Игорь Зябнев - Жизнь так коротка

Сергей Семёнович

Верховный Правитель Английской Империи,

город Лондон

Ни фамилии, ни даты и места рождения в этом документе не значилось.

Жил я всё там же, в пятиэтажном дворце, построенном на месте старого около ста лет назад. Внешний вид моей резиденции практически не изменился, а вот внутри появилась отделка из современных материалов. В фойе под потолком висела красивейшая хрустальная люстра со множеством электрических лампочек. Имелись два лифта: пассажирский и грузовой, но дальше четвёртого этажа они не шли.

По традиции я занимал весь четвёртый этаж. Секретарей теперь у меня было много. Впрочем, как правило, я имел дело лишь с одним из них – главным секретарём, который заведовал приёмной. Другие выполняли необходимую бумажную работу: читали и систематизировали письма, приходящие на моё имя из разных уголков Империи. Наиболее важные и интересные из них попадали мне на стол, а я уже сам решал, что с ними делать дальше. Иногда лично писал ответ, чаще диктовал его секретарю. Большинство же писем пересылались в соответствующие министерства с просьбой разобраться и, если потребуется, принять меры.

На столе в кабинете стоял телефон, номер которого был известен узкому кругу лиц. Людей же, звонивших на телефон в приёмной, со мной соединял секретарь, предварительно узнававший о степени моей занятости.

Пятый этаж занимал во дворце особое положение. Там работали всего несколько человек, но охрана была очень серьёзная – взвод отлично вооружённых гвардейцев. Все двери постоянно закрывались, и ни один посторонний, будь он хоть Председатель Правительства, не мог туда попасть. Естественно, я мог войти в святая святых в любое время дня и ночи.

Во-первых, тут располагалась компактная и в тоже время мощная радиостанция для экстренной связи с колониями. Во-вторых, за бронированной дверью с двумя кодовыми замками находился сверхсекретный архив, где в строгом порядке хранились чертежи и описания перспективных технических разработок, как мирного, так и военного характера. Во всём этом я прекрасно разбирался, стоило мне только взглянуть на любой чертёж. Поэтому в архив вообще никто не имел доступа, даже гвардейцы. Надёжная противопожарная и охранная системы обеспечивали защиту этих сокровищ, которые воистину были дороже золота. По тем или иным причинам, я считал, что практически использовать собранные здесь изобретения ещё рано.

…Сейчас я находился именно здесь. Разложив на большом столе недавно полученный подробный чертёж дизельной подводной лодки, я удовлетворённо улыбнулся, подумав: «Эта штуковина, если её собрать, непременно должна работать».

В подобных случаях я поступал всегда одинаково. Учёных, работавших в секретных лабораториях и конструкторских бюро и дававших подписку о неразглашении государственной тайны, ожидала весьма существенная денежная премия. Чертежи изобретения у них изымались, и оставался один-единственный экземпляр в моём архиве, после чего они спокойно могли пытаться изобрести что-нибудь ещё. При этом часто строили действующие модели, чтобы проверить, действительно ли они будут работать так, как задумано. Экспериментальные образцы помещались в надёжно охраняемое большое подземное помещение, и, когда я приходил к выводу, что то или иное изобретение пора применять на практике, нужная модель оказывалась в полной исправности. Оставалось лишь, используя имеющийся у меня чертёж, запустить зачастую длительно хранившийся экземпляр в массовое производство.

Некоторые учёные были не довольны таким порядком, но выплачиваемые премии имели столь большой размер, что они вынужденно смиряли свою гордыню. А вот если кто из них, разобидевшись, начинал болтать языком направо и налево, то продолжал это занятие уже в одиночной камере до конца своих дней. И всё юридически было законно: подписку-то давал.

Я аккуратно сложил чертежи лодки, упаковал их в специальную пластиковую папку, затем поместил в металлический контейнер и поставил на соответствующую полку, предварительно сделав надпись несмываемой краской, чтобы потом, когда придёт время, быстро найти необходимое.

Выключив свет и подойдя к выходу из хранилища, слабо освещённому лампочкой аварийной сигнализации, последовательно набрал на панелях даты рождения своего отца и свою собственную. Механизм сработал, и замки открылись. Я вышел, плотно закрыв за собой дверь. Автоматика среагировала мгновенно. Дверь была снова надёжно заперта. Даже если вдруг исчезнет электричество, сломать её будет очень сложно. К тому же во дворце имеется автономный генератор электроэнергии.