Рэй Брэдбери - Человек в картинках (The Illustrated Man), 1951

В окне кухни – Мария.

Он помахал ей рукой и улыбнулся.

Отсюда не разглядеть, ответила она или нет. Кажется, чуть-чуть махнула рукой. И чуть-чуть улыбнулась.

Солнце встает.

Бодони поспешно вернулся в ракету. Тишина. Ребята еще спят Он вздохнул с облегчением. Лег в гамак, пристегнулся ремнями, закрыл глаза и мысленно помолился: только бы еще шесть дней ничто не нарушало иллюзию. Пусть проносятся мимо бескрайние пространства, пусть всплывут под нашим кораблем багровый Марс и его спутники, пусть не будет ни единого изъяна в цветных фильмах. Пусть все происходит в трех измерениях, только бы не подвели хитро скрытые зеркала и экраны, что создают этот блистательный обман Только бы должный срок прошел и ничего не случилось.

Он проснулся

Неподалеку в пустоте плыла багровая планета Марс

– Папа! – Дети старались вырваться из гамаков. Бодони посмотрел в иллюминатор – багровый Марс был великолепен, без единого изъяна. Какое счастье!

На закате седьмого дня ракета перестала дрожать и затихла.

– Вот мы и дома, – сказал Бодони.

Люк распахнулся, и они пошли через захламленный двор оживленные, сияющие.

– Я вам нажарила яичницы с ветчиной, – сказала Мария с порога кухни.

– Мама, мама, ну почему ты с нами не полетела! Ты бы увидала Марс, мама, и метеориты, и все-все.

– Да, – сказала Мария.

Когда настало время спать, дети окружили Бодони.

– Спасибо, папа! Спасибо!

– Не за что.

– Мы всегда-всегда будем про это помнить, папа. Никогда не забудем!

Поздно ночью Бодони открыл глаза Он почувствовал, что жена, лежа рядом, внимательно смотрит на него. Долго, очень долго она не шевелилась, потом вдруг стала целовать его лоб и щеки.

– Что с тобой? – вскрикнул он.

– Ты – самый лучший отец на свете, – прошептала Мария.

– Что это ты вдруг?

– Теперь я вижу, – сказала она. – Теперь я понимаю Не выпуская его руки, она откинулась на подушку и закрыла глаза.

– Это было очень приятно – так полетать? – спросила она.

– Очень.

– А может быть может быть, когда-нибудь ночью ты и со мной слетаешь хоть недалеко?

– Ну, недалеко – пожалуй, – сказал он.

– Спасибо. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – сказал Фиорелло Бодони.

Человек в картинках

The Veldt, 1950

Вельд

Kaleidoscope, 1949

Калейдоскоп, Калейдоскоп

The Other Foot, 1951

Око за око?, Другие времена

The Highway, 1950

На большой дороге

The Man, 1949

Человек

The Long Rain, 1946

Нескончаемый дождь

The Rocket Man, 1951

Космонавт

The Fire Balloons, 1951

Огненные шары

The Last Night of the World, 1951

Завтра конец света

The Exiles, 1949

Изгнанники

No Particular Night or Morning, 1951

То ли ночь, то ли утро, И не было ни ночи, ни рассвета…

The Fox and the Forest, 1950

Кошки-мышки

The Visitor, 1948

Пришелец, Новенький

The Concrete Mixer, 1949

Бетономешалка

Marionettes, Inc., 1949

Корпорация «Марионетки»

The City, 1951

Город

Zero Hour, 1947

Урочный час

The Rocket, 1950

Ракета