Сергей Щеглов - Часовой Армагеддона

Черт, я не хотел…

Сжав губы, он сложил левую кисть в «апельсин». Все то же; сотрясение мозга, ушиб бедра. И еще прокушенная губа. Неудачное приземление об стену.

Тренированное тело само нырнуло в сторону, избегая удара когтистой руки зомби.

Нет уж, ребята, качнул головой Валентин. Вот вас-то я жалеть и не буду.

Вообще говоря, убить зомби не так-то просто. В огне их нужно держать не меньше часа, поместив в специальную клетку. Рубить боевым топором тоже можно, если повезет нанести сотню-другую ударов, и при этом не вляпаться в их знаменитый яд.

Но Валентин чувствовал в себе мощь тысячи боевых топоров.

Как всегда, идея несколько модернизировать «козу» появилась совершенно неожиданно. В отличие от обычного заклятья, эта ее модификация ударила по зомби не всей плоскостью, а несколькими сотнями острых граней. Зомби в одно мгновение превратились в правильно нарезанные куски мертвой плоти, летящие к стенам.

Валентин судорожно выдохнул воздух, буквально выдавливая из тела клокочущую энергию. Черт, нельзя же так, мелькнула мысль. Что за демонстрацию силы я тут устроил?

— Ты силен, но не умен, — констатировал Великий Черный, подлетая к Валентину. — Ты растратил так много сил…

— Я заметил, — огрызнулся Валентин.

Он чувствовал себя достаточно скверно. Все тело дрожало, требуя немедленных действий — и желательно с кровопролитиями — а в голове крутилась одна и та же мысль. Я же чуть не убил этих несчастных…

— … но так никого и не убил! — закончил свое высказывание Великий Черный.

Валентин поднял голову. Обсидиановый шар был совершенно серьезен. Более того, он жаждал научить Фалера уму-разуму.

Валентин хрипло рассмеялся. Оказывается, все могло быть гораздо хуже.

— Отставить, — сказал он, качая головой. — Я и не собирался никого убивать.

— Не собирался?! - Великий Черный изменился в цвете.

— Разумеется. — Валентина наконец отпустило. Организм, привыкнув к избытку магии, начал потихоньку восстанавливаться. — Эти несчастные просто заколдованы. Между прочим, это твои ученики!

— Это твои убийцы, Фалер! — возразил Великий Черный. — Не будь ты столь силен, это ты лежал бы здесь с гримасой смерти на сожженном лице!

Как выражается-то, подумал Валентин.

— Это не убийцы, — вздохнул он. — Это просто еще три человека, попавшие под власть мастера Занга.

— Ты не имеешь права щадить их, — сказал Великий Черный. — Сейчас их было трое, и ты уцелел лишь благодаря невероятной мощи. Когда их будет пятеро, она тебя не спасет. Твоя жалость убьет тебя. Вспомни о своем долге, Фалер. Ты не имеешь права умирать!

В чем-то он прав, подумал Валентин. Действительно, окажись тут не зомби, а еще парочка магов… Боюсь, им пришлось бы еще хуже, чем этой несчастной. Разве только всю энергию пустить на кокон?

Валентин оттолкнулся от перил и покачал головой. Что толку; нельзя же вечно ходить под защитой! Мне нужно научиться побеждать, не убивая. И как можно быстрее.

Он усмехнулся. Как же, как же. За десять лет не научился, а теперь — шнелле, Шеллер, шнелле! С другой стороны, мне это впервые нужно по-настоящему.

Валентин помассировал лицо, снимая накопившуюся усталость. Итак, что мы имеем? Перспективу драться с людьми, подвластными чужой воле. Убивать их нехорошо, вышибать сознание — тоже не выход, накладно, да и мало ли что… Валентин еще раз глянул на лежащую у его ног женщину. Точно, не выход. Не убивать их надо, а расколдовывать.

Валентин хлопнул себя по лбу. Кретин! Сокрушитель стен чугунной башкой! Я же еще в большом зале заклинание идентифицировал! То же самое, что и у меня дома! И Великого Черного Занг заколдовывал точно так же. Похоже, других заклинаний он просто не знает!

Валентин присел на корточки, склонившись над женщиной-магом. Прикрыл глаза, настроился. Торжествующе хлопнул в ладоши — оно самое! Нда-с, гражданин начальник разведки, заклинания-то разнообразить надо. Хотя бы для… э… разнообразия.

— Ты хочешь разрушить заклинание мастера Занга? — поинтересовался Великий Черный.

Валентин молча кивнул, прикидывая, с какой стороны подступиться. Он понял наконец, почему Занг не баловал его разнообразием заклятий: одного было вполне достаточно. Оно в равной мере действовало на людей, эльфов и зомби, тонко вплетаясь в их психику. В зависимости от конкретного содержания, вложенного в общую структуру, оно могло изменять мысли, чувства, эмоции, и, более того, ощущения, звуки и зрительные образы. Попав под действие заклинания, жертвы оставались самими собой — менялось лишь то немногое, что определяло их поведение. Быть может, эта женщина думала, что защищает Хозяина Фалера от злого мага Шаггара Занга.