Андрей Мартьянов - Войти в бездну

Слева, на внутренней поверхности лицевого щитка, заморгал тревожный оранжевый сигнал – я атакован. Ну точно! Удав, стоя в позе слегка ожиревшего ковбоя, вовсю палит по мне синими молниями из своей винтовки. Удары не чувствуются, панцирь отражает импульсы. Но мы так просто не дадимся даже в шутку!

Вспомнив инструкции и руководствуясь собственным опытом, я слегка подпрыгнул вверх и влево, экзоскелет среагировал на движение, многократно его усилил, и меня унесло метров на восемь в сторону. Несколько разрядов прошли мимо. Приземлился мягко, на обе ступни.

– Попробуем что-нибудь другое? – непринужденно поинтересовался Удав. – Плазму, к примеру?

– Эй, эй! – возмутился я, заметив, что старик сменил оружие. – Вы с ума сошли? Поставьте на минимальную мощность!

– Не бойтесь, я не хочу вас убить!

Следующие две минуты я почти безуспешно старался увернуться от плазменных плевков. Компьютер «Волкодава» начал паниковать – поверхность костюма разогрелась до критической.

– Хватит. – Удав аккуратно поставил винтовку на стойку. – Вылезайте наружу и посмотрите на один забавный эксперимент…

Как только костюм раскрылся и выпустил меня будто устрицу из раковины, подошел Удав. В руке он держал древний «Кольт-45». Такой пистолет знает всякий, кто хоть раз смотрел вестерны.

– Защита выдержала, – констатировал очевидное Удав. – Я насчитал тридцать девять прямых попаданий, каждое из которых было бы смертельным для обычного человека… Еще десяток – вы бы погибли, поскольку броня могла расплавиться. Теперь смотрите внимательно. Костюм по-прежнему активирован, только человека внутри нет.

Грохнул выстрел из «Кольта». На груди «Волкодава» образовалась неопрятная рваная дыра.

– Ясно? – Удав был меньше меня ростом, но показалось, что он посмотрел сверху вниз. – Вот она, главная проблема нашей цивилизации! Мы привыкли к стандартам, к обыденности! Никто и подумать не может, что сейчас кто-то начнет использовать оружие, давно и окончательно ставшее едва ли не эталоном архаики! Мы привыкли к новому оружию, новым методам обороны и полагаем, что совершили невероятный технический скачок. Разве что позабыли о том, что все новое – это хорошо забытое старое. Теперь понимаете, почему засранцы, атаковавшие Центрополис, были облачены в похожие костюмы, а в руках держали древние автоматы Калашникова?

– Господи Иисусе! – До меня наконец-то дошло, хотя я никогда не считал себя тугодумом. – Так значит Халифат… Вся эта история с закупками лицензий?

– Вот именно! Основа победы – простота! Одевайте свою курточку и ботинки, идем обратно. Лолочка наверняка успела собрать все необходимые данные по этому… гм… инциденту.

– Не называйте ее так, Лолите не нравится.

– Да? Постоянно забываю!

Нас действительно ожидали с нетерпением. Лола притащила с собой целую делегацию в составе пяти хмурых дядек самого неприветливого вида и Эрвина. Дядьки выглядели так, будто только что явились со съемок фильма про гангстеров – такие рожи можно спокойно заносить в энциклопедию по уголовному праву в раздел «рецидивисты».

– Прошу знакомиться, – непринужденно сказал Удав, слегка подтолкнув меня вперед. – Капитан Казаков из военной разведки Империи, он сможет нам помочь…

«В чем – помочь? – ахнул я про себя. – Что он еще придумал?»

Несимпатичные головорезы входили в когорту личной охраны Удава – кто бы сомневался! Подбор охранников осуществлялся со вкусом: один негр-бразилец и трое кубинцев смешанного происхождения. Начальствовал над телохранителями старика слегка приторный красавчик испанского типа – черноглазый, высокий, с щеточкой идеально постриженных усиков. Эдакий кабальеро – страстный сердцеед, танцор фламенко и завсегдатай коррид. Колоритный тип, но впечатление портит фиолетовый шрам от ожога на левой щеке. Ожог лучевой, кстати.

– Рамон Аурига, – отрекомендовал Удав кабальеро. – Мой старинный друг и… И коллега. Надеюсь, вы подружитесь.

Только таких друзей мне не хватало! Что на это скажет старенькая мама, когда узнает? Сережа опять попал в дурную компанию?

– Весьма рад, господин капитан. – Аурига пожал мне руку. Говорил с латиноамериканским акцентом, но русский язык знал отлично. – Более близкое знакомство за рюмочкой оставим на потом, сейчас прежде всего дело. Лола?

– Что – Лола? – устало огрызнулась наследница бизнеса и марсианской дачи. – Хотите подробностей? Сведения очень скудные, видимо, они заранее блокировали все каналы связи кроме аварийных, но когда захватили административный корпус, их тоже перекрыли. Сейчас в Центрополисе работает лишь один приемник направленных лучей, передающие системы Планка вырублены намеренно…