Георгий Реймерс - Северная корона

— Переходите к нам. Уговори Понимающего Всех, ты сможешь это сделать, ответила дочь Ордона.

Купить жизнь такой ценой?! Нет! На это не пойдут ни он, ни Тата, ни Эрей! Лучше смерть. Алексей с презрением взглянул на Валлу.

— Так вот зачем ты меня спасла! Вам нужно, чтобы я уговорил друзей стать предателями!..

Позади раздались быстрые шаги.

Алексей обернулся и увидел тускло светящееся головастое существо с глазами, горящими пурпурным огнем. Оно шагало вихляющей походкой, разбрасывая длинные, как у журавля, ноги. Широкая одежда, переливаясь металлическим блеском, нелепо болталась на нескладной фигуре.

— Почему он жив? Почему ты с ним? — раздался злобный крик.

«Ордон!» — Алексей узнал голос повелителя крумов.

— Я хотела подчинить их нам, но он не покоряется. Убей его!

Ордон Корт Ин остановился и поднял руку. Из предмета, зажатого в его пальцах, сверкнул красный, тонкий, как игла, луч.

Алексей быстро присел.

— А-а! — раздался отчаянный крик.

Луч, посланный Орденом в Алексея, ударил в грудь стоящей позади него Валлы. Она изогнулась и со стоном упала.

С яростным воплем Ордон вновь вскинул руку. Но Алексей не зевал. Прыгнув вперед, он нанес противнику сильнейший удар. Беззвучно, точно подкошенный, Ордон рухнул на площадку. Алексей, не помня себя от гнева, принялся его колотить.

Он опомнился, когда Ордон перестал подавать признаки жизни. Шатаясь, Алексей встал. Голова кружилась, сердце, казалось, готово было вылететь из груди. Не имея сил побороть слабость, он в беспамятстве упал на каменные плиты площадки.

Схваченная невидимыми существами, Тата сперва кричала и вырывалась, потом силы иссякли. Ею овладело отчаяние.

Невдалеке раздался топот. Прозвучал отрывистый выкрик. Скороговоркой посыпались скрипучие слова. Тату бросили. «Сейчас убьют», — мелькнуло в сознании. Она съежилась, инстинктивно прикрыла руками голову… И вдруг треск. Яркая вспышка, другая, третья… Раздались крики, шум борьбы. Вспышки замелькали почти непрерывно. При их мигающем свете Тата увидела ожесточенную схватку. Множество каких-то существ яростно сражались, поражая друг друга лучевыми вспышками и схватываясь врукопашную.

Центр борьбы переместился к ней. Тата в ужасе вскочила, бросилась в сторону.

— Стой! — кто-то схватил ее за руку и швырнул на пол. Больно ударившись, Тата замерла и уже больше ничего не видела.

Шум борьбы стал постепенно удаляться. Скоро все смолкло.

— Жива? — прозвучал рядом голос, показавшийся знакомым. Тата поднялась.

— Кто ты?

— Я Тскар. Пойдем. — Зенд взял ее за руку и повел.

— А где Леша, Эрей? — спросила Тата, опомнившись.

— Эрей ранен. Его унесли и спрятали в безопасное место. Твоего мужа ищут.

— Куда ты меня ведешь?

Тскар сжал ей руку и остановился. Позади послышались голоса.

— Это уллы. Быстрее сюда! — прошептал Тскар и потянул ее в сторону. Ничего не видя, она побежала за ним, споткнулась, упала. Тогда Тскар схватил ее в охапку и понес.

— Стой здесь, — шепнул он и опустил Тату на пол.

Голоса приближались. Теперь можно было разобрать и слова:

— Где Урт Чущут? Почему не сообщают, что делает его группа?

— Чон Щегрен! — прошептала Тата. Этот резкий высокомерный голос нельзя было спутать ни с каким другим.

— Молчи! — до боли стиснул ей руку Тскар.

— Остановитесь! — донеслось издали. — Остановитесь!

Кто-то подбежал.

— Удача, Чон Щегрен, удача! Ордон и его дочь мертвы!..

Ликующие возгласы уллов прервали говорящего.

— Замолчите! — властно потребовал Чон Щегрен. — Кто мог убить Ордона и его дочь? Не ошибся ли ты?

— Я видел их сам. Они лежат мертвые у входа в Большое Обиталище. Рядом с Ордоном лежит Сильный Человек. Вероятно, они убили друг друга.

Тата чуть не вскрикнула, Тскар вовремя зажал ей рот.

— Крумы в смятении, — продолжал прибежавший. — Зенды их покинули. Авды начинают переходить к нам. Урт Чущут захватил Главные Переговорные Аппараты.

Снова раздались торжествующие крики.

— Ты сказал все? — спросил Чон Щегрен, когда уллы умолкли.

— Все.

— Быстро разыщи Урта Чущута. Я жду его здесь.

Потрясенная известием о гибели Алексея, Тата в бессилии прислонилась к холодной стене. Обрушившееся горе смяло, подавило ее. Тата не слышала, о чем вполголоса переговариваются уллы, не замечала, как Тскар заботливо поддерживает ее, чтобы она не упала. Из состояния транса ее вывел голос Чона Щегрена:

— Какие вести принес ты, Урт Чущут?