвода или ваша сотня. То есть, сотник. Если б у меня на погоне было два просвета и звездочки побольше, то это уже старшие офицеры — майоры, полковники. Соответственно — командование батальоном или полком, по вашему тысячник. Выше идут генералы, там другой погон, из позолоченных нитей — они ведут дивизии, корпуса и армии. На ваши звания перевести, получатся воеводы и темники.

— Глупость. — подытожил князь. — По твоему погону враг сразу командиров увидит и выбьет, зачем показывать врагам кто есть кто? А свои и так должны знать. В лицо.

— В лицо, это когда вся армия — две сотни. А когда миллионы? — и увидев непонимание в глазах князя, расшифровал, — Миллион — это тысяча тысяч? Тьму знаешь? Миллион — это сто таких войск.

— А разве есть на свете такие армии? — удивился князь.

— Конечно есть. Это всего то десяток наших армий. — подумал и добавил. — Правда, не здесь, не в этой реальности. Тебе, княже, никогда не доведется такую армию увидеть.