Игорь Дручин: Хрупкое время Ауэны

- Да помогите же, наконец!- раздраженно вырвалось у нее.

Ум Куанг подошел к секретеру, выдвинул ящичек и, порывшись, достал небольшой пластмассовый сосуд. Поднеся его к носу Ур Атана, он нажал кнопку. Раздалось шипенье, и тончайшая аэрозольная пыль окутала лицо правителя. Комната наполнилась смолистым запахом карароу... Это было одно из лучших творений Ай Сианга. При большой концентрации пары сока карароу оказывали опьяняющее воздействие, при кратковременном воздействии отрезвляющее. Куанг редко пользовался соком карароу. Он знал таких бедняг, которые, привыкнув к нему, тратили на это дорогое удовольствие все свои сбережения.

Калхор глубоко вздохнул, зашевелил губами, дернулся и открыл глаза. Недоуменно оглядевшись, он попытался подняться.

- Лежите, лежите,- предупреждающе положил руку ему на плечо Ум Куанг.Минут через десять вы придете в норму. А чтобы вам не было скучно, давайте поговорим. Ведь, наверное, вы приехали с какой-то определенной целью.

- Мне приснился какой-то дурацкий сон. Жаль только, не досмотрел,калхор широко улыбнулся, как бы подчеркивая, что и ему не чужды слабости простых людей.Но как это я умудрился заснуть?

- "Любимец Аукана" слишком крепок, чтобы пить его из чаши,- напомнил инженер.

- Ах да, припоминаю. Мне показалось, что ты просто жадничаешь! Великолепная штука!- и он вдруг довольно захихикал, представив, какую шутку можно сыграть с кем-нибудь из своих советников, предложив ему оглушающую дозу напитка.- Куанг, дружище! У тебя не найдется полный илон? Мне только что в голову пришла забавная мысль.

- Здесь, к сожалению, нет. Я прикажу, чтобы вам доставили пару запечатанных илонов.

- А тебе, дочка?

- Сама достану,- хмуро ответила У Киу.

Ур Атан, наконец, обратил внимание на недовольство дочери, но, взглянув на часы, тут же забыл об этом и решительно поднялся. Его слегка качнуло, и он сел на диван, опираясь на спинку.

- Держит, проклятый,- удивился калхор.- А ведь я не из слабых. Так на чем мы остановились?

Он сдвинул брови к переносице, пытаясь сосредоточиться, но мысли шевелились мутным клубком в затуманенном мозгу и с трудом приходили в порядок.

- Я, собственно, хотел узнать вот что. Какой груз способны поднять ваши космические разведчики, Куанг?

- Не очень большой, но два-три аура поднимут.

- Вполне достаточно. Как ты думаешь, что скажет Высший Совет, если мы проведем серию испытаний на большой высоте? Вреда для нас никакого, а данные о мощности нашего нового оружия получим.

- Не знаю, не знаю,- пробормотал Куанг, застигнутый вопросом врасплох.- Идея как будто не плохая.

- Ага!-обрадовался Ур Атан.-И ты это признаешь! Идея отличная! Там же пустота. Ну, разгоним немного атмосферу. Так это к лучшему. Будет чуть прохладнее на Ауэне и больше света...

- Но мы не знаем строения нашей атмосферы, не знаем, к чему может привести подобное переустройство.

- А что там знать? Воздух - он и есть воздух! Если взрыв будет на достаточной высоте, то потери атмосферы составят по расчетам Эр Ваанга не более одной десятой процента. Что такая потеря для нашей атмосферы?

- Вы неплохо подготовлены.

- А как же! - самодовольно заметил калхор.-Пришлось попотеть, но дело того стоит.

- В таком случае, желаю удачи!

-- Надеюсь, ты поддержишь нас в Совете?

- Не могу обещать,- откровенно признался Ум Куанг.- Что-то не по душе мне эта затея. Но к Совету я постараюсь узнать все, что относится к последствиям таких испытаний, и изложу свое мнение.

- Ну, ну, Куанг. Стоит ли отвлекаться из-за таких пустяков от главной работы? То, что делаешь ты,-- вершина человеческих знаний, а у нас побочный продукт, печальная необходимость. Я думаю, тебе не нужно тратить драгоценное время на наши земные дела. О твоем корабле ходит много легенд. Вот дочь и решила с тобой познакомиться... Кстати, через три недели у нее день рождения. Ты бы заглянул. Люблю поболтать с умными людьми! А на дочку не обижайся. Она у меня кипяток, но, в общем, добрая душа. Только вот проказить любит! Ну, этого греха с кем по молодости лет не случалось! Так придешь?

Ум Куанг вопросительно посмотрел на У Киу.

- Друг моего отца - мой друг!- сказала она, слегка наклонив голову в знак почтения, и с озорной улыбкой добавила:- Не бойся. Я робких не кушаю. Они слишком пресны на вкус.

- На таких условиях придется принять приглашение,засмеялся Куанг.Хотя я не из робких.

- Вот и прекрасно! Рад, что мы снова увидимся. Так я надеюсь хотя бы на илон этого... Вот забыл, чем ты меня таким угощал!