Олег Еремин - Цена мечты [СИ]

Андрей сильно дернулся, из разорванной груди фонтан густой крови. Что-то стремительное проносится перед самым лицом Славика.

Звук вертолетных агрегатов сбивается, захлебываются двигатели.

Вертолет ведет влево.

На диагностической панели все в красных метках, и не от крови погибшего товарища, а от маркеров неисправностей.

А внизу враги.

Станислав пытается поймать ускользающие управление. Стремительно перещелкивает тумблерами, помогая автоматике, переходящей на дублирующие схемы, взять контроль над раненой машиной.

Вправо, к спасительной кромке леса, где еще видны всполохи огня из последних сил обороняющихся ангольцев.

Вертолет бросает из стороны в сторону, за ним густеющий шлейф черного дыма. Высота падает, двигатели почти умерли.

Еще немножко!

- Минимальная высота! Внимание, минимальная высота! - тревожный, но приятный женский голос. Это "Рита".

Выпущенные шасси скользнули по кронам деревьев. Зацепили ветки, дергая машину. Но тяжелый вертолет проламывается сквозь них.

"Только бы не налететь на ствол!"

Крепкий удар, машину заносит хвостом вперед. Еще один удар. Сильный крен. Славика кидает в кресле, а окровавленное тело штурмана мотыляет из стороны в сторону.

Кабина сминает тонкое деревце, оно пружинит, почти останавливая движение вертолета, с громким треском ломается. Еще пара мощных толчков и вертолет, спружинив на шасси, валится на грунт.

Все еще постукивают и ворчат агрегаты, но все тише.

Славик откидывается на спинку. Сейчас ему предстоит очень много работы. Надо вытащить тело напарника, достать из кресел плотно упакованные рюкзаки спаскомплектов. А то на распиханных по бронежилету припасах долго не протянешь.

И подготовить вертолет к уничтожению. В противоположных его частях спрятаны компоненты бинарной взрывчатки. Их надо соединить, выставить таймер и быстро-быстро отойти от обреченной машины.

Славик прекрасно видел, какие силы бросила в наступление южноафриканская армия. Совершенно ясно, что очень скоро здесь будут ее стрелки. И оставлять им такой лакомый трофей он не имеет права.

26.12.2045.

В 736 миллионах километров от Земли

и в 2 миллионах километров от Юпитера.

Наружу вышли Игорь и Катя. Хана зависла возле пульта управления манипулятором, а Настя... Настя осталась сидеть с Денисом.

Он виновато и грустно смотрел на нее из-под кокона бинтов, покрывающих большую часть головы.

А ведь так спокойно проходили долгие семь с половиной месяцев полета!

"Королев" был почти что точной копией "Циолковского". Только наружная обшивка гораздо толще из-за антирадиационного покрытия, да "кокон" раза в полтора больше. А вот буксир для дальних экспедиций построили просто циклопический! Три реактора по сто двадцать мегаватт, и три трубы ускорителей, соответственно. Ксенон разгонялся ими аж до восьмидесяти пяти километров в секунду!

Невообразимая мощь, позволившая кораблю разогнаться до сорока километров в секунду характеристической скорости!

Но и работы для Игоря и Анастасии этот переплетенный ворохом трубок и кабелей агрегат предоставил море. Авантюрность экспедиции началась с того, что командиру корабля, а, главное, инженеру по двигательной установке пришлось на ходу проводить окончательные испытания сложной системы двигателей. И только огромный опыт, недюжинные научные знания и квалификация доктора физико-математических наук дважды Героя России Анастасии Сергеевны Беляковой позволили обуздать эту норовистую лошадку.

Настя еще во время разгона завершила балансировку магнитных полей. Всю дорогу обрабатывала полученные данные и дописывала мануалы по тонкой настройке двигателей буксира. Как она шутила: "Еще парочку докторских что ли написать, когда вернусь?"

В течении семнадцати суток торможения ей тоже предстояло трудиться, закатав рукава. Надо было проверить и перепроверить все расчеты и выкладки, чтобы на обратном пути любой член экипажа, кто имеет специальность пилота ядерного буксира - а экзамены на эту специальность сдали все пятеро - мог без особого риска довести корабль до Земли.

Но, не только Насте пришлось дневать и ночевать у приборов все время торможения. Остальным тоже досталось по полной мере.

Всю дорогу "Королев" летел, вращаясь вокруг продольной оси, обеспечивая экипаж комфортной искусственной гравитацией. Это замечательно, но скопилось целое море экспериментов и работ, которые можно сделать только в невесомости.