Аркадий и Борис Стругацкие - Сталкер

Писатель.Болотом воняет – это я чувствую…

Сталкер.Нет-нет, это рекой, здесь река близко… ( Показывает в сторону здания. ) А вон там был огромный цветник, Дикобраз его засыпал, затоптал, с землей сровнял, но запах оставался много лет… А вот сейчас я его не чувствую…

Профессор.Зачем?

Сталкер.Что – зачем? Ах, затоптал? Не знаю. Дикобраз был очень странный человек. Я, помню, его тоже спрашивал: зачем? А он мне отвечал: потом сам поймешь. Но я так и не понял. До сих пор не понял… Наверное, он просто ненавидел Зону. Возненавидел ее.

Писатель.Пардон! А кто это такой – Дикобраз? Это фамилия такая?

Сталкер.Нет, это кличка. Он был сталкер. Самый лучший из всех сталкеров. Двадцать лет он водил людей в Зону, и никто ему не сумел помешать. Он был моим учителем, он мне глаза открыл, и звали его тогда не Дикобраз, звали его тогда Мастер… А потом что-то с ним случилось, сломалось что-то в его характере, а может, и не сломалось, а переродилось. Я думаю, он просто поссорился с Зоной. С этого все началось… Ну, ладно, вы тут посидите, а я пройдусь, мне тут надо кое-что…

Он уходит в туман.

Писатель.Куда это его?

Профессор.Не знаю. Наверное, хочет побыть один.

Писатель.Зачем? Тут и втроем как-то неуютно…

Профессор.Свидание с Зоной. Он ведь сталкер.

Писатель.Ну и что же?

Профессор.Настоящий сталкер – это не просто профессия. Это в каком-то смысле призвание.

Писатель.Ну?

Профессор.Всё.

Писатель.Спасибо. Было очень интересно.

Профессор.Перестаньте суетиться. Сядьте и посидите спокойно. Здесь не так уж много мест, где можно посидеть спокойно.

Писатель, зябко поеживаясь, садится на край дрезины. Озирается.

Писатель( брюзжит ). Удивительно красиво. Туман, и ничего не видно. Ну хорошо, а что там насчет Дикобраза? Что это значит – поссорился с Зоной? Это фигура речи?

Профессор.Не знаю. А Дикобраз кончил очень плохо. В один прекрасный день он дико, безобразно разбогател. Закатывал чудовищные кутежи. Завел гарем. Затеял несколько сумасшедших предприятий. А потом вдруг повесился.

Писатель.Разорился?

Профессор.Нет. Так и повесился посреди своих миллионов, своего гарема и всего прочего.

Писатель.Значит, следует понимать, что он таки дошел до терраски…

Профессор.Наш с вами шеф считает именно так…

Писатель.Значит, терраска таки действительно исполняет желания…

Профессор.Дикобраз разбогател.

Писатель.И повесился…

Из тумана появляется Сталкер.

Сталкер.А цветы снова цветут! Только не пахнут почему-то… Вы извините, что я вас тут бросил, но сейчас идти пока все равно… туман…

Длинный скрежещущий звук прерывает его. Все, даже Сталкер, вздрагивают.

Писатель.Господи, что это?

Сталкер молча прислушивается. Лицо у него напряженное и испуганное.

Профессор( нерешительно ). А может быть, это все-таки правда, что здесь живут?

Сталкер.Кто?

Профессор.Ну, вы знаете эту легенду… ну, туристы эти, которые стояли здесь в ту ночь, когда возникла Зона…

Сталкер.Нет. В Зоне никого нет и быть не может. Если бы здесь можно было жить!..

Тумана больше нет. С высоты насыпи открываются просторы Зоны, озаренные зеленым заревом с востока – утренней зарей Зоны.

Сталкер.Я уже говорил с каждым из вас в отдельности, но сейчас хочу еще раз повторить некоторые вещи. Зона требует выполнения определенных правил. Этих правил очень много, и у меня нет возможности вам их изложить. Поэтому для вас существует только одно правило: беспрекословное выполнение всех моих указаний. Беспрекословное! Иногда то, что я вам прикажу, покажется очень странным. Очень прошу вас не спорить. Если вы моих приказов выполнять не будете, я ничего не смогу для вас сделать. До терраски мы не дойдем, а может, даже случится беда. Это понятно? Теперь о порядке следования…

Писатель.А там что такое?

В километре от них в утреннем мареве виднеется бело-серое здание с черными провалами окон и входа.

Сталкер.А там и есть наша терраска. Нам – туда.

Писатель.Так это же рукой подать.

Сталкер.Да. Но рука должна быть очень длинная. У вас такой нет. И у меня тоже.