Игорь Сыченко - Тень Земли

— Ну, вот мы и добрались, — выдохнул Андрей, вступая на алюминиевый круг. Звук его шагов разнёсся над застывшей группой людей. Друг подошёл к гипердвигателю и провёл по нему рукой, стряхивая грязь, которая уже успела накопиться за месяц.

Саша глянул на Кэтрин. Девушка стояла чуть в стороне, но недалеко. Что-то не давало ей подойти, словно она ждала подвоха.

— Что случилось, Кэтти? — спросил он, поднимаясь.

— Не знаю. Здесь что-то не так. Я просто чувствую.

Все слышали её слова, и скрытая тревога передалась и остальным.

— Это опасно?

Кейт пожала плечами и подошла к утолщённой части гипердвигателя, видимо девушка что-то твёрдо решила про себя, но не стала высказывать мысли вслух. Она нажала невидимую кнопку, и оттуда выполз терминал. Гвардейцы напряглись, словно перед ними появилось нечто опасное и непредсказуемое. В каком-то смысле так оно и было.

Кэтрин набирала код доступа и вводила информацию.

— Сейчас я проведу тестирование всех систем, — сказала она. Пальцы девушки бегали по клавиатуре, что говорило о количестве проведённых часов за терминалом.

— Ты считаешь, наш гость мог что-то изменить в настройках? — спросил Саша.

— Вряд ли. Это невозможно, если у него, конечно, не было такого же доступа, как и у меня. Я хочу убедиться, что всё работает. Не хочу больше сюрпризов.

— А энергии хватит?

— Вполне. Энергия же тратится только на работу компьютера. Сейчас я должна вручную сделать то, что не доделал компьютер лаборатории.

Саша отошёл к Андрею, который стоял у края «пола», чтобы не мешать, и спросил у друга:

— Что ты об этом думаешь?

— Сомневаюсь, что кто-то смог перенастроить гипердвигатель. Судя по следам на полу, здесь никого не было.

Саша опустил взгляд вниз, отмечая, что все, кто ходил, оставляли шлепки земли, а когда они пришли, было чисто. Безусловно, это могло являться доказательством, но при одном условии:

— Гость мог замести следы.

— Но тогда бы на полу было бы меньше грязи, чем на самом гипердвигателе, — отметил Андрей.

— Да, действительно, — признал Александр. — Тогда Кэтрин ошиблась? Ты так считаешь?

— Если нет, то этот человек был здесь, но не подходил к гипердвигателю.

Саша усмехнулся. Для него здесь была явная неурядица:

— Но я не вижу смысла.

— Я тоже. Может, стоит поискать?

— Ты прав, нужно поискать следы, — Саша щёлкнул пальцами, словно это отмечало идею, и направился к Нресу.

— Вы чего-то хотели? — оторвался от созерцания гвардеец.

— Здесь, возможно, был человек. Нужно поискать следы.

— Что именно? Только отпечатки обуви?

— Нет. Он мог что-нибудь оставить, уронить. Любые вещи, предметы… Всё, что угодно.

— Хорошо.

Пока Нрес передавал остальным гвардейцам, что от них требуется, Саша, Фрэнк и Андрей преступили к поискам. Они медленно, пытаясь не пропустить ни одного квадратного сантиметра, просматривали окрестности.

— Что вы ищите? — раздался голос Жана.

— Следы или что-то необычное, — ответил Фрэнк.

— Я им помогу, — вызвалась Дина. Очевидно, девочка засиделась, и ей не терпелось размяться.

Вскоре окружающее пространство прочёсывали все, кто мог передвигаться. И только Шэрэн смотрел за медленно передвигающимися людьми, а Кэтрин совершала непостижимые манипуляции ещё менее понятным для остальных устройством. Всё, что Саша знал о гипердвигателе, сводилось к простому описанию принципа действия, но по большому счёту это были лишь слова, а что стояло за ними, оказалось за гранью понимания. Впрочем, как он признался себе, как и большинство произошедшего здесь. От мыслей отвлёк торжествующей голос Дины:

— Я нашла! Нашла! Нашла!!!

Девочка подбежала к Саше, неся в руках что-то маленькое. Он взял и рассмотрел.

— Это голографический проектор, — сказал Соколов, вертя в руке небольшой круг с утолщением в центре. — Как он здесь мог оказаться?

— А как здесь могла оказаться винтовка? — спросил Андрей. — Может быть, кто-нибудь использует естественный портал для перемещения из нашего мира в этот и обратно?

— Возможно… — пожал плечами Саша и положил проектор на край «пола».

— Отойдите. Сейчас покажем кино, — попросил Андрей. Все расступились.

— Будет картинка, не пугайтесь. Это всего лишь обман зрения, — пояснил Саша гвардейцам, нажимая на небольшую кнопочку сбоку устройства.

То, что произошло в следующее мгновение, чуть не заставило его потянуться к пистолету. Гвардейцы мгновенно схватились за оружие.