Мне это тоже не понравилось.
СКУЧАЕТЕ?
Мы собираемся отправить исследовательскую экспедицию
на девственную планету типа Т-13.
Гарантированное соотношение полов 50-40-10 +— 2%.
Средний биовозраст 32 +— 1
Тест темперамента не требуется
Никаких денежных взносов — Никаких налогов — Никаких спасателей
Корпорация расширения системы
Отделение демографии и экологии
Луна-Сити п/я ДЕМО или наберите Тихо 800-2300
Я вызвала это объявление и перечитала его. Что чувствуешь, когда берешься за освоение нового мира бок о бок с товарищами? — с людьми, которые не будут знать о моем происхождении. Или которым будет все равно. Мои усовершенствования могут сделать меня уважаемым человеком, а не уродом — пока я не буду хвастаться ими…
— Жорж, посмотри, пожалуйста, сюда.
Он посмотрел.
— А в чем дело?
— Это должно быть интересно — нет?
— Нет! Марджори, все, что по шкале Т выше восьми, подразумевает большие премиальные, серьезное оборудование и тренированных колонистов. Тринадцать — это просто экзотический способ самоубийства.
— О.
— Прочти вот это, — предложил он:
В.К. — готовься к смерти. Тебе осталось жить неделю.
А.К.Б.
Я прочитала.
— Жорж, это действительно угроза убить этого В.К.? В открытом объявлении? Куда его можно отследить?
— Я не знаю. Может быть, отследить его не так легко. Мне интересно, что мы увидим завтра — будет ли там написано «шесть дней»? Потом «пять дней»? Ждет ли В.К., когда будет нанесен удар? Или это какой-то вид рекламной кампании?
— Я не знаю. — Я подумала об этом в связи с нашим положением. — Жорж, может ли так быть, что все эти угрозы в эфире — какая-то чрезвычайно сложная мистификация?
— Ты хочешь сказать, что никто не погиб, и все новости — фальшивка?
— Э… я не знаю, что я хочу сказать.
— Марджори, это мистификация, да — в том смысле, что три разные группы заявили о своей ответственности, и, следовательно, две группы пытаются обмануть весь мир. Я не думаю, что сообщения об убийствах — мистификация. Как и в случае с мыльными пузырями, у мистификации есть предельный размер, как в числе людей, так и во времени. Это все слишком большое — слишком много мест, слишком широко распространенное — чтобы быть мистификацией. Иначе сейчас отовсюду поступали бы опровержения. Еще кофе?
— Спасибо, нет.
— Хочешь что-нибудь?
— Нет. Еще одно медовое печенье, и я лопну.
Снаружи это была просто дверь гостиничного номера: 2100. Как только я оказалась внутри, я сказала:
— Жорж! Зачем?
— У невесты должны быть особые апартаменты.
— Это прекрасный номер. Это роскошный номер. Это симпатичный номер. И тебе не следовало тратить свои деньги. Ты уже превратил скучную поездку в пикник. Но если ты хотел, чтобы этой ночью я вела себя как невеста, тебе не следовало кормить меня «яичницей верхом» и целой миской горячего печенья. Я объелась, дорогой. И выгляжу непривлекательно.
— Ты очень привлекательна.
— Дорогой Жорж, не играй со мной, пожалуйста. Ты понял, что я такое, когда я убила Дики.
— Я знаю, что ты милая, храбрая и прекрасная леди.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты специалист. Ты все понял.
— Ты усовершенствованная. Да, я это увидел.
— Тогда ты знаешь, что я такое. Я сознаюсь. Я давно притворяюсь. Я научилась хорошо скрывать это, но… этому ублюдку не надо было целиться в Дженет!
— Да, ему не следовало это делать. И за то, что ты сделала, я у тебя навечно в долгу.
— Ты серьезно? Иен считал, что мне нельзя было его убивать.
— Первая реакция Иена всегда традиционна. Потом он воспринимает все нормально. Иен прирожденный пилот; он думает мускулами. Но, Марджори…
— Я не «Марджори».
— А?
— Я могу тебе сказать свое настоящее имя. Я имею в виду, имя, которое мне дали в яслях. Я Фрайдэй. Фамилии, естественно, нет. Когда мне нужна фамилия, я использую одну из обычных ясельных. Чаще всего «Джонс», но мое имя Фрайдэй.
— Ты хочешь, чтобы я звал тебя так?
— Думаю, да. Именно так меня зовут, когда мне не надо скрываться. Когда я с людьми, которым доверяю. Мне лучше доверять тебе. Верно?
— Я буду польщен и очень обрадован. Я попытаюсь заслужить твое доверие. Потому что я у тебя в долгу.
— Почему, Жорж?
— Я думал, это ясно. Когда я увидел, что делает Мел Дики, я решил сдаться, чтобы не пострадали остальные. Но, когда он наставил на Дженет пушку, я пообещал себе, что позже, когда буду на свободе, я убью его. — Жорж слегка улыбнулся. — Я только пообещал себе это, как появилась ты, внезапно, как ангел мести, и исполнила мое намерение. Поэтому теперь я тебе должен.
Читать дальше