Сергей Щеглов - Дипломат особого назначения

Денло чрезвычайно интересовало, не было ли в ходе дуэли чего-то такого, что показалось бы Дю Марте странным. Дю Марте честно признался, что было, принц двигался как-то скованно, должно быть опасаясь нанести рану более знатному противнику. Денло усмехнулся и сменил тему разговора.

А Олег, сообразив, что именно произошло в ходе обсуждавшейся дуэли, понял, что Дю Марте и впрямь имел сильного покровителя.

К полудню дождь перестал, облака посветлели, и в один прекрасный момент сквозь них проглянуло солнце. Дорога выбралась из непролазного леса, заставлявшего нет-нет, да и поглядывать, не притаились ли в его глуши разбойники, перестала петлять и мерно текла теперь вдоль изрезанных мельчайшими полосками полей. Впереди, на пологом холме, показался маленький городок, окруженный тем не менее внушительной крепостной стеной.

— Что это за город? — вырвалось у Олега.

— Насколько я могу судить, кавалер, вы впервые в Дэчелоре? — предположил Денло.

— Впервые, маркиз.

— В таком случае ваше неведение простительно, — сказал Денло. — Мы подъезжаем к городу с названием, которое вы наверняка слышали. Гец, летняя охотничья резиденция принца Леона. Как вы могли слышать при дворе Итара, наш добрый король Энри считает, что резиденция эта слишком близка к столице. Поэтому вот уже многие годы местные жители лишены удовольствия видеть второе лицо государства скачущим по окрестным лугам и лесам… Однако, что это?! - прервал он свой неторопливый рассказ.

— Пушечный выстрел, — машинально ответил Олег. Он тоже заметил поднявшееся над крепостной стеной у самых ворот белое облачко. Раздавшийся в то же мгновение грохот подтвердил справедливость его слов.

— Едва ли это салют в честь нашего прибытия, — пробормотал Денло. — Хотел бы я знать, что там происходит…

Эй, комп, мысленно позвал Олег, которому тоже стало любопытно. Ответа не было — должно быть, компьютер считал происходящее не относящимся к делу.

— Вон еще один, — продолжал рассуждать Денло с несколько озабоченным видом. — Если будет третий выстрел…

Как бы повинуясь его словам, третье облачко взвилось над стеной.

— Принц! — вскричал Денло, осаживая коня. Олег проскакал несколько метров вперед и вынужден был разворачиваться, чтобы вернуться к своему спутнику.

— В чем дело? — осведомился он не без раздражения. — Какой еще принц?

— В Дэчелоре только один принц, — резко ответил Денло. — Вы плохо знакомы со здешней политической ситуацией, а то бы остановились еще раньше меня! Три выстрела из пушки — традиционный салют в честь въезда в город принца Леона. А въезд в город ему запрещен королевским указом.

— Это что, мятеж? — предположил Олег.

— А как бы вы это назвали на месте короля? Сегодня он нарушает указы, а завтра…

— Ну хорошо, — согласился Олег. — Но почему мы должны останавливаться?

— Боже, — воскликнул Денло, — Дю Марте, вы просто неподражаемы! Да теперь любой всадник, скачущий в Дагсбург из Геца, будет заподозрен в том, что он — шпион принца! Мы угодим в Данхельм быстрее, чем успеем открыть рот!

При этих словах Дю Марте втянул голову в плечи, а Олег еще раз мысленно позвал «Комп!». На этот раз компьютер ответил и кратко пояснил, что Данхельм, старинный замок в центре Дагсбурга, в настоящее время превращен в тюрьму для лиц благородного происхождения, а предположения Денло нисколько не расходятся с практикой местного судопроизводства.

— В Дагсбург можно попасть другой дорогой? — мигом сориентировался Дю Марте.

— К сожалению, нет. Чтобы выбраться на восточный тракт, нужно сделать крюк в два дня пути… Проклятье, у меня нет на это времени!

— Полагаю, у меня тоже, — пробормотал Олег.

— Вы торопитесь? — на этот раз в вопросе Денло не чувствовалось особого удивления. Олег ощутил легкое беспокойство: ему пришло в голову, что любопытство апсорского интригана к его персоне могло иметь и другие причины, кроме превосходного владения шпагой.

— Совершенно верно. — Олег развернул лошадь так, чтобы оказаться лицом к Денло. — Я имею одно поручение, которое должен выполнить как можно скорее. Вы желаете знать, какое именно?

Денло покачал головой, изо всех сил пытаясь принять скучающий вид:

— У меня хватает собственных тайн. Ну что ж, раз мы оба имеем основания торопиться — вперед! Но не говорите потом, что я вас не предупреждал.

Олег молча пожал плечами.

До самого Геца Денло не произнес ни слова, и Олег все сильнее подозревал, что граф узнал все, что хотел.