Борис Руденко - Пропасть и мост

Грохот стих. Потрясенная природа онемела. Пришла тишина.

– Я отнюдь не рассчитываю, что все мы немедленно станем друзьями, Корбет, - с печальной иронией проговорил Димов. - У вас хватает тех, кто с грустью вспоминает капитана Спири, а мы никогда не забудем тех, кого он убил. Но все мы должны понять: на планете больше нет заключенных и охранников. Есть люди, населяющие эту планету. И либо они когда-нибудь станут единым народом, либо…

Собравшиеся на площадке перед воротами сожженного поселка Надежда образовали два полукольца. Горожане за спиной коммандера Корбета и его помощников, охотники и фермеры Плато позади Димова, Зейгера и других членов Совета Принимающих Решения. Оле Йенсен тоже был здесь, он стоял со старшими, как равный. Впрочем, с этой стороны находилось несколько человек, одетых в Традиционные для Города темные цвета - трое бежавших от Спири бойцов его отряда и семеро других, участвовавших в последнем сражении. И еще Нея, стоявшая рядом с Лео. Левая рука Лео лежала на ее плече, правая сжимала ствол «декликса». Прочно упираясь ногами в почву, он грозно посматривал по сторонам. Каждому должно быть ясно: Лео готов в равной степени защитить девушку и от ее бывших товарищей из Города, и от тех жителей Плато, которые продолжали видеть в ней врага.

– Мы поделимся с вами, - сказал Зейгер. - Дадим вам все, в чем вы испытываете нужду. Кроме оружия, конечно. И все же, боюсь, вас ждут нелегкие времена. Вам придется учиться здесь жить наново с осознанием того, что так будет всегда. По крайней мере ближайшие несколько тысяч лет.

Грустная усмешка тронула его губы.

– Мы поможем тем, кто поймет это скорее остальных. Кое-кто из вас это уже понял, - легким кивком за спину он обозначил место, где стояли бывшие бойцы отряда Спири. - Мы научим вас тому, чему успели научиться сами. Только в Городе и рядом с ним, боюсь, этого не получится. Рано или поздно вам придется покинуть Город. Вы обошлись с природой не слишком гуманно.

– Что же, вы предлагаете нам переселиться на Плато, заняв ваше место? - в вопросе Корбета не было вызова. Только грусть и усталость.

– Плато - не самое плохое место на планете для выживания, - пожал плечами Димов. - Уж поверьте мне, Корбет. По крайней мере, когда есть те, кто научился здесь жить. Кто-то намерен переселиться в другие места, а кто-то хочет остаться здесь. Например, я остаюсь. И охотник Лео тоже. У него, кстати, есть кое-какие планы.

Димов повернулся и отыскал взглядом охотника.

– Лео! Расскажи нам о них!

Лео опустил руку с плеча Ней, вышел вперед. Чуть помедлив, она последовала за ним, встала рядом.

– В трех тысячах шагов отсюда скалы с той и другой стороны Пропасти сходятся ближе всего, - начал он вначале негромко, но голос его тут же окреп и стал слышен всем. - Они отвесны, и в этом месте Пропасть непреодолима. Но только там, только в этом месте через Пропасть можно построить мост. И если мы все захотим - и вы, и мы, - то сумеем это сделать. Плато больше не будет тюрьмой ни для кого и никогда.

– Ты хочешь строить мост, охотник? - озадаченно спросил Корбет.

Лео окинул взглядом собравшихся, потом положил руку на плечо Ней и привлек ее к себе.

– Да, - твердо и громко сказал он. - Именно этого мы и хотим!