Рей Дель - Псиматы

"Если только это не хорошо подстроенная ловушка, - подумал Бронсон, а тогда мои страхи и вовсе напрасны".

Пробираясь к точке выхода из сети, Гарри не заметил ничего подозрительного. "Похоже, я угадал, - решил он, - мне подсунули "куклу". Но в каждой лжи есть доля правды".

Бронсон старался вести себя так, чтобы цэрэушники решили, будто он принял все за чистую монету. Он понуро прошел к нейротелепортатору и вдавил до упора изумрудную кнопку пси-переноса. Аллигатор нырнул в кибертуннель и восстановил психокинетические связи с реальным миром. Ощущая неприятную тяжесть во всем теле, Бронсон стянул нейрошлем и встал с кресла.

Элен вошла как раз в тот момент, когда Аллигатор изо всех сил старался настроить вестибулярный аппарат на условия земной гравитации - перемещения в сети вызывали приступ головокружения.

- У меня плохое предчувствие, - сказала Элен, - мне кажется, случится беда.

Бронсон обнял девушку за плечи и, не говоря ни слова, повел в соседнюю комнату...

28

Насладившись друг другом, они на короткое время затихли. Элен была теплой и пушистой, как новорожденный котенок. Прижимаясь к возлюбленной, Гарри чувствовал себя на вершине блаженства. Но дела не ждали...

Помедлив немного, Бронсон попытался встать с постели.

- Не уходи, - прощебетала девушка, - побудь со мной.

Элен потянула Аллигатора за руку, и он безвольно упал рядом с любимой. Элен принялась целовать его шею, грудь, лицо. Она обволакивала Гарри невидимой паутиной, вырваться из которой становилось все труднее и труднее с каждой минутой.

- Подожди, моя хорошая, - взмолился Гарри, - мне действительно нужно идти.

Элен обиженно отстранилась:

- Как хочешь. - Девушка поднялась и начала одеваться. - Иди, если нужно.

Бронсон воспользовался передышкой и улизнул с ложа любви. "Все это очень хорошо, - сказал он себе, - но дело есть дело". Аллигатор оделся и, поцеловав Элен, направился в прихожую:

- Я скоро вернусь, - сказал Бронсон, закрывая за собой дверь, - обещаю тебе.

Девушка со слезами смотрела ему вслед.

Погрустив немного, Элен принялась за уборку. Она вывела из укрытия сенсорный пылесос фирмы "Филипс" и, вставив в аудиоцентр лазерный диск с популярной попкомпозицией, приступила к борьбе с пылью.

Радиоуправляемый пылесос носился по квартире, словно гоночная машина, - Элен с трудом успевала работать джойстиком, установленным на пульте управления.

- А теперь вираж, - засмеялась девушка и заставила бедный агрегат обогнуть платяной шкаф. - Молодец, малыш!

Время летело незаметно, и, когда раздался звонок в дверь, Элен могла поклясться, что прошло всего ничего.

Посмотрев в глазок, девушка звонко засмеялась:

- Подожди минутку, милый, я только запахну халатик.

Она открыла дверь и бросилась Гарри на шею. В ответ мужчина недобро усмехнулся и резким движением приложил к ее лицу платок, пропитанный хлороформом. Последнее, что услышала Элен, теряя сознание, врезалось в ее память на всю жизнь:

- Ты ошиблась, милочка, я твоя смерть! Рад познакомиться!

29

Поход Бронсона не увенчался успехом. С самого начала затея выглядела не слишком привлекательно - искать иголку в стоге сена и то было бы легче.

Гарри располагал отрывочной информацией о месторасположении секретной лаборатории, в которой появился на свет. По документам выходило, что она находится ни много, ни мало где-то между Первой и Десятой авеню.

Аллигатор надеялся, что, оказавшись в окрестностях засекреченного научного центра, он это почувствует, но ошибся.

Часа три Бронсон бесцельно бродил по Нью-Йорку, но кроме мозоли на ноге, не приобрел ровным счетом ничего.

Лаборатория осталась таким же мифом, каковым была с самого начала.

"Пора возвращаться, - решил Гарри, - Элен, наверное, уже беспокоится".

Подойдя к дому, Бронсон почувствовал липкий страх, сковывающий каждое движение. Поднявшись по лестнице, он обнаружил дверь приоткрытой. Аллигатор настороженно вошел в квартиру.

- Фу, черт! - схватился за сердце Бронсон, когда ему в ноги ткнулся замыленный пылесос. - Так и до инфаркта довести можно.

Элен нигде не было видно. "Может, в магазин вышла?", - попытался обмануть себя Бронсон, но тут же осекся, вспомнив о незапертой двери.

Внезапно дремавший гологравизор сам собой включился, и перед Гарри предстал Рик Симпсон собственной персоной. Все произошло настолько быстро, что Бронсон невольно вскрикнул.

- Думаю, ты не слишком рад меня видеть, - заявила голограмма. - Не отвечай, я все равно не могу тебя слышать. Элен у меня, давай встретимся в сети и все обсудим. Запомни, брат, если хочешь увидеть ее живой, то лучше не шути с Риком Симпсоном.