Стивен Дональдсон - Раненая страна (Том 2)

- Мне надо поговорить с тобой! Она надменно взглянула на него:

- Я не хочу тратить на тебя свое время, пленник. Он не обратил на эти слова никакого внимания.

- Мне плевать на то, что тебе хочется или не хочется. Ты глубоко заблуждаешься, если думаешь, что я не обладаю силой. Почему же тогда Верные так жаждут моей смерти? - Он мрачно усмехнулся. - Спроси своих людей о том, что случилось, когда они напали на моего спутника.

По тому, как она прищурилась, стало ясно, что ей уже сообщили о неуязвимости Вейна.

- Я предлагаю тебе сделку, - продолжал он, не давая ей время на раздумья. - Вы для меня не представляете угрозы, но мне не хочется причинять вам вред. Я подожду, пока вы сами не отпустите меня. Более того, если ты ответишь мне на несколько вопросов, я перестану разрушать этот дом.

Ее взгляд, немного поблуждав, вернулся к Кавинанту.

- У тебя нет силы.

- Так чего же ты боишься?

Она не ответила. Кавинант видел, что ей хотелось повернуться и уйти, но она не решалась сделать это. Очевидно, ее достоинство уже было уязвлено каким-то образом. Помолчав с минуту, она хрипло прокричала:

- Спрашивай!

- Вы взяли в плен троих, - тут же заговорил Кавинант. - Женщину по имени Линден Эвери и двух жителей подкаменья. Где они?

Не выдержав его взгляда, женщина опустила глаза. Вероятно, этот вопрос был как-то связан с причиной ее сегодняшнего огорчения.

- Их больше нет.

- Нет?! - У Кавинанта сжалось сердце. - Что ты этим хочешь сказать? Она не ответила.

- Вы убили их?

- Нет!

Она была похожа на хищника, которого лишили его добычи.

- Мы имели на это полное право! Жители подкаменья - наши враги! Их кровь принадлежала нам по закону сильного. Кроме того, мы нашли у них Солнечный Камень и лианар, а это редкая и ценная добыча. Кровь их спутницы нам бы тоже пригодилась. Друг врагов - наш враг. Мы имели право убить их. Но у нас отняли это право!

В ее голосе промелькнул оттенок жалобы.

- Трое чужаков попали к нам в первый день плодородного солнца. Но, как назло, в тот же вечер на своем Рысаке приехал Сантонин на-Морэм-ин.

Ее злобное бормотание поражало сильнее, чем самый громкий крик.

- Именем Верных у нас отняли нашу добычу. Твои спутники - это ерунда, Полурукий. Я отдала их Всаднику без сожаления. Они отправились в Ревелстоун. И я молюсь о том, чтобы их кровь сгнила по дороге к на-Морэму.

"Ревелстоун? - со стоном подумал Кавинант. - О огонь ада!" Его ноги подкосились, и, чтобы не упасть, ему пришлось прислониться к косяку.

К счастью, женщина, поглощенная своими страданиями, ничего не заметила.

- Пусть их кровь сгниет, как и все Верные! - кричала она. - Верные и все, кто служит на-Морэму. Из-за Сантонина мы потеряли силу. Как нам теперь жить? О Каменная Мощь!

Она заскрежетала зубами:

- Когда я узнаю, кто рассказал Всаднику о Каменной Мощи, то вырву сердце из тела предателя и раздавлю его руками! Ее взгляд, острый, как копье, впился в Кавинанта.

- Я молюсь о том, чтобы твое белое кольцо действительно было тем могущественным амулетом, о котором говорил Всадник. Оно станет нашей добычей. Я обменяю его на Каменную Мощь. И не только на нее. Поэтому приготовься к смерти, Полурукий. На рассвете я пущу твою жизнь по ветру. И это доставит мне радость.

Безумный страх сковал Кавинанта. В горле застряли все слова протестов, готовые сорваться с языка. В мозгу билась одна мысль: его друзьям грозит опасность. И зачем только он ушел в Анделеин...

Гравелинга повернулась на каблуках, намереваясь уйти, и Кавинанту пришлось преодолеть себя, чтобы спросить:

- Когда их увезли в Ревелстоун? Она не ответила. Но один из охранников осторожно прошептал:

- На восходе второго плодородного солнца.

"Проклятие! - прошептал Кавинант. - Почти два дня... И их увезли на Рысаке!"

Когда охранники снова втолкнули его в лачугу и привязали щеколду, он повторял про себя одну и ту же фразу: "Мне уже никогда их не догнать".

Волна отчаяния накрыла его с головой. Пока он находился в заточении, каждое солнце, каждое биение сердца приближало его спутников к смерти. Сандер говорил, что Земля стала тюрьмой для а-Джерота семи кругов ада, но он ошибался: она стала тюрьмой для него, Томаса Кавинанта Недееспособного. Если бы его освободили сию же минуту, то и тогда он не смог бы спасти своих друзей.

Однако жители деревни и не думали освобождать его. Эта мысль медленно проникла в сознание Кавинанта. Они задумали убить пленника на рассвете. Убить и использовать его кровь. Кавинант разжал кулаки и поднял голову. Посмотрев в щель, он увидел, что каньон уже погрузился в тень. Вечерело. Ночь приближалась неотвратимо, как судьба прокаженного. Безмерное отчаяние побуждало его броситься к сломанной двери, но понимание тщетности этого поступка удерживало Кавинанта на месте. Тем не менее, чтобы помочь своим друзьям, ему сначала требовалось вырваться на свободу. Обдумывая план побега, он обратился мыслями к кольцу.