Евгений Гаркушев - Три измерения времени

– Привет, – Звягина окликнула девушка с милым личиком, обрамленным фиолетовыми, торчащими во все стороны волосами. За спиной девушки висел аккуратный голубенький ранец.

Незнакомка была одета в джинсовую юбку до колена и синюю блузку. Пахло от девушки причудливой смесью тмина и бергамота. Василий отвык от ярких ароматов в стране вечных туманов, и запах показался ему тревожным. Несмотря на экстравагантную прическу, девушка выглядела прекрасно.

– Здравствуйте, – отозвался Звягин.

Рядом с симпатичной девушкой он почувствовал себя неуклюжим, глупым, неопытным. А ведь еще он был в уродливой рясе, грязных первобытных туфлях, небритый и наверняка пропахший луком – главным лакомством края, откуда он прибыл. Ни дать ни взять беглый монах. Хотя что-то романтичное в этом есть. Наверняка есть. Опыт прошлой жизни ему это подсказывал.

– Сбежал?

– Да, – робко ответил Василий.

– Синхронизируемся? – широко улыбнувшись, спросила девушка. – С базара сейчас лучше уйти. Много народу.

– А?

– Да! – засмеялась девушка, беря его под руку и поворачивая реостат на своем приборе. – Ты ведь здесь впервые?

В мире без цвета и формы слова девушки – смутной тени рядом – показались Звягину опорой.

– Я новенький. И я хочу домой.

– Мы найдем твой дом, – уверенно заявила девушка. – Но, уверена, ты не захочешь там остаться. Никто не хочет.

Аппарат увлекал их в неведомое будущее. Или прошлое. А может быть, в безумно прекрасную альтернативу. Или прямиком в ад. Девушка знала куда. Звягин – нет.

Солнце светило мягко. На ярко-зеленой поляне, окруженной высокими деревьями, все больше полупрозрачными березами, порхали бабочки. Медленная речушка с темной водой плавно огибала поляну. Там, где солнечные лучи пробивались сквозь листву и падали на воду, река казалась золотой.

– Здесь я живу. Нравится? – спросила девушка.

– Очень, – ответил Звягин. – Но кто ты? И как тебя зовут?

– Меня зовут Лия.

– Лилия?

– Нет, просто Лия. А кто я… Не совсем поняла твой вопрос! Сам-то ты кто?

– Я – путешественник, заплутавший во времени.

– Романтично, – девушка широко улыбнулась, показав белые крупные зубы. – А я просто путешественница во времени и в пространстве.

– И ты умеешь возвращаться во времени туда, куда тебе надо? – затаив дыхание, спросил Василий.

Лия присела на траву, искоса взглянула на Звягина.

– Во времени? Нет, я просто могу попадать туда, куда хочу.

– Например?

– Например, на эту поляну. Это моя база. Я же объяснила тебе, что живу здесь. Хорошее место – ни души на десять верст вокруг.

– Верст? – переспросил Звягин.

– Это такая мера длины. Или ты привык мерить расстояние в милях? А может быть, километрах? Любая из этих единиц подойдет.

– Ты живешь в этом мире? – спросил Василий, попутно размышляя над тем, почему в разных мирах могут использовать разные единицы измерения. – А с помощью преобразователя путешествуешь?

– Я живу не в мире, а на этой поляне, – терпеливо объяснила девушка. – Она существует в бесчисленных мириадах миров, в прошлом и будущем, в том или ином виде. Это ведь очень удобно, правда? А я ее нашла.

Василий огляделся по сторонам еще раз. Ни тропок, ни грядок, ни домика, ни шалаша. Такое ощущение, что нога человека ступила сюда первый раз.

– И где же твой дом? – спросил Звягин.

– Дом? А зачем мне дом? Здесь всегда тепло. Если пойдет дождь – можно спрятаться под деревом. Видишь елки – под ними всегда сухо. Речка с водой рядом – можно напиться и умыться. А вещи держать здесь все равно не получится. Нельзя дважды войти в одну реку.

– То есть ты каждый раз возвращаешься на другую поляну? – уточнил Василий.

– Не совсем так. – Лия тряхнула волосами. – Нельзя быть уверенным, что вернешься туда, куда надо. Как-то раз я встретила на этой поляне парня, с которым рассталась за год до этого. Он так задумчиво глядел на воду… Словно поджидал меня. Ну, я спихнула его в реку и дала деру. Он заслужил такое обращение! К тому же нечего приходить туда, куда тебя не звали. Это моя поляна!

Василий усмехнулся, представив себя на месте парня. Сидишь, мечтаешь – и тут из воздуха появляется бывшая возлюбленная, которая толкает тебя в воду и снова растворяется в воздухе. Воплощенная месть!

– Ты считаешь, я была не права? – возмутилась Лия.

– Нет, что ты. Это же твоя поляна! Кстати, спасибо, что позвала.

– Ты мне понравился. И сразу было ясно, что ты потерялся. Забрел сам не знаешь куда… Так и до беды недалеко.