Андрей Мартьянов - Черный горизонт

– Пан Стеклы, выделите мне тридцать хорошо вооруженных людей, лучше конных, есть одна задумка, – сказал я, сжав в кулаке серебряную оперенную змейку, самый действенный прибор из арсенала спецоборудования.

Передаваемый в чрезвычайной ситуации сигнал уничтожает всех искусственных существ в радиусе двухсот пятидесяти метров. Если проехаться по главным городским улицам с охраной, периодически задействуя это устройство, получится накрыть импульсами значительную территорию, это неплохой шанс…

– Отправимся в город, противопоставим колдовству зверья колдовство алхимиков!

– Считаете риск оправданным? – Сотник хмуро поглядел на меня. – Я обязан оборонять замок.

– Вот и обороняйте. А мне позвольте действовать так, как я считаю нужным. В одиночку я не справлюсь.

– Хорошо, идем, – кивнул пан Стеклы. – Поверю на слово, должны ведь и алхимики на что-то сгодиться?!

Собрали двенадцать благородных – из молодых гвардейцев и еще десять простецов покрепче. Я предпочел набирать добровольцев, готовых выбраться из крепости на свой страх и риск. Организационные вопросы решились моментально, дисциплина в рядах княжеской гвардии и внутренней стражи из простецов безукоризненная, да и пан Стеклы привык к тому, чтобы его распоряжения исполнялись незамедлительно и в точности.

Диспозицию выработали совместно: двигаемся единым отрядом, не рассыпаемся, держим строй. В атаку первыми не бросаться: увидев необычное существо, следует вначале подождать команды алхимика. Если «магия» не подействует – одновременный залп стрелами с посеребренными наконечниками.

Мечи использовать только при тесном соприкосновении с противником, прежде всего – не давать тварям возможности разорвать построение. Особое внимание уделить лошадям, пускай гвардейские скакуны отлично обучены и привыкли к резким звукам, они прекрасно чувствуют присутствие монстров, могут испугаться и понести. Вряд ли это случится на тесных улицах, но мы должны быть готовы к любым неожиданностям. Никаких одиночных поединков и самовольных действий, здесь вам не турнир и не дуэль! Ясно?

Как прикажете, ваша милость!

План таков: поднимаемся по Гончарной и Святого Германа до Опольских ворот. Возвращаемся мимо кафедрала, оттуда к Королевским воротам. Затем через Рыночную площадь, обратно к замку. По моим расчетам, этот маршрут наиболее короткий и одновременно позволяет накрыть смертоносными импульсами значительную часть территории города. При определенном везении дорога займет полчаса, сорок минут максимум – если нас не остановят люди или не-люди, вероятность чего почти стопроцентная…

– На нашу помощь не надейтесь, это невозможно, – напомнил пан Стеклы. – Больше никто не покинет замок. Придется совсем тяжко, без раздумий прорывайтесь в сторону крепости, у ворот постоянно находятся люди, вас встретят.

– Господин сотник, хотите добрый совет? Отправьте человека к князю Якубу, пускай откроет сокровищницу – заберите оттуда как можно больше серебра. Рассыпьте монеты по периметру стен, в помещениях, во дворе. Насколько хватит – чем больше, тем лучше, не время печься о богатстве. Это серьезно обезопасит замок.

– Сделаю немедленно. Всё готово, отправляйтесь…

По моей просьбе конюхи оседлали и привели Карасика, мерину я доверял больше, чем лошадкам из конюшен гвардии: если не испугался дракона в Бердыче, значит, и сейчас на него можно положиться.

Тихонько заскрипели петли, удерживавшие трехметровые створки ворот, поднялась металлическая решетка. Прямо впереди – мощенный гранитными плитами спуск, за ним темнеющие на фоне зарева острые крыши.

Подходящий шлем я так и не нашел, повязал голову отрезом черной ткани, чтобы капли дождя не стекали за ворот и ветер не трепал волосы. Холодно, очень сыро – ничего не поделаешь, лето заканчивается, уже в начале октября температура начнет падать до минусовых отметок, и вот тогда-то мы попляшем…

Первый сигнал от «Устройства специального контроля за нестандартными формами жизни» в форме крылатого змея передан, он накрыл участок диаметром полкилометра, в окружность вошли замок, часть квартала ювелиров и почти половина Королевской улицы, тянущейся до собора святой Маргариты. Теоретически все университетские животные погибли, но теория в нынешние неспокойные времена не всегда отвечает реальности – есть и другие, мутировавшие или гибридные особи.

– Шагом – вперед! – Я поднял руку. – Факелы не опускать, держаться вместе! Пан Барт, да командуйте же в конце концов! Я всего лишь алхимик!