Кирилл Алейников - Третья волна

Но девушка считала иначе. Инстинктивно ухватившись за пол, она вдруг шикнула:

— Т-с-с-с!..

Поднимался звук. Знакомый уже низкий инфразвук пришедших в действие скрытых механизмов. Но что он открывал? Ведь в тупике нет никаких дверей!

Все трое испуганно вскрикнули, когда вдруг условный квадрат в конце тупика, на котором они расселись, начал опускаться. Механизм, оказывается, представлял собой древний лифт! Притом довольно скоростной! Даже у Семенова не хватило бы реакции успеть спрыгнуть с опускаемой площадки на оставшийся теперь далеко наверху пол туннеля.

Лифт быстро опускал людей глубоко под землю, под пирамиду, под плато Гизы в недра Ливийского плато. Гладкие стены шахты проносились мимо с пугающей быстротой. Но также внезапно, как начало движения, пришел его конец. Каменная спускаемая площадка дернулась и замерла.

Семенов посмотрел наверх. Они спустились на глубину метров тридцать, не меньше. Еще дальше от поверхности и от любой возможности выбраться. Зато шансов отыскать корабль прибавилось…

В обе стороны уходил кажущийся бесконечным широкий туннель. Он также упоминался в Изумрудных книгах.

— Где мы?

Елена не знала.

Дальномеры отказывались что-либо сообщать о длине туннеля. Будто он и в самом деле был многокилометровым что в одну, что в другую сторону. У Семенова возникла ассоциация с гигантским ускорителем элементарных частиц, какими пользуются физики для изучения свойств микромира.

— Куда же нам идти? На север? Или на юг?

Голосом, полным страха, девушка ответила:

— Кажется, вниз…

И тут же лифт вновь пришел в движение. Не дав людям опомниться, каменная площадка ушла вниз с такой скоростью, что возникло ощущение падения в бездну. Девушка закричала от ужаса, Семенов вжался в пол, Стохадский лишь застонал.

И опять движение резко прекратилось. На этот раз так резко, что люди больно ударились о спускаемую площадку, вскрикнули и стали ошарашено ползать, оглушенные. Спустя минуту, когда шок отступил, они стали осматриваться.

Вокруг царила темнота. Приборы ночного видения могли различить далекие стены огромного помещения шестиугольной формы. Тишина и забвение, и ничего больше.

Семенов поторопился убраться прочь с проклятой опускаемой площадки. Глядишь, ей взбредет провалиться еще глубже, в самую преисподнюю. За майором отползли в сторону и другие.

— Теперь-то где мы, елки-палки?

— Может, внутри корабля? — предположил Стохадский.

— Вряд ли корабль древних выглядит именно так, — разочарованно сказала Елена.

— Откуда тебе знать, как выглядит корабль марсиан? — крякнул Семенов. Он видел на стенах какие-то штрихи, линии, узоры… — Кажется, на стенах что-то нарисовано.

Вместе с девушкой они подошли к высоким стенам. Действительно, на них были надписи и рисунки, тысячи, миллионы иероглифических символов. Мертвых.

— Египетское письмо?

— Не уверена, — покачала девушка головой. — Но похоже на древнеегипетский.

— Что здесь написано?

— Откуда я знаю… Я не специалист по древним языкам…

Все шесть стен загадочного помещения были полностью испещрены иероглифами. Преимущественно мелкими, но встречались и большие рисунки с изображением людей и животных. Какую ценность для науки имели эти надписи, могли бы сказать только египтологи. Корабля же в помещении не оказалось.

Девушка предположила, что должен быть еще какой-то ход. Они подошли практически вплотную к разгадке тайны проекта «Коперник», оказались в неизвестных помещениях, испытали на себе работу тысячелетних механизмов… Где-то совсем рядом должен быть корабль!.. Совсем рядом! Девушка буквально ощущала его присутствие, но не могла найти никакой двери.

На нее смотрели миллионы непонятных иероглифов, словно насмехались. Не в силах прочесть оставленные древними послания, Елена начала впадать в ярость. Запертые в ловушке глубоко под землей, без пищи и без воды, без возможности вернуться обратно, они получили за свои старания только пустую комнату. Где же корабль? Где тот спускаемый аппарат, который доставил последних марсиан с Луны на Землю? Где это бесспорное доказательство внеземного происхождения человеческой расы, укрываемое правительством США? Где?!

— Кто-то угнал наш кораблик, — будто прочитав мысли Елены, попытался пошутить Семенов.

Это казалось невозможным. Если корабль когда-то находился в этом помещении, он не мог исчезнуть отсюда. Он должен стоять тут!

Проклятые надписи могли дать ответ, но никто из троих членов группы не мог их прочитать. Все оказалось сложнее, чем предполагалось.